Круговорот жизни закрутил их так, что видеться часто им не представлялось возможным, но они всегда находили удобный и не очень случай, чтобы повидаться. Четыре неразлучные подруги утешали себя не только встречами, но и многочисленными письмами, которые они писали друг другу.
– Разбросала нас судьба, – говорила Оля Снежко, угощая своими любимыми пирожками Верочку Маленькую. Она подливала ей горячего чая и улыбалась. – Да, вот как бывает, живем мы, живем. Мечтаем о чем – то, а мечты раз, – и сбылись. Мы радуемся, радуемся, а потом думаем: «А зачем я об этом мечтала?! Ведь можно было мечтать о чем – то великом, раз мечты сбываются.». А мы мельчаем в своих мечтах и злимся, что не так жизнь свою прожили. А кто нам мешал по – другому ее прожить?
– Ты, как всегда, правильно все говоришь. И судьба нас разбросала, и мечтали мы не о том, – поддержала подругу Верочка Маленькая. – Кто же знал тогда, когда мы в общежитии до утра засиживались, что не все будет у нас гладко и хорошо. Что придется с подлостью людской встретиться и с несчастьями? И школы придется менять? Оля, я что – то не хочу к вам в школу директором идти. Мне страшно, – сказала Верочка Маленькая.
– Да ты не переживай, я тебе во всем помогу. Коллектив у нас очень дружный. Школа – домашняя. Посмотришь, как там уютно и красиво.
– Ты ведь из – за красоты этой и пострадала. Всегда так было и есть! Тот, кто работает, тот и получает по башке.
– Правильно говорят, инициатива наказуема. Но если честно сказать, я нисколечко не жалею, что так поступила. Зато одаренным ребятам успела помочь. Да и талантливым работникам культуры подзаработать.
– Нет, честно сказать, ты очень рискованно живешь! А если бы кто – нибудь из них струсил и сказал, что не получал у тебя никакую зарплату?
– То меня тогда бы посадили в тюрьму за присвоение государственных средств, – сказала Оля, смеясь.
– А как же теперь быть? Ребят увольнять придется?
– Увольнять – это громко сказано! Они же на ставку уборщиц работали, а я вместе с дочкой вместо них полы в школе мыла по ночам.
Не буду же я перегружать оставшихся техслужащих? А ты просто уборщиц возьмешь на их место, и все будет, как должно быть. А хореограф и балетмейстер сказали, что они и бесплатно будут приходить заниматься с талантливыми детьми, они к ним уже привыкли. Конечно, первое время на общественных началах. Они говорят, что им нравится видеть результат своего труда. А там, может быть, еще все измениться и выделят ставку на дополнительное образование. Ты не переживай, у тебя все получится. Я очень рада, что именно тебя направили на мое место.
– Давай, Веру Большую успокоим, что теперь я директором школы буду, и твоя начатая работа будет с такой же любовью продолжена? А то она очень за тебя переживает. Говорит, что ты больше всего за школу будешь переживать и за традиции Ефима Ефимовича. А узнает, что я продолжу тобой начатое дело, это все – равно что ты его продолжаешь, – сказала Верочка Маленькая радостно, обнимая подругу, – и обрадуется.
– Хорошо, обязательно успокоим! У меня для тебя есть еще один сюрприз есть. Но об этом чуть позже. Слушай, я тебе сейчас расскажу последнюю новость. Ты знаешь, мой папа сидел рыбу у нас на Чигоревом пруду ловил на днях, а ему мужик какой – то, что рядом сидел, с такой радостью говорит: «Ты слышал, директрису третьей школы в тюрьму посадили?». А папа ему отвечает: «Не знаю, не знаю, когда уходил, она пирожки дома пекла. Это дочь моя директриса третьей школы и есть». Представляешь, до чего народ у нас падок до плохих новостей. Хорошие вести мало, кто любит. А вот что похуже, так это прямо от души и для души! А вот насчет сюрприза! Звонить никому не нужно! Вера Большая сегодня прилетает к нам. Она мне телеграмму прислала, чтобы встречали мы ее. Она с какими – то подарками к нам. И Лида сегодня приезжает из Горькой Балки. Так что все будем в сборе сегодня. Мы будем обмывать твое назначение! Иди, готовься подруг встречать!
– Ой, ура! Какая радостная новость! Я так рада, ты не представляешь, что мы опять увидимся, и будем опять болтать всю ночь! Как тогда в общаге! Как – будто и не было этих долгих лет расставания! Как все – таки я благодарна студенческим годам и нашей Горькой Балке, что у нас такая дружба!
Вечером того же дня девушки опять были все вместе. Лида Николаенко и Вера Большая поздравляли Верочку Маленькую с новой должностью. Вспоминали и смеялись, как отпаивали ее валерьянкой, когда она сорвала свой первый урок. Каких успехов уже добилась. Как Женя в коридоре курил и от Вальки-курилки убегал. И, конечно, вспоминали, – Ефима Ефимовича, друга и наставника.
Девочки, а я вам новость расскажу, – сказала Лида Николаенко.
– У нас в Горькой Балке накрыли группу боевиков на старой заброшенной кошаре. Но средства массовой информации об этом молчат. Говорят, что они готовили какой – то теракт. Но главаря так и не поймали. Подозревают кого – то из местных.
– Наверное, Клара Андреевна, она же за деньги мать родную продаст, не то, что Родину, – предположила Вера Большая. – Вот времена пошли, теракты и прочие и как же нашей молодежи теперь жить, я не представляю. – Интересно, а Катюха твоя, как она там в студенчестве? Ей с подругами повезло или нет? Как она там?
– Вы знаете, очень за нее переживаю. Скрытная очень стала. Не до конца все рассказывает. Вот чувствую, что неприятности у нее произошли на новогодние праздники. Так она изворачивается, врет. Вот не знаю, наверное, пока я чужих детей воспитывала, точно до своих очередь не дошла, как в пословице говорится, – «У врачей больные дети, учителей, – дурные».
Глава 37
Перед Катиным отъездом в Ленинград, в комнате общежития происходили странные вещи. Постоянно пропадали у студенток деньги, красивые вещи. Никто ничего не мог понять. Что же это такое происходит? И если получали стипендию, то обязательно не досчитывались в тумбочке половину денег. И причем это было абсолютно у всех девочек.
– Катя, а где твоя красивая зеленая чехословацкая кофта? – спросила Роза, собираясь на свидание.
– Да в шифоньере висит на вешалке. Ты же вчера ее надевала?
– Нет, вчера я ее точно не видела. Я ее на прошлой неделе надевала. Вчера ходила в Танином платье. Она в моем.
Нужно сказать, что девочки были очень принципиальны в выборе одежды. И по закону этикета, они не надевали на второй день другую одежду, не ту, что в предыдущий день. А из – за скудости выбора в институте все считалось общим. Они брали друг у друга наряды, каждый день одевались в «новое», и поэтому выглядели стильно и модно каждый день.
– Но не знаю, может быть, кто другой взял? – сказала Катя, отворачиваясь к стенке.
– Ты же знаешь наш закон! Никто и никогда не берет ничего без спроса. У тебя ее кто – нибудь спрашивал на днях? – продолжала настаивать Роза.
– Кажется, нет! А в общем, не знаю. Посмотри внимательно, может быть, там висит все – таки моя кофта. Куда она могла деться?
