Неожиданный посетитель. Ограбление почты
Мы сидели с Путилиным в его кабинете, когда вошел помощник моего славного друга и обратился к нему:
– Важный посетитель!
– Кто такой?
– Олонецкий губернатор Григорьев.
– Ко мне, по делу?
– Да.
– Попросите, голубчик, его!
Помощник Путилина скрылся за дверью.
– Каково, доктор?
– Ты о чем, Иван Дмитриевич? – спросил я.
– Помилуй Бог, какие тузы стали приезжать к нам! Говоря откровенно, меня живо интересует, по какому делу мог пожаловать ко мне олонецкий губернатор. При чем я и Олонецкая губерния?
– Ну, положим, что ты, Иван Дмитриевич, – не только деятель всероссийский, а даже интернациональный: производил же ты розыски в Париже.
Появление губернатора прервало наш разговор.
Это был еще не особенно старый, высокий, худощавый человек.
Одетый в форменный сюртук со жгутовыми погонами со звездой на левом боку, Григорьев производил всем своим обликом впечатление истого бюрократа-служаки.
– Имею честь видеть Ивана Дмитриевича Путилина? – начал он.
– Да. К вашим услугам. Чем могу быть полезен?
– Я к вам приехал, ваше превосходительство, по совету министра внутренних дел.
Губернатор произнес это торжественно: дескать, чувствуй и цени, от какой персоны пожаловал я к тебе.
Путилин равнодушно и холодно смотрел на губернатора.
– Да, я был с докладом у его сиятельства, вызванный из Петрозаводска, и когда я рассказал ему о некоторых таинственных происшествиях, имевших место в моей губернии, он сказал мне: «Обратитесь к нашему знаменитому начальнику сыскной полиции Ивану Дмитриевичу Путилину; он один только в состоянии помочь вам».
– Что же это за таинственные происшествия, ваше превосходительство? – спросил Путилин.
– Ограбление почт.
Путилин удивленно взглянул на губернатора.
– Ограбление почт? При чем же тут «таинственность»? Обыкновенные случаи грабежа, разбоя. Разве только в одной вашей губернии случаются подобные оказии?
– Благоволите выслушать меня подробно, ваше превосходительство, проговорил губернатор. – Конечно, я согласен с вами, что ограбление почты – не Бог весть какая важная и необыкновенная штука. Но дело в том, что за последнее время случаи ограбления стали страшно учащаться.
– Что же делает ваша полиция и все иные власти, ваше превосходительство? – насмешливо спросил Путилин.
Губернатора чуть-чуть передернуло.
– Должен сказать вам, что несмотря на все старания, злодеи остаются неуловимыми, словно им помогает сама нечистая сила.
– В которую вы, конечно, не верите, ваше пр-во? – так же насмешливо вставил Путилин.
Губернатор побагровел.
– Я так полагаю-с, ваше превосходительство! – выпалил он. – Я думаю, что нам с вами при нашем чине не подобает и не приличествует верить в чертей и дьяволов.
Путилин вынул записную книжку.
– Ну-с, ваше превосходительство, будьте любезны ответить мне на несколько вопросов. Скажите, где происходят случаи ограбления почты?
– На тракте между Петербургом и Архангельском.
– В различных местах?
– В последнее время все больше на одном месте.
– Где именно?
– За Вытегрой, близ села Бараны.
– Так. Что же: ограбления почты сопровождаются убийствами?
– Во всех случаях, а было их около десяти, и ямщик и почтальон были убиты.
– Разве почта следует у вас без охраны?
Губернатор покраснел.
– Действительно, это было непростительной оплошностью со стороны местного начальства отправлять почту без вооруженного конвоя, – пробормотал он.
