Сердце у Аннелизы на миг перестало биться. Эван?! Эван здесь? Из глубины души всплыли воспоминания… воспоминания о страсти и радости, о любви и потере.
Когда-то он был любовью всей ее жизни – ей казалось, что им суждено быть вместе до конца. Сейчас ее жизнь в его руках. Она надеялась, что он позаботится о ней лучше, чем она в свое время обошлась с его сердцем.
Глава 2
Когда из разбитого окна начали стрелять, Эван порадовался тому, что всех гражданских убрали с места происшествия. Теперь он мог начинать работать.
С мегафоном в руке он встал за патрульной машиной на случай, если из школы снова начнут стрелять. Сначала он думал, не стоит ли вырубить электричество и перекрыть воду в здании, но решил этого не делать из-за детей.
Эван злился, и это еще мягко сказано. Кто-то, но не он, упорно названивал в школу. Звонивший не подчинился его приказу. Эван догадывался, кто это мог быть.
Он повернулся к стоявшему рядом Нику:
– Найди начальника здешней полиции и приведи ко мне.
Ник ушел, а Эван снова повернулся к зданию. Когда неизвестные захватили школу, Реджайны Сандхерст не было в городе. Она собиралась вернуться ближе к вечеру. Все надеялись, что у нее найдутся полезные сведения.
– Хотели меня видеть? – прогремел голос за спиной у Эвана. Эван развернулся. Глава местных стражей порядка выглядел изрядно потрепанным. Широкий лоб избороздили морщины, форма помялась. На груди рубашки виднелось жирное пятно; пальцы в крошках. За его спиной стояла Роуэн, очевидно готовясь сгладить любой возможный конфликт. Роуэн хорошо знала Эвана. Тот терпеть не мог дураков и часто не выбирал выражений.
– Это вы названивали в школу? – спросил Эван.
– Да. Надеялся начать переговоры, – ответил начальник полиции.
– Они только что пригрозили: если звонки не прекратятся, из школы начнут выкидывать убитых детей. – Эван из последних сил сдерживал гнев. – Ничего не предпринимайте, не поставив в известность кого-то из моей группы. В нашем положении руководитель может быть только один, и сейчас его роль играю я.
Начальник полиции нахмурился; слова Эвана ему явно не нравились.
– Местные силы правопорядка по-прежнему возглавляю я… – начал он.
Роуэн положила руку ему на плечо.
– Мы с уважением относимся к вашему посту, – вкрадчиво заговорила она. – И цель у нас с вами одна: мы должны вывести из здания заложников живыми и невредимыми, а захватчиков посадить за решетку. Агент Дюран получил спецподготовку по ведению переговоров. Давайте дадим ему возможность делать свое дело.
Начальник полиции, нахмурясь, провел пятерней по волосам.
– Раз вы берете руководство на себя, мне, наверное, лучше уйти. Поеду домой спать. Ночь выдалась трудной.
– Будем надеяться, к тому времени, как вы вернетесь, все закончится и заложники будут спасены, – ответил Эван.
Развернувшись на 180 градусов, Эван снова поднес ко рту мегафон.
– Обращаюсь к тем, кто находится в школе! Скажите, с кем я разговариваю?
– Ты разговариваешь с главным, – прогремел бас из разбитого окна.
Эван прищурился, пытаясь разглядеть, кто говорит, но человек в окне не показался. Дэниел был опытным снайпером, и Эван знал: его сослуживец уже выбирает удобную позицию, откуда можно будет в случае необходимости снять засевшего в школе бандита.
– Назовите ваше имя! – крикнул Эван.
– Назову, когда захочу сообщить, кто я такой! – последовал ответ.
– Послушайте, уверен, вы ничего подобного не планировали и не хотели того, что произошло… Мне бы хотелось лучше оценить ваше положение. Пожалуйста, объясните, почему вы оказались в школе?
– Я еще не готов вести переговоры.
– Не сомневаюсь, мы вместе сумеем что-нибудь придумать, лишь бы не пострадали заложники. Очень вас прошу, освободите тех, кому нужна медицинская помощь! – Эван хотел не только освободить раненых; в случае успеха он попросил бы разрешения вынести из здания убитых.
– А ты в знак доброй воли убери от школы копов! – раздалось в ответ.
– Охотно выполню вашу просьбу, но прежде позвольте, пожалуйста, помочь раненым! – не отступал Эван.
– Нам не о чем разговаривать. – Его собеседник выпустил очередь из окна. Выругавшись, Эван нырнул за патрульную машину.
– По крайней мере, ты заставил его заговорить, – заметил Дэвис, садясь на корточки рядом с Эваном.
– Разговор вышел не особенно плодотворным, но хоть начало положено. – Эван досадливо вздохнул. – Жаль, что мы не знаем имени главаря. Если бы узнать о нем хоть что-то, я бы понял, на какие кнопки нажимать. А пока приходится работать вслепую.
Дэвис хлопнул его по спине.
– Ты все сделаешь правильно, Эван. Ты уже сто раз все делал правильно.
Эван кивнул, хотя досада росла. Дело не только в том, что у него недостаточно сведений. ФБР разработало пять протоколов ведения переговоров. Первый шаг – выяснить, чего добиваются захватчики, и убедить их, что он к ним прислушается. Следующий шаг – выказать сочувствие, намекнуть: он понимает, что толкнуло их на такой шаг и как они себя чувствуют. Как только доверие будет установлено, он порекомендует порядок действий. Наконец, если все предыдущие шаги будут пройдены, появится надежда, что захватчики начнут к нему прислушиваться. Тогда можно уговорить их сдаться. К сожалению, если пропустить несколько шагов, ничего не получится. А он пока и первого шага не сделал.
– Агент Дюран? – Услышав незнакомый женский голос, он развернулся. К нему подошли две немолодые женщины. – Я Сьюзен Декалб, а это Лидия Макгро, – начала старшая из двух.
– Вам нельзя здесь находиться, – сказал Эван. Взяв Сьюзен за локоть, он отвел ее подальше от линии огня. – Итак, чем я могу вам помочь?
– Мы учительницы и работаем в школе «Сандхерст». С нами еще одна наша коллега, Кэндис Вински. Мы очень хотим вам помочь! Если мы что-то можем для вас сделать…
– Вы знаете, кто захватил школу? – спросил Эван.
– Понятия не имеем, – ответила Сьюзен. – Хотели узнать, что известно вам. – Ее светло-карие глаза горели отчаянием. – Кто сейчас там, внутри? Кто-нибудь рассказал, из-за чего все произошло?
– Пока нет. Сотрудники полиции еще не беседовали с вами?
– Нет, с нами никто не разговаривал, – ответила Сьюзен.
Эвана снова поразило, насколько мало было сделано до их приезда.
– Сейчас вам лучше всего держаться отсюда подальше. – Эван подозвал Ника. – Это агент Бреннан. Мне бы хотелось, чтобы он с вами поговорил. Ник, сделаешь?
– Конечно!
Эван вернулся к патрульной машине. Необходимо опросить не только всех учителей, но и всех, кто работает в школе. В голове мелькнуло имя еще одной девочки: Мария. Сердце сжалось от знакомой боли. Так звали его младшую сестру. Отчего-то ему казалось: спасая детей сегодня, он частично снимет с себя вину за то, что в свое время не сумел спасти Марию.
