Я там бывала однажды, когда на третий день моего пребывания на Рое чуть не стала добычей ранка, жутковатого зверя похожего на огромную, зубастую и отлично бегающую инфузорию-туфельку. Когда впервые увидела его, застыла от удивления с раскрытым ртом и чуть не получила отметку 'съедобна'. Поэтому пришлось приложить максимум усилий, чтобы скрыться от него, но ранк, словно заведенный, следовал за мной, и ничего не осталось делать, как прыгнуть через этот обрыв, а потом, цепляясь за повисшие ветки деревьев и различных растений спускаться вниз, пытаясь не разбиться, или не покалечиться. Вот и теперь, не прошло и месяца, как я снова должна рискнуть своей жизнью, пытаясь перепрыгнуть обрыв.
Чуть обернувшись, я заметила, что преследователям надоело бегать, они настроены решительно и практически уже дотянулись до меня. В панике ускорилась и, сделав отчаянный рывок, прыгнула в пропасть, растопырив пальцы, чтобы лучше ухватиться за ветки. Я не долетела всего метр до вожделенной свободы, как почувствовала сильный удар в спину и плечи, от которого все тело неожиданно рвануло обратно, заставив поджаться и согнуть руки и ноги, а потом все мое тело начала оплетать живая сеть. Она усилила давление на конечности и я, судорожно подобрав их под себя, втянула голову в плечи. Сеть спеленала практически в тугой шарик, и я только глазами могла следить за тем, как проносятся подо мной деревья, река, а потом резкий рывок вверх и, подняв глаза, я в шоке заметила странный, яйцевидной формы шаттл, из которого тянулось насколько струн с прикрепленными на концах сетями. Только сейчас до меня начал доходить весь ужас происходящего. В двух других сетках, располагавшихся чуть повыше пленившей меня, находились оба моих преследователя, и я заметила еще одну заполненную сетку. Все четыре сетки стремительно неслись к раскрытому нутру шаттла. Мы - добыча! Я пыталась вдохнуть побольше воздуха, чтобы успокоиться и привести свои нервы в порядок, но при малейшем движении давление сетки лишь усиливалось и оставалось только насыщать свои легкие мелкими глотками кислорода.
Через несколько минут висения в сетке в чреве шаттла, почувствовала вибрацию и далее, один за другим, мы выкатывались на площадку с рифленым металлическим полом. Я заметила, что кроме наших, еще несколько сеток лежали неподалеку. Шум, лязг затихли, и я увидела наших похитителей.
Морты, похожие на шестилапых горилл, сновали между сетками, распыляя на них аэрозоль, от чего сетки распадались на мелкие фрагменты, освобождая свою добычу. Некоторые люди, которые были пленниками сеток, даже не пошевелились при освобождении, и я через мгновение поняла, что у них свернуты шеи. Таких эти гориллы молча оттаскивали в сторону. Более-менее целых сгоняли лазерами в кучу. Когда очередь дошла до меня и сетка распалась, они сгрудились кругом и, ощупывая своими лапищами, заговорили.
- Самка! Хм, самка - это хорошо. Хыр, нам повезло в этот раз. - Один из них, довольно осклабившись, показав громадный набор клыков, больно пнув меня в спину, практически опрокинул на пол. Второй недовольно заворчал.
- Не порти мою добычу Хыр, сантари дорого заплатят за самку, если только она будет цела и невредима, ты же знаешь. Хотя эта слишком мала для них. Но если они откажутся, я всегда найду ей нового хозяина.
Меня бесцеремонно ощупали и, схватив за волосы, потащили на выход с площадки, судя по всему, космического корабля. Я молчала, стараясь не орать от боли в голове из-за того, что мне практически вырывали волосы вместе со скальпом, но пытаясь осознать, что со мной произошло и еще произойдет в будущем. Я молчала, но внутри меня все кричало и вопило от боли в теле и душе. Рабство! Разве я не достаточно уже наказана за доверчивость и наивность. За то, что любила и верила. Я никому не сделала больно или плохо. Я старалась всем помочь, развеселить, облегчить жизнь и вот она - моя награда. Сначала тройное предательство: моего жениха, моего отца и моих соплеменников, потом Рой, а теперь рабство. Я просто не выдержала и завизжала, пытаясь освободиться и выплескивая всю накопившуюся боль и страх. Долго мне развлекаться не дали, просто дали по мордасам и темнота накрыла с головой.
- Уважаемый сантари, у нас для вас есть человеческая самка, снятая с КР-Вин. Но она обойдется вам дороже, чем эти шаа-сы. Вы сами знаете, как тяжело нынче добываются самки, так что наша цена оправдана.
Ир, мой временный хозяин, стоял рядом с сантари, и, склонив уважительно голову набок, пытался торговаться. Я стояла посредине площадки объединенной торговой базы, которая находилась на нейтральной территории в открытом космосе, и с открытым ртом рассматривала сантари. За эту неделю, в течение которой нас, словно домашний скот, везли на продажу на К15, как эту базу вскользь называли морты, я уже несколько раз слышала упоминание о сантари, но раньше про них ничего не знала. И вот сейчас, увидев их воочию, разинула рот.
Два с половиной метра, не меньше, с темной чешуйчатой кожей, которая переливалась всеми оттенками фиолетового, Он стоял на двух больших мощных лапах, обутых в мягкие безподошвенные ботинки, похожие скорее на носки, вместо брюк на нем была широкая длинная юбка, состоящая из нескольких плотно прилегающих лоскутов, которые при его движении развивались, давая свободу его ногам и тяжелому мощному хвосту, который на конце переходил в маленькую шишечку, утыканную, словно подушка, иголками. Мощный торс, наглухо застегнутый до шеи в кожаную безрукавку, которая позволяла рассмотреть мощные черехпалые лапы с жуткими когтями и широкую шею, которая поддерживала впечатляющую голову. Хищная голова, похожая на драконью, с широким лбом, костистым гребнем вместо ушей по бокам, две прорези вместо носа и внушительным набором зубов. Со лба на шею спускалась фиолетовая грива волос, похожая на выбритый ирокез индейцев, вдобавок, пополам голову разделяли два полукруга заканчивающимися под кадыком, костяные перья, скрепленные между собой кожистыми перепонками почти черного цвета. С правой стороны концы двух перьев были обломаны, образуя глубокую выемку в виде английской буквы V. А еще глаза, которые большими круглыми озерами смотрели, не мигая, на меня. Огромный черный зрачок и только тонкая фиолетовая радужка при полном отсутствии белка. Иногда, когда его глаза ловили яркий луч света, зрачок уменьшался и фиолетовый цвет заполнял весь глаз. Я понимаю страх мортов перед сантари. От этого фиолетового чудовища исходила жуткая сила, опасность и страх. Но я так и не смогла отвести от него своих глаз, восхищаясь совершенством его тела и фиолетового окраса. Хотя зачем ящерице, даже такой большой как эта, человеческая самка, я не понимала. Я конечно, не спец в биологии, но даже я понимала, что вряд ли представляю для него сексуальный интерес. Поэтому долго гадала, для чего они выкупают самок по всем галактикам. Не понятно. Мои размышления прервало злобное шипение сантари, от которого у меня по коже побежали толпа испуганных мурашек.
- Она слишком мала и тщедушна, и вряд ли сможет выжить, получив сто восемьдесят два. Тем более, даже более крепкие особи ее вида, привезенные с этой планеты, не выдерживали процесса и умирали, или сходили с ума. И если вы не забыли Ир, то все они были - бесплодны. Они не подходят нам даже для игр, не то что в качестве наших самок.
