class="p1">— Эдди, — прошептала я, как будто у молитв были крылья.
В ответ он отстранился, спустил ноги с кровати и повернулся ко мне спиной.
Марширующий оркестр в моей голове звучал как сольный концерт. Тем не менее, теперь было очевидно, что я была не единственной, кто находился под воздействием слишком большого количества алкоголя.
— Эдди, — снова сказала я, но на этот раз как призыв к действию.
Нам нужно было поговорить, и я не была уверена, что готова услышать то, что он хотел сказать.
— Это была ошибка.
Три слова, словно гвозди в крышку гроба, слетели с его великолепных губ. Я проигнорировала смертный приговор и возмутилась им.
— Ошибка?
Я взглянула на мерцающий блеск на своём пальце, который был свидетельством того, что произошло в ту ночь, о которой идёт речь.
— Да, — согласился он.
Я двигалась так быстро, что у меня на мгновение закружилась голова. Обнажённая, как в тот день, когда я родилась, я встала перед ним. Положив руки по обе стороны головы, он не смотрел на меня. Я наклонилась и заставила его встретиться со мной взглядом.
— Ты не сделаешь этого, — возмутилась я.
Он поднял голову, позволяя мне выпрямиться, не теряя зрительного контакта.
— Я не имел права, — начал он.
Подняв подбородок, я сказала:
— Мой выбор.
Он встал, застигнув меня врасплох. Я невольно сделала шаг назад.
— Ты была пьяна.
Я прищурила глаза.
— Очевидно, ты тоже был таким. И теперь у тебя синдром раскаяния.
Он взглянул на своё кольцо. Со мной такого не было. Прикосновение холодного металла чуть ли не обжигало мою кожу.
— Как ты думаешь, что может произойти?
Я пожала плечами.
— Не знаю. Мы можем разобраться с этим.
Его смех был сухим и горьким.
— Ты думаешь, это какое-то признание в любви? Что у нас вообще может быть? Ты учишься в колледже в Калифорнии. У меня обратный рейс на восток.
— Я могла бы…
Я хотела найти решение. У всех сказок был счастливый конец.
— Ты могла бы что? Перевестись? — я кивнула. — И что? Когда я не на занятиях, я учусь или работаю. У меня нет времени на подружку.
Неосознанно я подняла руку, выставляя на всеобщее обозрение свой безымянный палец.
— Я могла бы поработать. Кроме того, это не похоже на то, что тебе это нужно.
Старший брат Эдди Кэмерон был в составе в НФЛ. Из того, что я слышала, он финансировал семью.
— Нет, — сказал Эдди, как будто я озвучила свои сокровенные мысли. — Это никогда бы не сработало, и в конечном итоге ты бы возненавидела меня. Я не могу позволить себе учиться и одновременно заботиться о тебе.
— Но Кэмерон?
— Это забота о наших родителях. Ты думаешь, я бы позволил ему заботиться обо мне? Я могу проложить свой собственный путь.
Я не была удивлена. Эдди был решительным парнем, но я была полна решимости не сдаваться до тех пор, пока он снова не заговорит.
— Что ты хочешь, чтобы я сказал? Что я хочу тебя. — Он сделал паузу, как будто хотел, чтобы я ответила, но я была слишком сбита с толку тем, как это могло произойти. — Потому что я знаю. Но тебе нужно вернуться в колледж и жить своей жизнью. Я не могу быть тем парнем, которым мне нужно быть для тебя. Во всяком случае, не сейчас.
Я разжала руки.
— Так это всё? У меня нет выбора?
Эдди подошёл и встал у окна.
— У нас нет выбора. И однажды ты поблагодаришь меня.
«За то, что разбил мне сердце?» Но я не озвучила эту мысль вслух.
— Я напишу заявление об аннулировании брака. Мы можем подать заявление. В этом нет ничего особенного. Тогда ты сможешь быть свободна и однажды выйти замуж за кого-нибудь другого, как будто этого никогда не было.
Когда в глубине моих глаз вспыхнуло огорчение, мне не нужно было беспокоиться о том, что Эдди увидит. Он смотрел в пространство, как будто находился в другом мире. Я отвернулась и отбросила детские мечты. Не было никакой необходимости ссориться с ним. Я не могла заставить его полюбить меня. Что бы ни случилось прошлой ночью, это не была какая-то сказка о Золушке.
— У нас не так много времени. Мне нужно успеть на самолёт, — добавил он.
Решив сохранить хоть немного достоинства, я встала и нашла свою одежду.
— Оставь всё, что тебе нужно, чтобы я подписала, на стойке регистрации. Я отнесу бумаги туда, куда тебе нужно, чтобы ты не опоздал на свой самолёт.
К концу моего предложения я была одета, что не было большим подвигом, учитывая, что на мне были только платье и нижнее бельё. Последнего я так и не смогла найти.
Я направилась к двери, оставив золотое кольцо на кофейном столике, и не оглянулась на парня, которого буду любить всю свою жизнь.
— Не волнуйся. Я не буду звонить.
Я рывком распахнула дверь и оставила прошлое позади. Пришло время смотреть в будущее, как он и сказал. Какая-то часть меня чувствовала себя по-другому, и не только потому, что я потеряла свою девственность. Внезапно всё стало серьёзным, как будто я принимала первое важное решение в своей жизни. Я бы никогда больше не позволила другому мужчине завладеть частичкой моей души.
***
Эдди
Я наблюдал, как уходит самое лучшее, что когда-либо могло со мной случиться. Она ненавидела меня. Я видел это по её глазам. Я провёл рукой по лицу.
О чём, чёрт возьми, я только думал? Что я так чертовски сильно хотел её, вот что. И то, что она даже подумала о том, чтобы быть с другим парнем, сводило меня с ума.
Несмотря на то, что я был в дерьме, я был полон решимости заполучить её любой ценой. По крайней мере, у меня хватило присутствия духа поступить с ней правильно. Только это было неправильно, не так ли? Мы не могли оставаться женатыми.
Я и так едва выживал. Между колледжем, учёбой и работой у меня не было времени ни на что отвлекаться. А Джилли была чертовски привлекательным развлечением.
Если я собирался стать мужчиной, достойным её, я не мог просить подачки у своего брата, чтобы заботиться о женщине, которую я любил. Потому что да, я любил её. Всегда так было, даже когда она проклинала меня.
Однажды я верну её обратно.
На секунду я задумался о том, как я сказал ей жить своей жизнью. Что, если она поступит именно так и в конечном итоге заживёт с кем-то
