их вообще в пираты взяли?
Я недоумевала все больше и больше.
Девочка продолжала что-то щебетать, плескаясь. И откуда у нее столько энергии?..
Я прослушала рассказ о том, как благородный капитан спас ее, когда она еще была совсем малышкой. Адель жила в одной нищей деревне на богом забытом острове, и родители по совместному решению немаленького семейства выгнали ее из дома, поскольку кормить было нечем, а из всех она была самой младшей, лишним ртом, от которого помощи никакой. Виктор нашел девочку на дороге и выходил.
Я недоумевала еще больше. Как родители могли выгнать своего ребенка на улицу? Даже если не хватало еды? В голове совсем не укладывалось событие. Дикое событие.
Адель рассказала, как одного из мальчишек выловили в море. Корабль, где он был юнгой, попал в шторм и потонул, а он в лодке дрейфовал пять суток без еды с одной флягой воды. Третий, совсем младенец, недавно его нашли на свалке. За ним как раз и ухаживала та леди, Агнус, поскольку была доктором у пиратов.
Девочка поведала и о других членах команды, знакомя заочно. Объяснила про ближний круг, куда входили четверо пиратов, как раз один из них и привел меня к Виктору, местный бухгалтер по имени Дюк. Этот квартет так же считался лидерами и заместителями капитана в его отсутствие, и все должны их слушать беспрекословно. Это вполне естественно.
Еще мне поведали об остальных, входящих в команду Гранда. Особо доверенные к нему люди считались членами его семьи, отчего я сделала вывод, что организация больше похожа на мафию. Адель отметила, что меня приставили готовить как раз для семьи. Сколько в нее-то человек входит?..
Значит. Я теперь тоже среди пиратов Гранда, которые и не думают, что задержусь у них надолго. Сама же утверждать это не могла. Не сегодня, так завтра возможно вернусь домой, очнувшись. Не знаю, был ли мираж порталом или отменным глюком, но тут я ощущала себя вполне по-настоящему.
Заключение? Не знаю… посмотрим, что будет дальше. Время покажет.
— Роза, — маленькая ладошка толкнула в плечо.
Я встрепенулась, взболтнув воду, которая пошла волнами и стала выбрасываться через бортик.
— Кажется, я задремала, — я потерла голову и зевнула.
Девочка рассмеялась.
— Вы красивая.
— Вот как, — я изумленно вскинула брови.
Никогда не получала подобные комплименты, особенно от детей. Меня звали милой и симпатичной, но вот так… разве что мама, когда я очередной раз после тренировки недовольно оценивала свое тело, с надеждой выискивая новые изменения.
— Я думаю, вы понравитесь капитану, — и искренняя улыбочка, от которой я подавилась.
Она меня уже сосватать решила? Не надо мне такого счастья. Мне бы для начала выжить и разобраться в окружении. Я ведь представления не имею об этом мире!
— Путь к сердцу мужчины лежит через его желудок, так? — пробормотала я и решила заканчивать с купанием. Ее слова точно разбудили меня, и теперь я горела желанием скорее свернуть неприятную беседу. Поэтому стоило заняться стиркой.
— Спасибо за компанию, — девочка помахала рукой и убежала к темному пятиэтажному зданию, где, по ее словам, все пираты и жили, кроме капитана, он как раз обжил то строение, где кухня. Оно и считалось главным.
Я осталась стоять на улице около входа в кухню и посмотрела на небо. На чужие звезды и неизвестные созвездия. Теплый ветер ласково обдувал еще мокрое тело и одежду на моих руках, заставляя щуриться от удовольствия. Где-то далеко часы пробили два часа ночи. И я бы еще дольше простояла так, если бы не подозрительное хлопанье двери в кухне.
На входе я застала интересную картину, заставившую удивленно вскинуть брови.
Холодильник был открытым нараспашку, а в него по пояс погрузился обладатель черной накидки с топорщащимися перьями, как у взъерошенного недовольного ворона.
Так и хотелось ляпнуть «Ночной дожор застал врасплох, господин?», но промолчала, лишь откашлявшись, привлекая внимание. Перебирание продуктов прекратилось, как и звон стекла. Мужчина выпрямился, хмуро посмотрев на меня, а спустя секунду в удивлении. Узнал? Ведь это в него я врезалась, выходя из проулка. И это он Ворон, о котором уже упоминали, и про которого говорила Адель, что он младший брат капитана и один из четверки ближнего круга. В детстве мужчина перенес сложную психическую травму, после которой замолчал на всю жизнь, да и вид у него был соответствующий. Наши готы приняли бы его за своего. Еще девочка предупредила, что он малость недалекий и очень жестокий, а также не любит детей. Несмотря на это, Виктор его очень любит и не позволяет никому вставить лишнее слово в адрес брата, а обидевших оного может и жизни лишить.
— И снова здравствуйте, — я кивнула. — Я новый кок.
Мужчина никак не отреагировал, лишь вернулся к перебиранию съестного в холодильнике. Правда, через секунду снова выпрямился, уже держа в руке стеклянную бутылку с молоком. Захлопнул с силой дверцу, отчего холодильник обиженно покачнулся. Ворон открыл крышку сосуда и приложился к горлышку, не отрываясь, решил выпить все.
Я на это представление покачала головой, следя.
— Если бы так не разоделся, как при трауре, был бы вполне приличным парнем, — сделала я заключение.
Снова ноль реакции.
И только я хотела сделать шаг, как ноги поскользнулись, и я полетела вперед, успев выставить руки, чтобы не удариться лицом. Но ладони соскользнули по гладкому начищенному нами полу, и я лишь смягчила падение.
Лужа натекла от выстиранной одежды…
— Я жива! — подняла руки над головой, не отнимая ее от прохладного пола, и сказала скорее для себя, в утверждение.
Ноги уже совсем не держали. Усталость давала о себе знать.
Я кое-как поднялась под внимательным взглядом Ворона и вздохнула, заметив покраснения на коленях и ладонях от удара.
— Ладно, делай, что хочешь, но чтобы с утра здесь была блистательная чистота, — я махнула на него рукой, подобрала и отряхнула выпавшую одежду, проверив ее, и поплелась в свою каморку, где предусмотрительно расстелила постель до похода в баню.
Открыла окно, впуская в помещение ночной воздух, наполненный прохладой и запахом йода. Повесила на предварительно протертую створку одежду. Со вздохом опустилась на удивительно мягкий матрац и подтянула к себе тонкое одеяло, больше похожее на покрывало.
На сегодня с меня хватило приключений и забот.
Хватило и на будущий год вперед.
А теперь спать.
Желудок был против.
