Мои глаза налились слезами. Как же мне хотелось прижать его к себе. Акинли продолжал:
– Мне нужно было позаботиться о себе. Я чувствовал себя одиноким. У меня оставались Бен и Джулия, и еще ты. Но стоило мне поступить не так, как ты хотела, и ты от меня отказалась.
– Я знаю, что поступила неправильно. Мне не хотелось тебя отпускать, но я разозлилась.
На мой взгляд, ей следовало вложить в извинения больше чувства.
Акинли молчал. Я слышала, как он ходит по маленькой комнате.
– Акинли, я приехала, чтобы сказать, что ошиблась. Напоследок ты просил сообщить тебе, если я передумаю.
Вот оно что. Он оставил путь назад. Это правильно. Хотя он слишком хорош для Кейси.
– Я передумала. Мы давно знаем друг друга, и я глупо поступила, когда решила покончить с нашими отношениями. К тому же твои родители надеялись, что мы поженимся, ты и сам знаешь…
– Хватит!
Кейси замолчала. После долгой паузы она заговорила снова.
– Все дело в этой девушке, правильно? – выпалила она.
– Кэйлен, – поправил Акинли. – Нет. Даже если бы ее здесь не было, я не уверен, что хочу вернуться к тебе.
– Но она здесь, значит причина все же в ней?
– Мы с ней очень сблизились. Я пригласил ее пожить у нас. Она согласилась, и Бен с Джулией тоже не против.
– Да ты надо мной издеваешься! – От возмущения Кейси забыла понизить голос. Но Бен с Джулией, вероятно, и так слышали их разговор. – Она пробыла у вас сколько, неделю? Как можно сблизиться с тем, кто даже говорить не может?
– Ты не поверишь: она говорит очень многое. Кэйлен несложно понять. Если бы ты уделила ей сегодня больше внимания, то многое бы услышала.
– Например? – с сомнением спросила Кейси.
– Например, что она оставляет решение за мной. Я ей нравлюсь, но твой приезд ее не беспокоит. Она хочет, чтобы я сам решил, как мне будет лучше. Если бы она могла говорить, то сказала бы именно это. Я могу рассчитывать на нее. Если объявится ее парень, я буду ее другом. Если я решу вернуться к тебе, она останется моим. А в тебе я не вижу ничего подобного.
Ого! Он видел меня насквозь. Иногда Акинли понимал мои чувства лучше меня самой. Я дам ему все, что он захочет. Подруга, возлюбленная, знакомая – кем он пожелает, тем я и стану.
– Если ей все равно, а мне нет, ты должен вернуться ко мне.
Акинли фыркнул.
– Поверить не могу! – воскликнула Кейси. – Неужели ты действительно на нее запал? Я знаю, ты любишь разыгрывать из себя защитника и кормильца, но только подумай: она немая и у нее ничего нет. Вернее, у нее есть имя, и то только половина. Она никто.
Акинли не отвечал. Либо ему нечего возразить, либо он не хотел спорить. В любом случае он молчал.
– Акинли, – смягчила тон Кейси, – я приехала не затем, чтобы спорить с тобой. Мне жаль, что так получилось, и я по-прежнему люблю тебя. Неожиданный визит, я знаю, но утро вечера мудренее. Давай ляжем спать, а с утра поговорим. Я очень хочу вернуться в твою жизнь.
Акинли вздохнул.
– Хорошо, поговорим утром, – согласился он.
– Спасибо. А теперь давай спать.
Я слышала, как она похлопала по постели.
– Нет, мы не будем спать в одной кровати.
– Я думала, что ко сну мы перейдем чуть позже, – соблазнительно выдохнула Кейси.
– Нет. Прости, но я не могу. – Судя по звукам, Акинли собирал свои вещи. – Я лягу на диване.
– Прямо у нее под боком? – с закипающей злостью спросила Кейси.
– Не знаю, что ты заподозрила, но, если ты мне не доверяешь, тебе лучше уехать.
В словах Акинли не было угрозы, и голос звучал совершенно спокойно. Я так им гордилась в тот момент. Он говорил достаточно твердо, чтобы Кейси поняла: он не шутит, – но в то же время не прогонял ее. Дверь его комнаты открылась.
– Акинли… – тихо позвала Кейси.
– Что?
– Ты скучаешь по нам? Хочешь, чтобы все вернулось, как было? – Впервые за весь вечер ее голос звучал искренне.
– Не знаю. Я скучаю по прежней, нормальной жизни. Очень скучаю. – На миг он замолчал. – Спокойной ночи, Кейси.
Дверь закрылась. Я слышала, как Кейси двигается по комнате.
– Фу! – пробормотала она вслух. – Даже подушка пахнет рыбой. Что за помойка.
Мне захотелось дать ей пощечину.
Прошло несколько секунд, и я услышала, как открывается дверь гостиной.
– Кэйлен… – прошептал Акинли.
Я быстро перебежала крыльцо и спряталась за углом дома. Судя по звукам, Акинли заглядывал в мое открытое окно.
– Кэйлен! – уже громче позвал он.
Тишина.
– О нет! – С этими словами он вернулся в дом.
Я укрылась за соседним домом. Оглянувшись, я увидела, что во всех наших окнах горит свет. Через миг с крыльца донесся голос Джулии. Она выкрикивала мое имя. С беспокойством оглядевшись вокруг, Джулия ушла внутрь. Ночь надежно укрывала меня. Я повернулась и побежала к Океан.
Глава 12
Я прыгнула в воду и испытала пугающее облегчение. Хлынули слезы, но Она так радовалась моему возвращению, что ничего не заметила. Несколько секунд Океан омывала меня счастьем и умоляла о прощении. Она действительно корила себя за смерть Джиллиан. Если бы я попросила о жизни с Акинли, Она бы поддалась. Потребовались бы уговоры, но я бы получила Ее помощь.
Возможно. Но я уже ничего не понимала. Все мысли в голове перепутались. Понимание собственной глупости лишь прибавляло грусти, и я плакала все сильнее.
Океан замолчала. Она почувствовала громадность моего горя и внутреннего конфликта. Рыдания звучали все громче, поскольку я наконец-то могла дать волю своему голосу. Звук получился совершенно непотребный. Даже я испугалась.
Океан умоляла объяснить, что случилось, но я не могла подобрать слов. Не могла думать. Я могла только плакать. Понимание, что я сделала правильный выбор, не облегчало боль от потери. А вдруг я ошиблась? Вдруг я могу вернуться? Забраться через открытое окно в свою комнату, в свой дом.
Только тело мое принадлежало Океан, и я знала, что мне не выйти победителем. К тому же так лучше. Я люблю Акинли, но теперь он потерял меня навсегда. Но разве это ново? Когда прошла первая боль, я смирилась со ставшей уже привычной потерей любимого человека, успокоилась и заговорила:
Помнишь парня, которого мы видели несколько месяцев назад? Тот, симпатичный, – он кидал камешки на пляже?
Она кивнула.
Он меня нашел. Когда я убежала от Тебя, то спряталась в лесу, чтобы побыть в одиночестве. Я сама не знала, куда иду и что собираюсь делать. Собиралась пойти на похороны Джиллиан, но мне казалось, что это неправильно. Так что я просто сидела в лесу, и тут появился он. Увидел меня плачущую и подумал, что я потерялась. Отнес меня домой, познакомил с родными. Я жила у них… и влюбилась.
