Притягивающий луч. Стоит его невидимым лапам поймать вас, и вы уже не скроетесь. Даже «Тысячелетний сокол» при всей своей мощи ничего не смог ему противопоставить. Притягивающий луч, часто называемый «тракторным» лучом[65], впервые появился в классическом цикле романов Э. Э. «Дока» Смита «Космический жаворонок». Притягивающий луч там использовался, чтобы прижать заключенного к стене или подвести корабли друг к другу. С тех пор притягивающие лучи регулярно появляются в фантастике – инопланетяне ими пользуются в историях о похищениях землян, корабли затягивают челноки в ангары. У вас могут возникнуть вопросы: насколько мы близки к реальным притягивающим лучам и как они могли бы работать?
Притягивающий луч
Конечно, вы помните эту сцену: «Тысячелетний сокол» выныривает из гиперпространства на подлете – по мнению его пассажиров – к Альдераану. Но планеты там нет, только осколки.
Герои видят СИД-истребитель, направляющийся к небольшой луне. Они быстро понимают, что это не луна, а космическая станция. Хан Соло пытается изменить курс, чтобы избежать опасности, но не может. Их поймал притягивающий луч.
Логично, что у Звезды Смерти есть способ безопасно сажать корабли. Нельзя же при каждой посадке полагаться на талант пилотов. Притягивающий луч в данном случае выглядит отличным решением. Он служит чем-то вроде буксира, заводящего большие корабли в гавань. Правда, в случае с «Тысячелетним соколом» лучше подходит аналогия с рыбой, пойманной на крючок и притянутой рыбаком.
Луч, поймавший «Сокола», был не единственным притягивающим лучом на станции. Неудивительно, ведь, учитывая диаметр станции 120 км, протяженность ее окружности составляет около 377 км. Ей требовалось 768 притягивающих лучей для поддержки многочисленных посадочных палуб.
Притягивающий луч может быть направленным, что позволяет захватывать им конкретные предметы и корабли поблизости. Все лучи управляются с главного пульта и подключены к центральному реактору. Поэтому, когда Оби-Ван пробрался вглубь Звезды Смерти, он смог отключить лучи, что дало «Соколу» возможность сбежать.
Звезда Смерти – не единственный корабль в мире «Звёздных войн», оснащенный притягивающими лучами, хоть и самый знаменитый из них. Республиканские буксиры имеют на борту по два притягивающих луча, а на звездных крейсерах расы Мон-каламари вдоль всего километрового корпуса корабля установлены многочисленные генераторы лучей.
Невидимое притяжение
Как же работают притягивающие лучи?
Можно подумать, что они представляют собой нечто вроде огромного магнита, притягивающего металлические части кораблей. Но здесь есть одна проблема.
Постоянные магниты не такие уж мощные. Конечно, можно увеличить их размер, но это не слишком практично. Электромагниты – более подходящий вариант, но и они должны быть невероятно большими и мощными.
Магниты взаимодействуют с предметами посредством магнитного поля. Чем дальше предметы от его источника, тем поле слабее. Поле должно быть достаточно мощным для того, чтобы достичь «Сокола» и удержать его при попытках корабля улететь.
Кроме того, магнитные поля – это не сфокусированные лучи. Чтобы действительно быть притягивающим «лучом», магнитное поле должно находиться внутри параллельного луча, который не рассеивается. Это называется коллимированным лучом, и так можно направить притягивающий луч в нужную сторону.
Но в реальности магнитное поле распространяется от источника во все стороны. Это означает, что без надлежащей защиты оно проникнет и внутрь самой Звезды Смерти, притянув к себе все магнитные предметы.
