Десятью секундами позже бежевая «мазда» неслась по городской улице.
Добравшись до другого конца города, они бросили машину, прошли полквартала пешком и, чувствуя потребность отдохнуть, зашли в маленькую забегаловку с гордой надписью «The Best Саке» на фасаде.
Расположившись за столом, Егор и Мария заказали себе по чашке кофе и целую гору пирожных.
Мария держала чашку с кофе двумя руками, но и это мало помогало. Зубы Маши стучали о край чашки, и ей приходилось прилагать огромное усилие, чтобы не расплескать кофе на скатерть.
— Все хорошо, — приговаривал Егор, глядя ей в глаза и через силу улыбаясь. — Мы живы. Все хорошо.
— Солодов… Его лицо… Я его…
— Ты сделала то, что должна была сделать, — твердо сказал Кремнев.
— Господи…
Маша поставила чашку на стол и закрыла лицо ладонями. Некоторое время она сидела так. Егор думал, что Мария плачет, но, когда она отняла ладони от лица, глаза ее были сухими.
— Я даже заплакать не могу, — с болью в голосе проговорила Маша. — У меня такое ощущение, будто все это было не со мной. Или… не по-настоящему.
— Постарайся об этом не думать. По крайней мере пока.
— Хорошо. Я постараюсь.
— И пей кофе, пока не остыл. Кстати, миндальное пирожное здесь просто обалденное!
Мария улыбнулась, отпила кофе и взглянула на Кремнева поверх чашки.
— Егор, что мы будем делать дальше?
— Дальше? Я свяжусь с Москвой и прослежу, чтобы тебя посадили на самолет. А потом найду Шеринга.
— Но…
В кармане у Егора запиликал мобильный телефон. Егор достал телефон, но пальцы Марии легли ему на запястье.
— Не надо! Не отвечай!
— Почему?
Мария смутилась.
— Не знаю… Просто мне страшно.
Егор сделал над собой усилие и снова ободряюще ей улыбнулся.
— Все будет в порядке.
Он нажал на кнопку связи и поднес телефон к уху.
— Слушаю.
— Егор Иванович?
— Шеринг! — выдохнул Егор.
В трубке раздался короткий смешок:
— Так точно. Простите, что ушел по-английски, не попрощавшись.
Лицо Кремнева побагровело от ярости.
— Я тебя из-под земли достану! — процедил он сквозь зубы.
— Это вряд ли. Но я звоню не для того, чтобы спорить. Как там ваша подруга? Она цела?
Егор хотел разразиться проклятиями, но посмотрел на испуганную Машу и, взяв себя в руки, сдержанно проговорил:
— Да.
— Это хорошо. Передайте ей от меня пламенный привет. Что же касается вас… Я так привык к вам за эти два дня, что буду скучать.
— Сволочь! — не выдержал Кремнев.
Шеринг засмеялся.
— Вы неисправимы! Хотя не понимаю, почему вы ругаетесь. Я ведь предупреждал вас, что не полечу в Москву. И не стоит по этому поводу расстраиваться. Кстати, — наши с вами «друзья» уже знают, что я пустился в одиночное плавание. Больше никто не будет на вас охотиться.
— Я тебя найду, — повторил Егор. — Чего бы мне это ни стоило.
— Не думаю, что я так уж сильно вам нужен. Помните, я говорил вам о бумагах, которые способны упрятать Соркина за решетку лет на десять?
— Ну.
— Так вот, эти бумаги в вашем кейсе.
— Что?! Повтори, что ты сказал?
— Они в вашем расчудесном кейсе! Когда вы меня взяли… там, в особняке… бумаги были при мне. Но вы были настолько деликатны, что не стали меня обыскивать. Позднее я спрятал их в ваш кейс. Между сорочками и нижним бельем.
Егор побагровел еще больше, взгляд его на секунду стал растерянным.
— Кейс… — пробормотал он.
— Что такое? Вы умудрились его потерять? — Шеринг захохотал. — Вы действительно неисправимы! Ладно. Рад был поболтать. А сейчас меня ждут дела. Не пытайтесь набирать мой номер, не получится. Всего доброго!
— Постой! Я…
Трубка ответила короткими гудками. Егор сунул телефон в карман, залпом допил кофе, отсчитал несколько купюр и положил их под пепельницу. Затем поднялся из-за стола.
— Мы уже уходим? — тихо и испуганно спросила Мария.
Егор покачал головой:
— Нет. Ухожу только я. Ненадолго.
— Куда?
— Мне нужно вернуть кейс.
— Кейс?
Кремнев кивнул:
— Да. Но ты не волнуйся. Закажи себе еще что-нибудь, денег хватит.
— Но… когда ты вернешься?
— Через полчаса. Если через полчаса меня не будет — звони полковнику Уколову или генералу Зубову. Вот, держи телефон. — Он положил мобильник на стол. — Все нужные номера найдешь в справочнике.
Егор наклонился и поцеловал Машу в губы.
— Я скоро вернусь. С кейсом. А потом разыщу этого сукина сына, чего бы мне это ни стоило.
— Как ты это сделаешь? — тихо спросила Мария.
Егор подумал и пожал плечами:
— Не знаю. Но как-нибудь найду. — Он улыбнулся и добавил: — Земля-то круглая.
* * *
Возле двухэтажного дома толпились полицейские и зеваки. Бёжевая «мазда» также была густо окружена полицейскими. Подобраться к ней незамеченным не было никакой возможности.
Егор выглянул из-за угла, быстро оценил ситуацию и снова спрятался за угол. Нужно было действовать, но в голову ничего дельного не приходило. Кремнев прикинул несколько вариантов и со вздохом покачал головой: нет, не годятся.
Он уже совсем было приуныл, но тут судьба послала ему неожиданный подарок. Возле табачного киоска он увидел одного из парней, которые «пасли» его у дома. А чуть поодаль, в тени деревьев, сидел на скамейке другой парень.
План созрел в голове у Кремнева мгновенно. А уже в следующую секунду Егор, не теряя времени, приступил к его осуществлению.
Перво-наперво, пользуясь машинами как прикрытием, он обошел табачный киоск и притаился за его пластиковой стеной. Затем потихоньку обогнул киоск и незаметно выглянул. Парень стоял на том же месте, где и пару минут назад. В руке его дымилась сигарета.
Кремнев огляделся, понял, что взоры праздных прохожих направлены на дом, затем быстро вышел из-за киоска, скользнул к парню сзади и ударил его ребром ладони по шее.
Подхватив противника под мышки, Кремнев быстро оттащил его за киоск. Парень был жив, но удар по сонной артерии надолго вывел его из строя.
Егор обыскал карманы бойца, забрал пистолет, солнцезащитные очки, передатчик рации и красную пластиковую карточку с желтой буквой «М» посередине. Затем снял плащ, стянул с вялого тела противника летний пиджак и надел его. На нос Егор водрузил солнцезащитные очки. Распихав по карманам оружие и рацию, Кремнев, не таясь, зашагал к тенистому дереву, под которым пристроился на деревянной скамеечке второй наблюдающий.
