Его слова, как ножи, вонзились в мое сердце, я вспомнила, что ещё недавно он желал моей смерти.
— Исайя и Перл любят нас одинаково. Ты должен избавить меня от твоих неверных представлений обо мне. Ранее я уже доказала, что ты неправ. Я могу сделать это снова.
Лист положил руки на бедра и поднял в сомнении одну бровь.
— Ты сказал, что я побоюсь вернуться назад, в Цитадель. Ну… — Я развела руки в стороны, брызгая каплями на зеленую тунику Листа. — …я здесь.
— Ты здесь. Я согласен. Те боишься?
— У меня уже есть мать и Рассказчик. Твое дело — надоедливый старший брат. Давай придерживаться этого.
— Охх. Я задел за живое.
— Не собираюсь спорить с тобой. Лучше взгляни.
Я вытащила из кармана плаща письмо Лунного Человека и протянула ему. Он развернул сырую бумагу и прочитал сообщение.
— Копьеглав, — подвел итог он. — Ты сообщила Совету?
— Нет. В курсе только Магистры.
Я рассказала Листу о том, что произошло в комнате совещаний, опуская мой "разговор" с Роззой Пуховый Камень. Широкие плечи Листа поникли. Некоторое время спустя он сказал:
— Магистр Пуховый Камень не верит, что Копьеглав и Кейхил направятся на Давиинское плато. Она больше мне не доверяет.
— Ты не знаешь, что для…
— Она думает, что Кейхил двигается в другую сторону. Обычно она определяла его местоположение и отправляла меня за ним. Вместе мы могли противостоять ему. Сейчас меня отправили в погоню за дикими вальмурами.
— Вальмурами? — Мне понадобилось время, чтобы связать имя с маленьким длиннохвостым зверьком, живущим в джунглях.
— Помнишь? Мы гонялись за ними на деревьях. Они настолько ловкие и быстрые, что мы не могли поймать ни одного. Но стоит сесть и достать конфеты, как они усядутся к тебе на колени и будут следовать за тобой весь день. — Когда мне не удалось ответить, Лист съежился с чувством вины. — Это, наверное, после…
После того, как я была похищена и доставлена в Иксию. Хотя я могла представить себе, как юный Лист преследовал быстроногих вальмуров под пологом джунглей.
Дома рода Залтана были построены высоко в ветвях деревьев, и мой отец шутил, что дети учатся лазать по деревьям, прежде чем ходить.
— Розза может ошибаться насчет Кейхила. Как насчет пакета с конфетами. Они могут нам понадобиться, — попыталась успокоить его я.
Лист вздрогнул.
— По крайней мере на равнине будет теплее, да и плато располагается южнее.
Я покинула комнату Листа, направляясь в свою башню, чтобы упаковать кое-какие вещи.
Лил дождь вперемежку со снегом, косые крошечные кинжалы льда ужаляли мое лицо, когда я спешила пройти через шторм.
Айрис ждала меня в комнате для приема гостей в невероятно большой Магической Башне. Пламя в камине пульсировало, раздувая холодный воздух, скользящий вокруг дверей, когда я пыталась их закрыть наперекор ветру. Я подобралась к огню и протянула к нему руки. Прогноз погоды на ближайшее будущее был малопривлекательным.
— Лист может разжигать огонь? — спросила я Айрис.
— Думаю да. Но каким бы квалифицированным он ни был, влажная древесина не сможет возгораться.
— Великолепно, — пробормотала я.
От моего плаща поднялся пар. Я задрапировала промокшую одежду вокруг стула и подтащила его поближе к огню.
— Когда ты уезжаешь? — спросила Айрис.
— Сейчас.
Мой желудок заворчал, и я вспомнила, что пропустила обед. И вздохнула, поняв, что, вероятно теперь у меня на обед будет холодный ломтик сыра и мягкий хлеб.
— Я встречаюсь с Листом в конюшне. Ох, ужаль змея! — я только что вспомнила о кое-каких обещаниях.
— Айрис, ты можешь сказать Джелси и Дэксу, что я продолжу занятия, когда вернусь?
— Какие занятия? Не магические…
— Нет, нет. Обучение самообороне.
Я указала на свой посох. Посох длиной в пять футов из эбенового леса все еще был закреплен на держателе в моем рюкзаке. Капли украшенной бисером воды мерцали на оружии. Я вытащила его на свободу, чувствуя твердый вес дерева в своих руках. Под эбеновой поверхностью находилась древесина из золотого леса. Изображения меня в детстве, в джунглях, с моей семьей, и так далее были запечатлены в этом лесу. Даже любящие глаза Кики были включены в историю моей жизни. Посох гладко перемещался в моих руках.
Подарок от женщины, мастера ремесел из клана Песчаного Семени, которая еще и воспитала Кики.
— Бейн знает, что ты не придешь на занятия утром, — сказала Айрис. — И сказал…
— Только не говори, что он дал мне домашнее задание, — простонала я.
От одной мысли, что мне придется тащить на себе тяжелые тома, моя спина заболела.
Айрис улыбнулась.
— Он сказал, что поможет тебе с учебой, когда ты вернёшься.
Освобожденная, я подняла свою сумку, сортируя содержимое, чтобы видеть то, в чем в разных обстоятельствах мы будем нуждаться.
— Что-нибудь ещё? — спросила Айрис.
— Нет. Что ты скажешь Совету? — спросила я.
— Розза поручила тебе побольше узнать о своей силе от Рассказчиков. Первым зарегистрированный Ловец Душ был из рода Песчаного Племени. Ты знала об этом?
— Нет.
Я была удивлена, хотя удивляться было глупо. Ведь, все что я знала о Ловцах Душ, не заполнит даже страничку какой-нибудь исторической книге Бейна.
Закончив упаковывать вещи, я попрощалась с Айрис и пошла сквозь ветер, в обеденный зал. Персонал кухни всегда выдавал продукты магам для путешествий. Я взяла продуктов достаточно, чтобы их хватило на неделю.
Подходя ближе к конюшне я увидела несколько смелых коней, выглядывающих из своих стойл. Медно-белую морду Кики было хорошо видно даже в полумраке. Она заржала в приветствии и открыла мне свой разум.
"Идем?" — спросила она.
"Да. Мне жаль, что приходится выходить в такой ужасный день".
"Всё хорошо, особенно с Лавандовой Дамой".
Лавандовая Дама — имя данное мне лошадьми. Они давали нам имена, так же как мы даем имена домашним животным.
Я улыбнулась, хотя и вспомнила комментарий Листа о моем купании в пикантной траве.
"Лаванда пахнет подобно…"
У Кики не было слов, чтобы описать свои эмоции. Я увидела ментальный образ серо-голубого растения лаванды с большими фиолетовыми кистями цветов, формирующийся в голове Кики. Чувство безопасности и удовлетворения сопровождало видение.
Главный коридор конюшни отозвался эхом как будто был пустым, даже несмотря на груду сумок, валявшихся поблизости. Массивные поддерживающие лучи здания стояли, как солдаты, между стойлами и так до конца ряда, исчезая во мраке.
