Только не тут‑то было. Налетели на Пузика птицы и столкнули с дерева. Спас его ремешок от бинокля — зацепился за ветку. Повис кот в воздухе и стал отчаянно отбиваться от острых клювов. Но пираты одолевали, и тогда Пузик закричал: «Тузик! На помощь!»
Тузик не растерялся. Он поднял ружьё вверх, зажмурил глаза от страха, — ведь стрелял пёс первый раз в жизни, — и спустил курок. Бабах! — прогремел выстрел, и Тузик открыл глаза: ура! Пираты в панике удирали!
На шум прибежали Ромашка, Фантик и Пух. Корова подцепила рогом ремешок и сняла кота с дерева. «Что тут у вас стряслось? Надеюсь, мы не опоздали?» — спросила она и шершавым языком пригладила растрёпанную кошачью шёрстку.
Пузик и Тузик решили взять малыша на воспитание. «Что же это за птица? — задумался Пух. — Вроде похож на воробья, только хвост короткий да рот жёлтый». Пузик обрадовался: «Вот и назовём его — Желторотик!»
Поселили Желторотика в тёплой баньке. В картонную коробку положили мягкую вату и сделали для птенчика гнездо. Малыш осмелел и громко зачирикал, — он хотел есть. «По–моему, детей всегда кормят детским питанием, — сказал Пузик Тузику. — Давай и мы попробуем!»
Детское питание пришлось птенчику по вкусу. Он глотал ложку за ложкой и никак не хотел остановиться. «Никогда не думал, что маленькие дети столько едят!» — удивился Пузик. «Они быстро растут, поэтому и много едят», — объяснил коту умный Тузик.
Но вот Желторотик наелся и задремал. Друзья, пережившие в один день столько приключений, не стали терять время и прилегли рядом на коврик. Через мгновение богатырский храп Тузика и Пузика сотрясал воздух.
Однако поспать ночью друзьям не удалось — у птенца были другие планы. Громким криком он разбудил своих воспитателей и потребовал еды. Пришлось усатым нянькам вставать и приниматься за работу.
«Как тяжело быть родителем! — вздохнул Пузик, отправляя ложку за ложкой в рот ненасытного Желторотика. — Целыми днями крутишься как белка в колесе: то кормишь детей, то убираешь за ними. Никакой личной жизни!»
Прошло совсем немного времени, и птенец уже мог самостоятельно клевать. Тузик оказался прав: малыш хоть и много ел, но быстро рос. У него появился хвостик, а вокруг клюва исчезла жёлтая окраска. Желторотик превратился в самого настоящего воробья.
А ещё через несколько дней Пузик и Тузик увидели, как их воспитанник взмахнул крылышками и полетел. С каждым кругом он летал всё увереннее. А это значило, что приближался день расставания!
И вот Пузик и Тузик вынесли своего воробушка на улицу. Пока стояли тёплые деньки, малышу предстояло многому научиться: самому добывать пищу, прятаться от врагов, укрываться от непогоды. Пузик и Тузик очень переживали за Желторотика.
Воробушек взлетел вверх и сел на ветку. Его манили и пугали незнакомые звуки. И тогда Тузик посоветовал: «Желторотик, спой свою песенку. Может, твои родители услышат её и прилетят!» И воробей зачирикал: «Чик–чирик, чик–чирик».
«Чик–чирик, чик–чирик», — послышалось сразу со всех сторон. Воробьиная стая спешила на помощь. И первыми летели родители Желторотика, которые всё это время надеялись найти своего сыночка.
Воробьи радовались чудесному спасению малыша и благодарили Тузика и Пузика. Но птички не могли долго оставаться на земле. Они попрощались и взлетели в небо. «Не забывай нас, Желторотик! — закричал Пузик, утирая слёзы. — Мы будем по тебе очень скучать!»
Как‑то утром вышли дедушка с Пузиком и Тузиком в огород и увидели, что грядки с капустой атакуют полчища прожорливых гусениц. «Ах, беда какая! — загоревал дедушка. — Съедят они мою красавицу капусту!»
Только вдруг Пузик запрыгал от радости — на помощь летел Желторотик с воробьиной стаей. За ними спешили синицы, большие любительницы поохотиться на гусениц. И очень скоро битва за капусту закончилась полной победой птиц!
Друзья давно не виделись, поэтому им было о чём поговорить. «Как ты вовремя прилетел!» — промурлыкал Пузик. «Это вы меня научили, что настоящие друзья познаются в беде!» — прочирикал в ответ Желторотик.
