что они сейчас же пристрелят нас прямо в машине.
– Дюреин, – фыркнул один из них.
– Пожалуйста! Он сошел с ума, – в игру включилась Люси. – Пожалуйста! Он же убьёт меня.
Моя верная секретарша плакала так, словно поверила в то, что её сейчас прикончат. Копы чертыхаясь подняли руки и начали медленно двигаться назад к машине, стоящей в десяти метрах от нас. Это был даже не полицейский кордон, нас остановили обычные патрульные, этой ночью госпожа Фортуна танцевала не со мной.
Я выстрелил в заднее колесо полицейской машины. Услышав пальбу Люси вдавила педаль газа в пол, я ожидал пару выстрелов в ответ, но так и не дождался. Женские слёзы заставляют нью-йоркских полицейских действовать осторожно.
Мы почти достигли дворца Миллеров, когда послышались звуки сирен. Они гнались за нами, освещая силуэт города красно-синим пламенем, вся железная кавалерия Нью-Йорка преследовала одного человека. Расстояние между нами сокращалось, спасала небольшая фора и её было достаточно, чтобы Шевроле пробило железные ворота, влетев на территорию особняка.
– Жди здесь, крошка, – сказал я, когда машина остановилась напротив главного входа. Я поцеловал храбрую помощницу в щеку, соврав, что скоро обязательно её увижу.
Двери особняка оказались не заперты и я побежал к лестнице, на ходу доставая «Смит Вессен».
– Не торопитесь, мистер Дюреин, – раздался знакомый голос за спиной.
– Джеймс, надеюсь, ты не пытаешься меня остановить.
– Повернитесь. Не имею привычки стрелять людям в спину.
Я подчинился. Дворецкий стоял возле шторы, держа в руках пистолет, направленный на меня.
– Я все равно доберусь до него.
– Сожалею… – раздался выстрел и пуля просвистела в миллиметре от моей головы.
Ответ не заставил себя долго ждать. Мой револьвер оставил в голове дворецкого маленькую красную точку. Джеймс упал, и мне показалось, что лицо его впервые в жизни посетила улыбка.
Дверь в кабинет Миллера была открыта, а он все так же восседал за столом. Маленькая лампа для чтения едва освещала пространство между нами, остальная часть помещения покоилась в темноте.
Его не смущал ни револьвер, ни куча брани, произнесённой мной. Он знал, что Джеймс не выжил, однако сохранял спокойствие, чувствуя окончательную победу.
– Дюреин, рад что ты цел и невредим, – прокаркал он, не скрывая смех.
– Думаешь загнал меня в ловушку, старик?
– Я?! – он засмеялся ещё громче, – Ты сам попал в ловушку, когда покусился на самое дорогое , что у меня есть.
За окнами послышался вой полицейских сирен и крики Люси. У меня оставалось мало времени.
– Зачем было втягивать её в это дело?
– Потому что он знает, о том, что ты заставил меня сделать, – раздался голос Аннабель. – Он знает, что это ты соблазнил меня, Эдди Дюреин!
Из темноты в углу вышла она, в том же красном платье, с теми же белоснежными волосами, за эту ночь не изменилось ничего. Женщина, ради которой я бросил всё, предала меня, сделав выбор в пользу денег, наплевав на любовь.
– Хочешь закурить? – спросила Аннабель протягивая пачку с единственной сигаретой.
Глаза стали влажными, руки опустились под тяжестью ночи, а от холода трясло так, что я еле достал сигарету. Всё это происходило под бесконечный хохот мерзкого старикашки.
– Адрес был у тебя в кармане заранее. Ты даже не писал ничего после телефонного звонка, а просто отдал его, – сказал я.
– Мы знали, что ты проигнорируешь эту мелочь, спасибо Аннабель!
Моя любовь тем временем продолжала смеяться.
– Это представление разыграли для того, чтобы ты бросился спасать меня. Дюрейн, ты такой глупец! – сказала она.
– А как же девушка на складе?
– Её смерть простая необходимость, иначе как бы я заставил полицию поверить в то, что ты убийца? – старик вновь захохотал.
– Джеймс? Неужели нужно было жертвовать им?
– Ему поручили просто застрелить тебя. Он даже с этим не справился, – сказала Аннабель.
На лестнице послышался топот и приглушенные голоса полицейских.
– Вот и всё Дюреин, приятно было сыграть, – он поднялся и протянул мне руку.
– Не так быстро. Артур Миллер, вы арестованы, – потайная дверь позади старика открылась и на пороге кабинета появился шеф нью-йоркской полиции.
Самый влиятельный человек в городе схватился за сердце и начал медленно оседать в кресле.
– Ты… Это всё твоих рук дело, – закричала Аннабель и в руке её блеснуло длинное лезвие.
Она бросилась на меня, стараясь нанести удар, однако палец на курке моего револьвера оказался быстрее. Пуля попала ей прямо в сердце. Океан её глаз последний раз переполнился, после чего высох навсегда.
P.S.
– Почему ты никогда не рассказывала, что твоя тётя замужем за шефом полиции? – спросил я.
Наступило утро и первые лучи Солнца озаряли некогда тёмные комнаты в логове зверя. Мы сидели на земле подпирая спинами старый Шевроле, а вокруг суетились толпы людей: полиция, медики, репортёры.
– Я не знала, что это так важно, – ответила Люси отводя глаза и краснея. – Но когда увидела, что мой дядя первым приехал сюда, то со слезами на глазах упросила его поверить, что вы не убийца.
– Поэтому он решил зайти с чёрного хода и подслушать разговор в кабинете Миллера?
– Да, а когда всё стало достаточно ясно, поспешил вмешаться, но к сожалению мистер Миллер погиб на месте от сердечного приступа, а его жену…
– Не будем о ней, – перебил я, обнимая Люси за плечи.
– Бедная девушка, там на складе, она не заслужила такой смерти.
– Да крошка, но такие люди как Артур Миллер не считаются с человеческой жизнью.
– А это правда, что она носила вашего ребёнка?
– Не знаю, но я бы ни за что не поверил девушке с такими лживыми глазами.
