Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
– Ждите здесь, – сказала Джи. Она отправилась на корму и спряталась там среди канатов.
Неожиданно Усаги вздрогнула. Она услышала свой собственный голос, доносившийся со стороны причала – притом сама она не произнесла ни слова. Нэзу и Тора смотрели так, как будто у неё внезапно выросла ещё одна голова. Потом откликнулся Нэзу – казалось, они оба были где-то на другом конце причала. Нэзу непроизвольно прикрыл рот рукой, глаза у него чуть не вылезли на лоб.
Сюда! Не потеряй Перо! – позвала Тора, хотя губы у неё оставались неподвижными. Теперь Усаги уставилась на подругу.
– Ты сейчас ничего?..
Тора покачала головой.
– Это не я!
– Это она! – Нэзу показал в сторону кормы.
Оставаясь невидимой для толпящихся на причале Стражников, Джи выкликала голосами Усаги, Торы и Нэзу, создавая иллюзию, что те находятся где-то далеко от корабля. Ладони у неё были приложены лодочкой ко рту, и три их голоса слышались всё дальше и дальше.
Усаги слушала в изумлении, не сводя с неё глаз. А девочка продолжала импровизировать: Скорей! Уходим из гавани!.. Стражи думают, мы где-то на корабле!.. К Крысиному Переходу!
– Эти гадёныши направляются к Мосту! – заорал один из преследователей, и тяжёлые шаги Стражников стали быстро удаляться. Усаги выдохнула с облегчением, как будто с плеч у неё свалилась гора. Джи выглянула из укрытия, проверяя, не остался ли кто поблизости.
Когда она вернулась к ним, на лице её была улыбка, а щёки горели от волнения.
– Я же говорила, что отведу их.
– И у тебя прекрасно получилось, – радостно отозвалась Усаги. Потом она представила девочку своим спутникам: – Знакомьтесь: Джи, рождённая в год Петуха.
Нэзу широко улыбнулся.
– И такой удивительный Дар! Спасибо тебе, что помогла нам уйти от хвоста.
– Я встречала одарённых детей-Петухов, но твой Дар совсем особенный, – восхитилась Тора. – Давно ты им владеешь?
– Ты про мои петушиные позывные? – спросила девочка. Она закусила нижнюю губу и задумалась. – С прошлого года, наверное. Это началось летом. Я подражала чайкам, а потом оказалось, что подражать людям намного интересней.
– А отец твой знает, что ты так умеешь? – спросила Усаги.
Джи покачала головой.
– Если бы узнал, то продал бы меня Ловчим. Я видела, как он торговался с ними, продавая других детей. – Она огляделась вокруг. – И про это он не знает. – Чуть нахмурив лоб, щёлкнула пальцами, и между ними появился язычок пламени.
– Духи! – сказал Нэзу. – Так значит, ты Огненный Петух!
Девочка щёлкнула пальцами снова, и пламя исчезло.
– Наверное. Но больше я ничего делать не умею – например, так ловить рыбу, как ты в тот раз. – И она скромно улыбнулась.
Нэзу ткнул Тору в бок.
– Мало того что способная – ещё и наблюдательная.
– Я думаю, если будешь упражняться в твоём огненном Даре, то сможешь ещё больше, – обратившись к Джи, сказала Усаги. И тут же подумала про сестру. Ума так гордилась своим Даром Огня. Сейчас Усаги словно увидела перед собой её лицо, освещённое огоньком в ладонях. Нет – она выпрямилась и прогнала воспоминание. Сестры у неё больше не было.
Чернохвостая чайка опустилась на борт и стала теребить клювом ухо Джи.
– Поздоровайся, Наби, – сказала девочка, поглаживая её перья. Вторая чайка покружила над их головами, потом спикировала и уселась Джи на плечо. – Нэко, ты что, ревнуешь? – поддразнила та. Рядом с этими огромными птицами Джи казалась совсем маленькой. Но она только засмеялась, когда те начали перебирать её волосы своими длинными клювами. Потом повернулась к Усаги и её спутникам: – Как же хорошо быть с теми, кто не боится Даров.
– Вообще не пойму, чего их бояться, – сказала Тора. Прикрыв глаза ладонью, она посмотрела на солнце, уже отклонившееся от зенита. – Час Барана. Нам лучше убраться отсюда, пока Стражники потеряли след.
– Сейчас они рыщут вокруг Крысиного Перехода, – сказала Усаги. – Как мы покинем Пернатый Остров и вернёмся на Главную Землю, если они окружили мост?
– Надо дождаться темноты, – сказала Тора.
– Зачем, если у нас есть собственный мост? – отозвался Нэзу.
Усаги посмотрела на его Пояс.
– Расстояние слишком большое. Не думаю, что Пояс тут поможет. – Ей вспомнился первый поход: едва став Наследником Воина, она отправилась с Нэзу и Ину, Наследником Воина Собаки, на поиски Пояса Перехода, одного из Сокровищ Двенадцати. Нашли они его в одной дальней долине – в виде моста, перекинутого через глубокий овраг. Он был спрятан там Воином Лошади, Мори Седьмым, последним из Воинов, носивших этот пояс. Опоры моста были с серебряным навершием, деревянный настил обит кожей и инкрустирован роговыми пластинами. Внизу они обнаружили скобу, и, когда открепили её, мост у них на глазах сделался поясом. Чудесное было превращение.
По краю оврага росли островки деревьев. Усаги приложила ладони к самому большому баньяновому дереву и «поговорила» с ним, после чего дерево протянуло через овраг свои длинные толстые корни, перевив их так, что образовался живой мост.
– Духи! – впечатлился Нэзу. – Теперь и местные жители будут не в обиде, и мы сможем доставить Сокровище туда, где ему положено быть. Это твоя лучшая работа с древесным Даром!
– Лучшая? – вмешался Ину. – Ты, кажется, забыл, как она освободила нас из подземной тюрьмы Друка?
Тогда Усаги получила право надеть Пояс Перехода и не снимать его до самой Нефритовой Горы.
Ещё раз взглянув на Пояс, она покачала головой.
– Мост на Главную Землю в сотню раз длинней, чем тот – в Долине с Оврагом. Между Пернатым Островом и остальной Мидагой – слишком много воды.
Нэзу пожал плечами и подмигнул ей.
– Но и Пояс ведь может быть не только мостом.
Он снял с себя Пояс и перекинул его через борт. Усаги непроизвольно вскрикнула. Тора вскинула в её сторону бровь.
– Ох, чуть сердце не остановилось, – призналась Усаги.
Нэзу рассмеялся и посмотрел на воду.
– Не волнуйся. Никуда он не делся. Смотри!
Они прильнули к борту корабля. Джи привстала на цыпочках. Несколько мгновений Пояс покачивался на поверхности, потом начал расти в ширину, разбухая, как сухая губка, впитывающая воду, и через несколько секунд превратился в длинную плоскодонку. Корма её была украшена конской головой – с развевающейся гривой, раздутыми ноздрями и приоткрытым ртом, в котором видны были большие длинные зубы.
– Чем тебе не морской конёк! – удовлетворённо произнёс Нэзу. Он посмотрел на Джи и улыбнулся. – Спасибо, Петушок, за помощь. – Потом перекинул ногу через борт, готовясь прыгнуть в лодку. – Я первый, а ты, Усаги, помоги Торе.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
