и теперь уже его жёны хвалили Астора и радовались. Дети тоже старались вести себя достойно и из одежды вон лезли, только бы показать, как они любят своего старшего брата. Фальшь! И выглядит омерзительно. Им лишь бы перед отцом выслужиться, а то ведь можно и ремня получить.
К большим решётчатым воротам со всякими бронзовыми завитушками в виде винограда подъехала чёрная машина, из таких, о которых обычные простолюдины могут только мечтать. Из неё вышел здоровяк и пошёл в нашу сторону. Не знаю, как зовут этого прожжённого боями мужика, но знаю, что для Астора он будет куратором. Вот только молодой наследник думает, что этот мужик станет его чему-то учить, делиться опытом. Как бы не так.
Артюр отправляет с сыном куратора лишь с одной незамысловатой целью. И для меня это очевидно. Должен же кто-то приглядывать за молодым наследником: чтобы тот чего не учудил, не опозорил род или, не дай бог, не возлежал с какой-нибудь простолюдинкой.
Здоровяк низко поклонился перед Артюром и взял чемодан. Хлопнул наследника по спине и спросил:
— Ну, ваше благородие, вы готовы принести пользу роду?!
— Всегда готов! — громко ответил Астор, смотря вверх.
После он посмотрел на меня, кивнул и улыбнулся. Я закрыл глаза и опустил голову вниз, поднял сжатый кулак вверх. Удачи ему. На секунду даже подумал, что буду скучать по единственному настоящему другу. Но нет. Хотя может наши пути ещё и пересекутся, всё-таки он будет «мутить воду» в соседней стране от той, в которую я планирую сбежать.
Астор и его куратор громко со всеми попрощались и отправились к машине. В этот момент какого-то чёрта мой взгляд был направлен на «корму» Шарлоты. Когда понял, что засмотрелся, то встретился с ней взглядом. Она хитро и однозначно улыбнулась, совсем не засмущалась и даже наоборот.
Морской дьявол! Может повеселиться напоследок? Хотя нет, головой нужно думать. Отец, если прознает, как раз её мне и оторвёт. А этого бы мне хотелось сегодня меньше всего. Отвернулся от Шарлоты и сделал невинный взгляд, будто бы я совсем не при делах. Она недовольно фыркнула и тоже больше на меня не смотрела.
И всё же так хочется что-нибудь учудить на прощание. Так сказать, сполна отблагодарить за все эти годы «счастливой» жизни. Жалко, но чего-то действительно стоящего не устроить. Это может помешать моим планам. Но кое-что всё-таки могу, и ведь никто даже не догадается, что я к этому причастен. В этот момент на моём лице не хватало только злодейской улыбки. Впрочем, это моё выражение лица лучше никому не видеть. Испугаются!
Дождался, пока в поместье будет поменьше людей. Кто-то из детей отправился в школу. Некоторые жёны Артюра уехали в магазины. В общем, самый подходящий момент для моей шалости.
Глава 2
Чух-чу-чух!
Я отправился в сад, а он у рода Барбье — будь здоров. Заблудиться можно, если плохо в нём ориентируешься. Прогулялся по тропинкам, вымощенным гранитными плитками, посидел на скамье возле журчащего фонтана. Для вида понюхал тюльпаны, съел несколько ягод и фруктов, что сорвал с веток. Вроде бы усыпил бдительность прислуги и тех жён Артюра, что сидели в поместье.
Подошёл к вспаханной земле, на которой росла картошка. Плоды ещё не созрели, но мне и таких будет достаточно. Надеюсь, мать Астора на меня не обидится, ведь именно она их посадила. Всё пытается добиться повышенной урожайности. Зачем ей это надо? Да хрен его знает, может от безделья решила вернуться к «корням». Хах! Она единственная в гареме из Беларуси.
Присел на корточки и положил руки на сырую землю. Немного магии, и вот, уже несколько клубней зашевелились и захотели жрать. Нет. ЖРАТЬ! Я превратил их в кротов, но не простых, которые живут на большой земле. А в таких, с которыми столкнулся на одном из островов. Именно из-за них колонизировать остров и не удалось. Зато мы с командой, вооружившись лопатами, добыли много необычно плотного чёрного меха, который в последствии чертовски удачно сбагрили.
Правда, одного нашего юнгу загрыз вожак. Из шкуры его одного можно было изготовить несколько шуб. Это к слову о том, насколько большими вырастают эти твари.
Ещё немного повозился и в итоге создал целое кротовое семейство. У них даже корни общие, ха-ха! Вот мой «горячо любимый» папашка разозлится, когда весь сад начнёт чахнуть. Жалко, конечно, что в тот момент меня уже не будет рядом, и я не смогу увидеть выражение его рожи.
— Ешьте, кротики, всё для вас, — прошептал я, — подрастайте и тра… Плодитесь!
Отряхнул руки, поднялся и быстро пошёл в поместье. Скоро вся зелень в саду и даже деревья начнут вянуть. Кротов этих выловить та ещё задачка. И плодятся они — ой-ой-ой! Быстрее кроликов! А главное — растут, как на волшебных дрожжах. Рано или поздно они доберутся до фундамента поместья. И вот тогда, хе-хе, Артюру придётся либо делать капитальный ремонт, если поместье вообще не развалится, либо искать новое родовое гнездо.
Если я всё правильно рассчитал, то кротики не разрушат дом слишком быстро. Поэтому никто погибнуть не должен. А что до самих подземных зверей — так я не причём, и попробуй доказать обратное. Всё спишут на какую-нибудь Нору, может даже обвинят французских охотников, будто те не уследили.
Вернулся в свою комнату и начал готовиться к поездке. Сложил в рюкзак прочную и длинную верёвку. Будь здесь Астор, он бы уже пошутил про мыло и засмеялся. Но мы такое, конечно же, осуждаем, на всякий случай. И вообще, ещё ни одна преграда не стала для меня непреодолимой.
Кроме верёвки, закинул в рюкзак разной мелочёвки, которая может мне пригодиться: складной нож, немного жёлудей для кое-чего. Взял даже учебник по русскому языку. Подумал-подумал, и заменил его на учебник по немецкому. Отец мой тот ещё параноик, может ни с того, ни с сего стянуть с меня рюкзак и начать в нём рыться. Потому и свой второй очень нужный мобильник положил во внутренний карман пиджака.
Часы на мне, рюкзак при мне. Получается, я готов. Деньги, мне же ещё понадобятся деньги, и на побег я их откладывал последние несколько лет. Приходилось себе кое в чём отказывать, но лучше несколько лет потерпеть, зато взамен получить свободу.
— Деньги, пожалуйста, — сказал я и протянул руку вперёд.
Через секунду уже сжимал их в кулаке. Хранил я купюры в самом надёжном тайнике. Настолько надёжном, что в него не то что забраться, его даже найти в
