– Что происходит? Что вам от меня нужно?!
– До тебя удивительно туго доходит, – сказал генерал Шпактон. – Все это называется бунтом. А теперь ты ответишь на мои вопросы, и только после этого мы скажем, что нам от тебя нужно. Вы успели подать сигнал бедствия? Отвечай!
– Нет…
– Почему? – удивился генерал.
– Командир запретил.
– Почему?…
– Он считал, мы должны справиться сами. Иначе это легло бы позором на него.
– Ладно… Ты можешь управлять этой посудиной?
– Да.
– Отлично. Сколько времени судно должно простоять в доке, прежде чем взлететь?
– Еще восемнадцать минут.
– Хорошо. Начинайте погрузку.
Ричард Гейне кивнул и пошел обратно. Убитых и раненых выносили вон из корабля. Видимо, кто-то из посвященных оказался несдержанным на язык, и уже вовсю гулял слух о том, что на захваченном корабле собираются улететь. Потому многие раненые просили их забрать с собой, вырывались и не давали себя выносить. Но их все равно тащили из корабля, чтобы освободить место другим.
– Возьмите нас с собой, возьмите нас! – просили они, цепляясь за одежду.
Но Ричард, не выказывая своих чувств, так же молча махнул рукой, показывая, дескать, можно заходить, и поток людей хлынул внутрь. Все спешили убраться из ненавистной шахты, еще не совсем представляя себе, что им предстоит.
Сам Ричард отошел в сторону, пропуская людей. Лететь он не собирался, боясь, что не выдержит и будет умолять, как вот эти раненые, взять его с собой.
Виктор также бросился наружу. Его попытался остановить генерал, но он сделал вид, будто не заметил этого.
Крамер пробивался наружу сквозь толпу, спешащую попасть на корабль. Он боялся, что по каким-то непонятным и абсурдным причинам Жасмин не окажется на борту, и он улетит без нее. Виктор не мог ответить себе, любил ли он ее, но и отказываться от нее просто так он тоже не собирался.
– Жасмин, ты где?! Да пропустите же меня… Жасмин!..
– Я здесь!
Наконец, они встретились.
– Что происходит? Здесь ходят самые невероятные слухи, один фантастичнее другого. Я уже ничего не понимаю. Куда мы полетим? Ведь их военные корабли быстрее какого-то грузовика, а поблизости нет таких районов, где бы они нас не нашли. Я не верю в Центральный Комитет, который будто бы работает в каком-то подполье и который до сих пор не смогли обнаружить тертары… Ответь мне…
– Все потом, дорогая. Я все тебе объясню, но чуть позже. Сейчас нам нужно спешить.
– Да-да, конечно…
Виктор отвел Жасмин на верхнюю палубу, где народу было поменьше, и завел в каюту рядом с центром управления. Здесь уже располагались люди. Крамер отделил небольшой уголок и, уходя, сказал:
– Побудь здесь. Что бы не случилось, будь здесь. А мне нужно спешить.
– Хорошо, я буду здесь.
– Вот и отлично.
Виктор вернулся в центр управления.
– Ты куда убежал? – строго спросил генерал. – Ладно, сейчас будем взлетать. Садись рядом с пилотом и изучай системы корабля.
– Слушаюсь, сэр.
Виктор сел на место второго пилота и пару минут изучал надписи на приборной панели. Половину из того, что он прочитал, даже не понял. Хондон уже сидел в кресле первого пилота, но был еще связан.
– Еще кого-нибудь нашли?
– Если тебя интересуют пилоты, то нет. Нашли еще парочку рабочих, но из-за их бесполезности в нашем деле – порешили…
– Понятно… Как тебя зовут? – спросил Крамер, повернувшись к хондону.
– Адваз.
– Так вот, Адваз, сейчас ты поведешь корабль и состыкуешь его с материнским кораблем как ни в чем не бывало. Не дури и не вздумай играть в героя.
Для того чтобы до пилота дошло быстрее, Виктор вытащил и положил на колени пистолет.
– Если мне что-то покажется подозрительным, ты умрешь первым и даже не узнаешь, что произошло с нами. Но если все пройдет удачно, есть большая вероятность, что ты останешься в живых, а это лучше, чем быть мертвым. Ведь так?
– Естественно.
– Отлично. Развяжите его.
Два здоровяка с сомнением посмотрели на пилота, но все-таки развязали хондона.
– Рули, Адваз, и помни – я начеку.
6
Адваз под взглядом Виктора и еще нескольких человек осторожно взялся за системы управления кораблем. Закрылись все створы, окончательно отсекая раненых людей от возможности улететь с остальными. Взревели дюзы, и грузовик, тяжело оторвавшись от поверхности, стал набирать высоту.
Грузовик вынырнул в космос из тоненького слоя атмосферы планеты. Было приятно снова увидеть яркие точки звезд после трехлетнего заключения в шахте. И в то же время страшно, ведь вскоре они должны были прыгнуть в неизвестность. Да и получится ли это, тоже вопрос.
Грузовик сблизился с точкой, которая вскоре приобрела очертания большого корабля с тремя огромными двигателями в хвосте. Под брюхом пустовало три ячейки, в одну из них пилот и направил свой грузовик.
– Почему вы не ведете никаких переговоров? – спросил Виктор, для которого подобное молчание было необычным, если не сказать подозрительным. Когда он стыковался своим десантным ботом с десантным кораблем, шло столько корректирующей информации, что только успевай за всем следить. А тут абсолютная тишина.
– А зачем. Опознание произошло автоматически. Стыковка также автоматическая. К чему ненужные слова?
– Да так…
– Ну, что там? – поинтересовался генерал.
– Все нормально, скоро стыковка. Можно готовиться к абордажу.
– Постарайтесь, чтобы там ничего не сломали. За этим я прослежу лично, – пообещал генерал и вышел.
– Хорошо бы…
Зорг Шпактон подошел к шлюзовой камере. Здесь его уже ждали бывшие солдаты. Кто-то нашел арсенальную, и почти пятьдесят человек вооружились легким стрелковым оружием. У остальной части группы захвата были кирки и лопаты. Осмотрев свое воинство, генерал сказал:
– Постарайтесь там особо ничего не крушить, это вопрос жизни и смерти для всех нас.
– Обижаете, господин генерал…
– Напоминаю. Теперь, когда ворвемся в их центр управления, никого там не трогать. Можно ранить, но только при крайней необходимости, нам нужен командный состав. Вы меня поняли?
– Так точно, сэр!
– Отлично.
Корабль замедлил движение, а потом раздался легкий стук. Спустя еще какое-то время прозвучал скрежет и послышался свист воздуха. Начали расходиться створы переходного отсека.
– Приготовиться… Вперед! – скомандовал генерал, когда створы открылись достаточно широко.
