— Отдай.
Аля сделала еще пару шагов назад и налетела на табурет, который Лихолетов как специально отодвинул от стола подальше, когда вставал. Аля вскрикнула, понимая, что падает. Но тут на запястье ее сомкнулись Лешины пальцы.
От неожиданности, не иначе, Лихолетов открыл глаза.
— Ага! — победно завопила Аля, все еще пребывая в полуупавшем состоянии. — Вот видишь! Ничего же не слу…
И тут прямо за Лешиной спиной раскрылась воронка из черных туч, внутри которых сверкали молнии. Воронка, как живая, потянулась к людям. Аля завопила, а потом была ослепительная вспышка — и все утонуло во тьме.
ГЛАВА 2. Вызывали? Получите, распишитесь!
Аля запомнила жуткий, запредельный холод, ощущение бесконечного падения и шум ветра в ушах. Шум был такой громкий, что Аля не слышала собственного крика. Возможно, его слышал Леша, которому в ухо она и вопила.
Потом темнота взорвалась огненной вспышкой, и Аля просто рассыпалась на мелкие льдинки. А нет, не рассыпалась! Хотя ощущение поначалу было именно таким.
Должно быть, она упала и здорово треснулась головой. Сознание пыталось ускользнуть. Аля смутно увидела оплавленный пол… Как-то слишком уж близко. Кажется, она стояла на коленях.
Аля подняла голову, в панике пытаясь понять, как можно было за мгновение превратить кухню в сплошное черное пятно и почему так пахнет гарью… Откуда- то сбоку донесся рык, будто кто-то заводил мотоцикл. Аля увидела Лешу, а прямо перед ним…
Прямо перед Лешей стояло трехметровое чудовище на мощных ногах, завершающихся копытами. Чудовище было покрыто черным густым мехом и напоминало… копытного волка с двумя толстыми витыми рогами на голове… Монстр держал в руках плеть, которой как раз замахивался на Лешу, который почему-то даже не пытался увернуться.
Дальше Аля этот бред смотреть не стала. Если сотрясенный мозг настолько плох, пусть покажет какой-нибудь мультик!
Плеть свистнула, опускаясь.
И время почти застыло. Аля ясно видела, как хвост плети, утяжеленный металлической насадкой, движется к жертве. Девушка вытянула руку, словно пытаясь дотронуться до Леши, заставить его сдвинуться хоть на миллиметр…
С пальцев сорвался черный огонь, раздувшийся в полете до размеров пушечного ядра. Отдачей Алю отбросило назад. Она успела увидеть, как ядро врезается в чудовище и черный огонь растекается по мохнатому телу… а потом ударилась спиной и затылком и снова отключилась…
… - Не подходи!
— И кто это мне указывает? Какая-то мелкая недосчитать! Вон с моей дороги!
— Нет.
— Нет?! Да я твои кишки на кулак намотаю и жутькам скормлю! Да я!..
— Леша, — прохрипела Аля, отчаянно придерживая голову с двух сторон, чтобы не развалилась ненароком, — выключи эту гадость!
Повисла тишина. Прямо-таки зазвенела. Аля застонала, снова сжимая голову, которая начала резонировать противному звуку.
Потом незнакомый рычащий голос произнес:
— Моя госпожа, прости, если по неосторожности обидел тебя. Прошу, смилуйся!
Кажется, по другому каналу тоже шла какая-то муть. Ну, хоть не так громко.
— Аля, ты как?
Простой, в сущности, вопрос, вызвал всплеск возмущения и острое желание ответить как-нибудь в рифму. Но Аля сдержала негодование.
Открыв глаза, она увидела склонившегося над ней Лешу. Теперь до нее дошло, что она лежит на мягком.
— Что случилось?
— Ты упала и ударилась, — осторожно сказал Леша, помогая ей сесть. Трогательная забота! Сначала пришел и наговорил всякой дури, а потом еще делает вид, что сочувствует ее состоянию!
— A мне показалось, будто я видела что-то…
— Показалось? — удивился Лихолетов.
— Ага… такое рыло рогатое… с копытами. Кошмар какой-то! Откуда только что взялось…
— Райзу был в прекрасной боевой форме, — не согласились с ней. Аля повернулась на гулкий голос и вытаращилась на очередной глюк.
На этот раз существо было куда больше похоже на человека. Но рога и слишком высокий лоб все же подсказывали, что больше никаких психоделических фильмов смотреть на ночь не стоит. А то потом ударишься головой и будет тебе вот это всю жизнь в углу глючиться.
Леша оставался спокоен, из чего Аля сделала вывод, что видение действительно посетило ее одну. Сотрясение… стопроцентно — это сотрясение.
Еще у явления был неправильный прикус. Точнее, так казалось из-за кривых клыков, выступающих из-за нижней губы. Аля невольно вспомнила Бабу Ягу из советских сказок в исполнении Георгия Милляра… ну, и что вреднее: зарубежные ужастики или родные сказки, если даже в двадцать семь образы все еще всплывают? Впрочем, теперь Але не было страшно и она стала с любопытством разглядывать видение, пока то не исчезло. Вдруг еще какие-нибудь ассоциации появятся… Сколько всего можно узнать о себе, когда подсознание начинает шалить!
У видения были красные горящие глаза. И одежда! На нем была одежда. Вся черная, с кучей каких-то металлических украшений… Только подкладка плаща — в тон глазам.
Видение неловко переступило с ноги на ногу, словно Алино внимание его начало напрягать. И Леша тут же взвился:
— Я сказал, не подходи!
— Не тебе решать! — отозвался рогатый.
Аля икнула. Нет. Да ну нет же! Не может Леша видеть ее галлюцинации!
— А ну, стой там! — взвизгнула она, тыкая в сторону рогатого и одновременно пытаясь вскочить. Кончик ее указательного пальца задымился и рогатый даже перевыполнил план, попятившись.
— Госпожа, дай сначала все объяснить!
Еще не хватало: разговаривать с галлюцинациями!
— Нет! — Аля заткнула уши и зажмурилась.
Леша привлек ее к себе. Даже если он что-то ей говорил, Аля предпочла не услышать.
***
Говорят, если не уверен, спишь ты или нет — нужно себя ущипнуть. Во сне боль не чувствуется. Для того чтобы ущипнуть себя, сбежавшей от чудовищной не-реальности Але пришлось бы убрать одну из ладоней от уха, а этого она делать никак не хотела. И глаза открывать тоже отказывалась.
Удивительным образом присутствие Леши очень успокаивало. И он, словно чувствуя это, не спешил отстраняться. От него едва заметно пахло каким-то одеколоном, Аля так и не разобрала. И прикосновения были заботливыми. Другой бы на его месте воспользоваться, и пошарил бы… мммм, скажем, пониже спины. Короче, своим поведением Лихолетов лишь подтверждал, что все происходящее — страшный сон!
Странно, что Аля действительно ничего не слышала. Вот не хотела — и не слышала. Она словно повисла в вакууме неизвестности. Со временем это начало раздражать.
