— Мы должны вернуться в танцевальный зал, мой лорд, — прошептала она.
— Не пытайтесь убедить меня в том, что вы не смотрели на меня весь вечер, потому что я вам не поверю. Вы околдовали меня, леди, и прекрасно знаете об этом.
— Это серьезное заявление, мой лорд.
— Меня зовут Синжун. Могу я называть вас Флорой?
— Если вам так хочется.
Он приблизился и прижал ее к себе с такой страстью, что она почувствовала, как он дрожит.
— Мне нравится в тебе абсолютно все, — прошептал он. — Интересно…
Мысли Кристи лихорадочно метались. Его руки, обнимающие ее, жар его возбужденного тела странным образом волновали ее. Она не ожидала, что испытает какие-то чувства к этому эгоистичному мужчине, каким стал Сент-Джон Торнтон. Ее план состоял в том, чтобы быстренько забеременеть, — Гленмуру нужен был наследник.
— Что вам интересно?
— Интересно, знаешь ли ты, как сильно я хочу тебя?
Она опустила глаза.
— Мы ведь едва знакомы.
Он коснулся губами ее щеки, волос, подбородка и, наконец, губ.
— Что ты думаешь о судьбе? — прошептал он, не отрываясь от нее. — В тот самый миг, когда я увидел тебя, я понял, что мы должны быть вместе.
Господи, как же он хорош! Очень хорош. Интересно, он говорит это всем своим будущим любовницам?
— Я так понимаю, вы женаты?
Он пожал плечами.
— Ну и что? У тебя есть муж. Ни ты, ни я не ищем постоянства в отношениях. Я не видел свою жену с того момента, как мы поженились. Это был брак по расчету. Что ты еще хочешь знать? Люблю ли я свою жену? Как я могу любить того, кого не видел более пятнадцати лет?
Его бесчувственные слова моментально остудили ее.
— Какой вы хладнокровный человек, мой лорд!
Он улыбнулся.
— Да нет, я скорее практичный. Этот брак удобен нам обоим. Что же до хладнокровия, то этой ночью я собираюсь доказать вам, что у меня очень горячая кровь.
Кристи всмотрелась в него. Черты его лица, которые казались более резкими в полумраке, выдавали почти животное вожделение, что придавало ему сходство с хищным зверем, готовым убить загнанную им добычу. Теперь она понимала, что чувствует в такой ситуации кролик.
В его глазах плясали золотистые огоньки, когда он прижался губами к ее губам. Неожиданные и сильные ощущения заполонили ее. Она чувствовала, как жар его тела передается ей, и это не было ей неприятно. Его губы были теплыми, мягкими и нежными. Резкий запах его возбужденного тела проник в ее ноздри, а вкус этого мужчины стал мощным афродизиаком, заставившим ее потерять голову. Она ожидала от мужа совсем не этого.
Его поцелуй, казалось, длился вечно. У Кристи перехватывало дыхание, ноги у нее подкашивались. Ее муж славился как мастер обольщения, но по наивности она полагала, что сможет устоять перед ним. Конечно, ее опыт общения с донжуанами был невелик. А точнее, она не знала ничего о таких мужчинах, как Синжун, и о том, почему они так ведут себя. Она считала, что ей повезло, поскольку была лишена подобного внимания все эти пятнадцать лет.
Немного привыкнув к ласкам Синжуна, она расслабилась и стала целовать его в ответ со страстью, которую не могла объяснить. Когда голова у нее стала кружиться от нехватки воздуха, Синжун неожиданно отпустил Кристи и озадаченно уставился на нее.
Кристи сделала глубокий вдох.
— Что-нибудь не так?
— Ты целуешься, как невинная девушка.
Она покраснела и отвела взгляд.
— Прости, я не хотела разочаровать тебя.
— Ты не разочаровала меня. Мне просто интересно, почему ты так ведешь себя.
Он подвел ее к скамейке и усадил на нее, устроившись рядом.
— Расскажи мне о своем муже.
Кристи опустила глаза. Она никогда не умела врать и теперь боялась, что глаза могут выдать ее.
— Мой муж и я живем спокойно и тихо в отдаленной части Корнуолла.
Она чувствовала на себе пристальный взгляд его темных глаз.
— Но он позволил тебе приехать в город. Это весьма странно. — Он минуту помолчал. — Ты сказала, что он пожилой мужчина. Сколько ему лет?
Кристи задумалась над ответом. Какого же возраста ее несуществующий муж? Ему пятьдесят лет или все восемьдесят? Наконец она остановилась на восьмидесятилетнем мужчине, слишком старом, чтобы жить половой жизнью и зачать ребенка.
— Он довольно старый, — сказала Кристи. — Ему уже исполнилось восемьдесят.
— Восемьдесят! — воскликнул Синжун. — Да какие родители могут выдать дочку за восьмидесятилетнего старика?
— Разве это имеет значение?
— Пожалуй, нет.
Он погладил ее лицо, затем опустил руку на шею и ниже, где из декольте выглядывали груди. Она удивленно охнула. Ни один мужчина еще не касался ее в этом месте. Но она понимала, что, если Синжун станет ее любовником, он будет касаться ее и в более интимных местах.
— Тебе приятно? — промурлыкал Синжун.
Она на пару секунд задумалась, а потом резко закивала.
— Давай-ка снимем с тебя это платье, и тогда я покажу тебе разницу между восьмидесятилетним стариком и мужчиной в расцвете сил. У тебя были любовники?
— Любовники? — нервно переспросила Кристи. — Н-нет, никаких любовников не было.
Синжун хищно улыбнулся.
— Я польщен, леди, но почему именно я стану первым?
«Да потому что ты мой муж!» — хотелось выкрикнуть ей.
Вслух она сказала:
— Я слышала, что ты человек без принципов. Надеюсь, ты не будешь требовать от меня больше, чем я могу дать.
Синжун замолчал, очевидно удивленный ее резким замечанием.
— Кто тебе сказал, что я человек без принципов?
Она пожала плечами.
— Я не права?
Он невесело усмехнулся.
— Возможно, это так, леди. Дарить наслаждение — это мой конек. Если ожидаешь от меня чего-то большего, будешь разочарована, потому что я не могу предложить ни замужества, ни длительных отношений.
«Этот идиот слишком самонадеян даже для англичанина!» — подумала Кристи.
— У меня уже есть муж, так что я не заинтересована в постоянстве.
Синжун улыбнулся, довольный, что они оба хотят одного и того же.
— Значит, мы, как говорится, одним миром мазаны. Ты, как и я, ищешь удовольствий. Ты сделала правильный выбор, я это подтверждаю. Я не разочарую тебя, моя леди. Никто так не заботится о том, чтобы удовлетворить женщину, как я. Я предвижу длительное и взаимовыгодное содружество. А теперь, — помедлив, произнес он, — вернемся к платью. Его надо будет снять, как и все прочее, что есть на тебе.
