– …что ты для начала решила подкинуть герцогу фальшивый свиток, чтобы он поцелуем разбудил феникса, а потом натравить на меня принцессу? – продолжила за нее я.
– Принцесса просто передала послание. Ну и чары защитные на прочность проверила – должна же я была знать, насколько ты ценна для короля. – Иней хихикнула, явно намекая, что чары были далеки от совершенства. – А свиток просто подвернулся под руку. Грех было не воспользоваться. Вообще-то, Бри, я надеялась, что Артурчик, – меня аж передернуло от такого сокращения его имени, – разбудит этим поцелуем тебя, а не твою огненную птичку и ты наконец прозреешь и поймешь, за кого по-настоящему хочешь замуж.
– Но проснулся феникс! – Я покосилась на свои запястья, нервно сглотнув.
Сейчас он тоже расправил крылья, правда, непривычно ласково и осторожно, будто не желал меня раньше времени ранить. По коже расползались огненные знаки, которые не причиняли боли, но пугали сильно. Любопытство во мне боролось с инстинктом самосохранения, и первое пока что побеждало.
«Хватит! – заявила Орса. – Я долго это терпела, пора закрывать лавочку!» – Развернувшись, она решительно скинула на пол шар. Он рассыпался на мелкие осколки, полыхнувшие голубым заревом. В громком дребезге потонул возмущенный возглас блондинки, который перебил не менее громкий крик совы в моей голове: – «Да ты так сгоришь, Бриана! О чем только думала, упрямая девчонка? Узнать побольше, поговорить без короля… бла-бла-бла… – передразнила она, забавно помотав головой. – Где же его величество демоны носят?!» – В последних словах птицы я ощутила панику, которая моментально передалась и мне.
Вскочив с кресла, я метнулась на балкон, наивно полагая, что там прохладнее. Боли по-прежнему не было, но жар припекал, вызывая дискомфорт. Я словно перегрелась на солнце и теперь расплачивалась за свою беспечность. Перед глазами все плыло и качалось, голова кружилась, а пальцы сами вертели обручальное кольцо, когда я думала о женихе. Оказавшись возле каменных перил, уперлась в них руками и попыталась сфокусировать взгляд на горном пейзаже, очертания которого проступали в темноте. Хотелось расслабиться, успокоиться, глотнуть свежего воздуха и остудиться, но вожделенная прохлада все никак не приходила. Зато явился Курт: вылетел из снежного портала прямо на широкий балкон, опоясывающий башню.
«Да неужели!» – услышала я ментальное ворчание Орсы, деликатно покинувшей мои апартаменты.
– Альгерьевы льды! Золотце! – воскликнул король, разворачивая меня лицом к себе. – Почему не позвала раньше? Я бы не ушел подпитывать стазис Марьяны, и Сьерре не пришлось бы биться сквозь защитный купол.
Там же…
Я хотела ему все рассказать: об Инне, о книге, о фениксе, который проснулся в благодушном настроении, но Курт не позволил мне толком и рта раскрыть. Рявкнул раздраженно, осыпал снегом, летевшим из исчезающей воронки, а как только я попыталась оправдаться, прижал к себе сильно-сильно, аж дышать нечем стало, затем резко отпустил и, не дав опомниться, впился в губы, оборвав мой возмущенный возглас. Если поначалу я хотела его оттолкнуть, очень скоро отказалась от этой затеи.
Войдя во вкус, и вовсе забыла, что собиралась сообщить жениху. Как-то не до бесед мне стало в его объятиях: перед глазами плыла розовая пелена, тело плавилось в огне разбуженной страсти. Ей хватило одной короткой искры, чтобы затмить своим пожаром все труды феникса. Оторвавшись от губ, Курт принялся водить пальцами по моему лицу, обрисовывая скулы, будто хотел стереть проклятый узор. И у него это получалось, потому что мягкие касания дарили коже прохладу, о которой я так мечтала.
– Золотце… – прошептал любимый мужчина, глядя мне в глаза.
– Я просто хотела вытянуть из нее побольше информации, – сказала, отдышавшись.
– Девочка моя… – Жених будто не слышал моих слов. Он всматривался в мое лицо, пытаясь что-то прочесть в глазах. Взгляд опустился ниже и застыл на губах, влажных и, по ощущениям, чуть припухших после долгого и требовательного поцелуя.
– Феникс мне не вредит, я не чувствую боли, – выкрикнула поспешно, пока он снова не лишил меня возможности говорить… да и думать тоже.
– Потому что я рядом.
Хм, значит, все-таки слушает, просто размышляет о своем.
– А если нет? Если огненный дух все-таки признал ме… – Курт опять накрыл мои губы, срывая очередной поцелуй. На этот раз короткий, но не менее волнительный. – Да послушай же ты! – улучив момент, сказала я. – Надо проверить…
– Нет, Бри. – Жених взял мое лицо в ладони, вынуждая посмотреть на него. – Не время для проверок. Не сегодня.
Он снова принялся меня целовать, не давая развить тему. А спустя пару секунд я сама перестала пытаться продолжать этот разговор. Потом… все потом. Сейчас не нужны слова, за них все скажут глаза и ласки. Такие жадные, что захватывает дух. Такие горячие, что теплым воском в груди плавятся былые тревоги. И такие желанные, что несложно забыть о сопернице, лишний раз осознав, кого именно хочет сделать своей женой снежный король. Как он там говорил? Я – его женщина, он – мой мужчина! И никакие наглые блондинки с божественным даром не встанут между нами! Никогда…
У меня было мало опыта в любовных делах, но много страсти, которую я, не стесняясь, выплескивала, отвечая на поцелуи жениха, поощряя его ласки. Стонала в голос, когда он легонько прикусывал изгиб моей шеи или край порозовевшего ушка, шептала, изнывая от вожделения, его имя и, забыв о смущении, требовала еще, еще, еще…
Я и не заметила, как очередное платье лишилось шнуровки, зато ощутила приятный холодок, побежавший по обнаженным плечам и спине. По позвоночнику волна за волной прокатывалась сладкая дрожь, колени подкашивались, с губ слетали прерывистые вздохи. Ошалев от собственных ощущений, я ласкала жениха в ответ, рвала его темную рубашку, впивалась пальцами в распущенные волосы и целовала, целовала, целовала до умопомрачения, упиваясь тем, что этот мужчина мой. Только мой!
Думала, Курт, как обычно, подхватит меня на руки и отнесет на кровать, чтобы продолжить начатое, но, вопреки ожиданиям, он развернул меня спиной к себе. От неожиданности я часто заморгала, глядя на раскинувшийся за магическим щитом пейзаж. А король провел рукой по моему позвоночнику, взбодрив расслабившихся мурашек, чуть надавил на поясницу, вынуждая прогнуться, и резко прижался ко мне сзади, дав прочувствовать всю твердость его намерений.
Охнув, я вновь вцепилась в перила. Новизна выбранной им позы будоражила, предвкушение туманило взор. Краем сознания отмечая, что золотой орнамент на предплечьях заметно побледнел, я окончательно расслабилась и отдалась во власть очередного любовного приключения, ожидая чего-то… явно не того, что мне бесцеремонно задерут юбку и, огладив упругие ягодицы, довольно ощутимо хлопнут по ним.
– Эй! – возмутилась я, пытаясь вывернуться из мужских рук, удерживающих меня. – Я тебе не молодая кобылка!
– Конечно, нет, – согласился со мной король. – Ты мое провинившееся Золотце. – И снова хлопнул меня по мягкому месту, но гораздо слабее. Вышло очень уж возбуждающе. – Придется настроить твое колечко не на призыв, – оглаживая мои бедра, заявил Курт, – а на активность феникса.
