Придя к логичному пониманию своей роли, я решила продолжать подыгрывать и за столом вела себя как истинная леди. Все равно скоро это закончится, потому что завтра с утра я должна быть в офисе, а судя по количеству снега на улице, мы сейчас далеко на севере.
Детей мне представили, как Брайта и Маришу. Мальчику на вид было лет четырнадцать, девочке восемь. Оба очень похожи на своих родителей как внешне, так и мимикой с жестами. Дети с интересом рассматривали меня, особенно мой маникюр. Не знаю, чем их так могли привлечь мои хеллоуинские ногти, но мальчишка буквально глаз от них не мог оторвать.
— Брайт, — первой не выдержала графиня, — это неприлично. В достойном обществе так себя не ведут.
— Простите, матушка, — смущенно пролепетал парнишка и уставился в свою тарелку.
— Простите, граф, — решила я немного разрядить обстановку и отвлечь внимание родителей от ребенка, не справляющегося со своей ролью. — Вы так и не сказали мне, когда прибудет за мной Сандр.
Сомневаюсь, что мой законный лично попрется за мной в такую глушь. Обычно роль няньки и посыльного за мной выполнял именно Сандр.
— К сожалению, леди Янина, я не могу ответить на ваш вопрос. Герцог Сандр не извещал нас о возможности своего прибытия, а мои гонцы сообщили мне, что границ нашего графства он пока не пересекал, — ответил граф, почему-то смутившись моего вопроса.
О! Сандр уже герцог. Как же они тут так лихо титулами разбрасываются. Интересно, каким тогда они титулом наградят моего законного? Его Величеством? Впрочем, с того станется.
— Очень жаль, — промурлыкала я в ответ и вернулась к своей рыбе. Отлично приготовлена.
В дальнейшем обед проходил спокойно, даже скучно. Я решила не лезть пока на рожон, а просто понаблюдать за хорошей ролью актеров. А она действительно была хороша. Графиня легко бросала ничего не значащие фразы, граф также свободно ей отвечал. Меня лишь спросили, как мне замок, и удобна ли выделенная мне комната. Я ответила, что удобна, и попросила о небольшой экскурсии. Все-таки гонять по коридорам в поисках шутника, засунувшего меня сюда — это одно, а услышать красивую историю с демонстрацией декораций — совсем другое. Графская чета охотно согласилась, и после обеда меня повели на обещанный осмотр.
Замок оказался не таким большим, как мне показалось вначале, но красивым и даже уютным. И снова я поражалась отсутствию признаков цивилизации. Надо разузнать, что за фирма занималась подготовкой этого проекта — добросовестные ребята, умеют работать. В наше время это редкость.
Возле конюшни граф предложил мне совершить небольшую конную прогулку, и я с радостью согласилась. Конечно, живая лошадь — это не байк, но может быть, мы хоть от глушилок достаточно далеко отъедем, и я смогу, наконец, воспользоваться телефоном.
Глядя на оседланную для меня пегую кобылку, я невольно скривилась:
— Эм-м, граф, а можно мне нормальное седло, а не это безобразие?
— Вы имеете в виду мужское седло? — удивился граф, а я неуверенно кивнула.
После того, как мне переседлали лошадь, я, поблагодарив родителей за то, что в детстве водили меня в конную школу, умостилась на кобылку. Графиня попыталась что-то сказать по поводу того, что мое платье не предусмотрено для такого вида езды, но я, наплевав на средневековые приличия, ткнула послушную лошадку в бока. Это у них правила — им за это платят, а я как хочу, так и езжу.
В замок мы вернулись, когда уже начало смеркаться. Глушилки, видимо, были очень мощные, поскольку за все время езды я так и не смогла поймать сеть. Батарея садилась, повер-банк тоже был почти на нуле, и, скрепя сердцем, я отключила телефон.
Ужин прошел скучнее обеда. Попытка споить графиню провалилась, а когда она еще и пригласила меня на вечернее чтение, я окончательно скисла.
— Схожу-ка я на перекур, — бросила я гостеприимным хозяевам и в очередной раз удивилась их реакции. Может быть, меня о чем-то забыли предупредить? Что за реакции на мои слова? Играйте себе свои роли и не думайте о том, что я ее не придерживаюсь. У вас еще и не такие клиенты будут.
Накинув на плечи манто, я шагнула в морозный воздух. Мне не хотелось обзаводиться новыми собеседниками, и я поспешила отойти от крыльца подальше. Не найдя в потемках что-нибудь приличней кучи наваленных поленьев, умостилась на них, и, достав тонкую сигарету, глубоко затянулась. Хоть и стараюсь бросить курить, но все же иногда срываюсь.
Я поправила поленья и откинулась на спину. Вдали от света больших городов звезды такие яркие и такие близкие. Я сделала еще одну затяжку и тут же закашлялась как первоклашка. Этого просто не может быть! Большая медведица не может быть в том месте и уж точно не может быть в перевернутом зеркальном отражении. В спешном порядке я принялась искать знакомые мне звезды, но ни одной на своем месте не было — либо они сместились, либо вообще исчезли. Как такое возможно? Казалось, я перестала дышать. Где я? Я сошла с ума? И, словно очередной гром среди ясного неба, в моей голове возникло видение перепрыгивающей меня через ограждение моста. А ведь действительно: последнее, что я помню до пробуждения здесь — это то, как я вдруг решила, что река — мой последний шанс, и прыгнула.
— М-м-м! — застонала я, вскакивая и хватаясь за голову.
Это что же, получается, я мертва? Но я прекрасно все ощущаю и чувствую. Вон, полчаса назад с удовольствием утиную лапку схрумала и даже не подавилась. Я себя ущипнула. Все прекрасно ощущаю. Значит, я жива и здорова. Но тогда где я?
Чуть ли не бегом вернулась в замок. Не раздеваясь, бросилась в гостиную, где сидели граф с графиней.
— Как я здесь оказалась?
— Леди? — граф опешил от моего тона.
— Как я здесь оказалась? — чеканя каждое слово, повторила я свой вопрос.
— Вас привезли мои слуги. Они нашли вас в лесу. Вы были без сознания.
— И? — я буквально ввинчивала свой взгляд в графа.
— Они нашли вас на заброшенной дороге, — граф опустил глаза и глубоко вздохнул, — вокруг вас не было никаких следов. Вы словно с неба упали.
Замечательно. Упала с неба.
Мой взгляд упал на небольшой столик, на котором стояла бутылка с вином и бокалы. Молча взяв бутылку, я пошла к выходу.
— Леди? — раздалось за моей спиной.
— Мне нужно подумать, — предостерегая дальнейшие слова, движением руки я направилась в комнату, где очнулась с утра, и которую как бы за мной закрепили.
***
В гостиной замка.
— Ты что-нибудь понимаешь?
— Нет, но могу предположить, — граф потер переносицу, но тут же болезненно отдернул руку, — что наша гостья поняла, что находится не там, где должна быть.
— И что нам делать? — с опаской посматривая на дверь, за которой недавно скрылась их странная гостья, спросила графиня.
— Не знаю, думаю, стоит написать еще одно письмо Эртрану. Может быть, он что-то придумает.
