Трое детективов снова нервно переглянулись. Жасмин же сглотнула, вспоминая смерть Закари Де’Самранк на своих руках. Нужно было рассказать всё команде, но не хотелось портить такое прекрасное утро.
Встреча с представителем первых домов была не тем, чего она хотела, она так долго избегала любой встречи с аристократами, особенно с представителями первых домов, что сейчас не знала, как реагировать.
– А Амалия права. Аристократы – это хороший доход. Да и какая это репутация – воодушевился Шарг.
– Не просто хороший, а отличный – подхватил Лекс – нам нужно делать себе имя, у нас и так уже репутация среди мастеров… Амалия, ты абсолютно права, пора нам выходить на новый уровень.
– А может, не надо – попробовала вставить своё мнение Жасмин, но и сама слышала, как неубедительно звучал её голос.
– Надо партнёр, надо. Это же какие перспективы, это же какие дела нас ждут, а там гляди и столица не за горами и сам императорский дворец. – мечтательно протянул Лекс, откидываясь на спинку стула и сложив руки за головой.
– Подожди ты… До императорского дворца ещё дорасти нужно. Пока наш опыт ни чета Де’Рамуру – остудил пыл полуэльфа Шарг.
Зелёные глаза Лекса чуть полыхнули еле уловимым страхом. Что уж тут скрывать, главу СБИ* боялись небезосновательно.
Жасмин глубоко вздохнула, события последних дней что-то всколыхнули в ней, взывая к долгу. Может, стоит рискнуть? Ведь сколько раз она уже рисковала и не прогадала. Интуиция как назло молчала.
– Что-то не так? – обеспокоенный голос Лекса отвлёк её от размышлений.
– Всё в порядке, волнуюсь перед столь важной встречей. – улыбнулась девушка, скрывая свои истинные эмоции.
– Во, во – воодушевился Лекс – вот это правильно: «Важной встречей». Так… – парень подскочил со своего места и тут же в своей гиперактивной манере начал раздавать указания – Амалия, переделай расписание, сегодня мы займёмся только важным клиентом. Жасмин, ты… – Лекс смерил её оценивающим взглядом – ладно это платье сойдёт, но с причёской надо что-то сделать. Шарг – следующий оценивающий взгляд упал на дроу – эту рубашку нужно снять, она никуда не годится.
– Чем тебе не нравится рубашка? Нормальная рубашка, Лика сама манжеты к ней вышивала. – как-то обижено пробасил Шарг.
– Манжеты не…
– Лекс! – прервала друга Жасмин.
Когда на Лекса нахлынивало такое настроение, его было не остановить. Он словно лавина нёсся к цели, не замечая ничего вокруг себя. Для дела данное качество было бесценно, если он нападал на след, то с точностью в 90% можно было заверить, что дело раскрыто. Но во взаимоотношениях к такому не сразу привыкаешь. Высказав своё мнение, он лишь потом думал, что мог кого-то ненароком обидеть.
– Но я же как лучше хочу – возмутился полуэльф.
Жасмин проигнорировала его возмущение, в такой ситуации игнор одно из орудий, которое помогало остановить лавину. Повозмущается, побубнит, может даже обидится минут на пять, успокоится и снова станет адекватным.
– Амалия, расписание на самом деле нужно переделать, после посещения лорда Де'Прамира зайдём в архив к господину Нурману, а после вернёмся в контору и распределим дела, и составим новый план действий. – Жасмин на правах совладельца взяла шествие в свои руки, она редко командовала, но сейчас как раз был тот случай. И пока Лекс обижено сопел рядом, она продолжила – Шарг, нормальная рубашка и манжеты очаровательные, Лика в очередной раз превзошла саму себя. Но Лекс прав насчёт общего вида, камзол придётся надеть, даже несмотря на жару.
Дроу понимающе кивнул и тут же направился в каморку подыскать что-то из запасных вещей.
– Лекс, моя причёска останется такой, как есть, мы на деловую встречу идём, а не на званый ужин и вообще в данном контексте уместен и женский брючный костюм. – она поправила свои белокурые волосы, собранные в несколько кос и закреплённые на макушке. – А вот аляповатость будет смотреться смешно. Так что серая тройка, которая у тебя припрятана в каморке, подойдёт идеально.
– А…
– На тебе лиловый пиджак, а фиолетовый – цвет дома Де'Гранж, и как тебе известно, ещё сто лет назад между маленьким и не в меру гордым домом Де'Прамир и домом Де'Гранж кровная вражда.
– Ээээ… Да точно, мы же это на истории империи учили, как же я мог забыть. – не скрывая сарказма, скривился парень.
– Серый цвет в этом случае идеален. – продолжила она, не обращая на него внимания – Он нейтральный и не принадлежит ни одному роду до третьего круга.
Вмиг всё завертелось и закружилось. Лекс в рекордные сроки переоделся, Амалия же занялась записями, отменяя встречи и даже успела найти просторный экипаж.
*
Дом лорда Де’Прамира находился на самой крайне Звёздного района, прямо через широкую дорогу от Рудникового квартала гномов. Не настолько богатый и помпезный, как остальные дома аристократии в Золотом квартале, но достаточно большой, чтобы ещё быть причастным аристократии. По ту сторону через реку Лида высились стеклянные башни, которые десятками зеркальных глаз наблюдали за течением жизни в Гласграде. Жасмин невольно всмотрелась в двенадцать стеклянных исполинов, поёжившись от их безмолвного укора.
– В Зазеркалье обитают лишь самые богатые. Я слышал, что убранству квартир в стеклянных башнях может позавидовать даже дворец. – шёпотом проговорил Шарг, заметив её взгляд.
– Слухи, да и только. – отмахнулась Жасмин.
Тем временем Лекс, взойдя на полукруглое крыльцо, постучал в металлический молоточек в форме трёх звёзд, герб дома Де'Прамир. Открыл им низенький гоблин в жёлтой ливрее и белых перчатках на тоненьких руках.
– Господа следователи конторы частного сыска «Глаз» – чинно представился Лекс, протягивая карточку, отороченную золотым тиснением с их именами, всё как принято у высокопоставленных господ.
– Мы вас ждали. Прошу вас, проходите – дворецкий любезно поклонился, приглашая гостей в просторную прихожую. – Следуйте за мной, господин примет вас в своём кабинете.
Дворецкий направился вглубь, и они поспешили за ним. Украдкой Жасмин поглядывала на убранство дома, лепнина на потолках, тканевые обои с тонким тиснением, напольные вазы с цветами, несколько комодов из белого дерева и ряд милых глазу картин. Всё так, как полагается в доме аристократии, но несмотря на чистоту и ухоженность, дом выглядел обветшалым. Лепнина давно требовала обновления, обои выцвели от времени, а вазы хоть и были красивыми, но изготовлены из простой керамики. Род Де'Прамир был беден, и от её намётанного взгляда это не могло скрыться.
Кабинет лорда Нурмана Де’Прамира, главы рода, мало чем отличался от виденного ранее. Тяжёлые бархатные портьеры, выцветшие от солнца, стеллажи полны лишь наполовину с искусно расставленными книгами и документами, два простых обитых сукном кресла, массивный стол, простоту которого скрывала вышитая летними цветами накидка. Единственными ценными вещами тут были старинный глобус с картой почти тысячелетней давности, отображающей начало существования империи, да висевший на стене меч из лавгарского стекла, который, даже несмотря на свою смертоносность, выглядел неухоженным.
