Вот это да! А я и не знал, что у Килеаны нет мамы. Хотя странно: если она погибла в Великой Битве, как ребенок появился всего несколько тысячелетий назад? Наверное, опять какая-нибудь технологическая магия Повелителей.
Из пасти Горохора вырвалось облачко горячего дыма. Я невольно сделал шаг назад и потянул за собой Дилл. Мне показалось, что сейчас начнется серьезная потасовка. Но Горохор, сверкнув глазами на Яманубиса и Акона, не сдвинулся с места.
– Успокойся, Кил, – тихо произнес Учитель, – многое из того, что произошло давным-давно, пора придать забвению. Жертвы были с обеих сторон. Мир с тех пор очень сильно изменился.
– Мир много раз менялся, и скоро измениться вновь, – раздался обращенный ко всем голос кругга. – Если возрождаются забытые Боги, то скоро всех нас ждут новые потрясения.
Это было мрачное пророчество. Дилл вздрогнула и прижалась ко мне. Я вспомнил Того, Кто Назвал Себя Трисмегистом, но мне почему-то не было страшно. Пусть трепещут те, кто когда-то был его врагами.
– Давайте вернемся к нашей миссии. – Напомнил Яманубис. – Как говориться: «делай, что должно, и пусть будет то, что будет».
– Некогда грозный Бог Смерти нынче стал философом-фаталистом? – Иронично ухмыльнулся Горохор, растянув еще больше свою огромную пасть. – Ладно, проехали. Так что, все летим на Перекресток Измерений?
– Все. – Твердо подтвердил Яманубис. – Как договорились: ты, Горохор, обеспечиваешь перемещение между Измерениями, ты, Акон, прикрываешь нас своими чарами от наблюдательных устройств и любопытных глаз.
– Только учтите, – небрежно пыхнул дымком в небо дракон, – хоть Перекресток находится в Срединных Мирах, для безопасности я зайду со стороны Хаоса. Повелительница-то выдержит, а вот за этих двух хлопающих ресницами человечков я поручиться не могу. Путь через Хаос непрост. Человеческое восприятие реальности слишком слабо и ненадежно.
Я догадался, что «хлопающими ресницами» были мы с Дилл, которые, надо честно признать, едва понимали, что в действительности кроется за ведущимся диалогом.
– Не беспокойся, Горохор, – успокоил дракона Яманубис, – Дилл – сильная волшебница, а Рен – мой ученик, Подмастерье. Просто не забирайся без необходимости далеко в Хаос, и они останутся в норме.
«В норме»! За что я люблю своего Учителя, так это за неиссякаемый оптимизм. Судя по тому, каким восторженным взглядом смотрела на все происходящее Дилл, ей это тоже нравилось.
По вежливо протянутой лапе Горохора мы залезли на его спину. Кругг одним легким прыжком залетел обратно на холку дракона, почти слившись с переливающейся всевозможными оттенками чешуей. Сидеть между большими спинными шипами оказалось весьма удобно. Почти как на сидении антиграва. Ближе к голове занял место Яманубис, следом – Килеана, потом – Дилл, а за ней – я.
Горохор развернул две пары перепончатых крыльев, размером с паруса галеры, несколько раз взмахнул ими, и я увидел, как площадка Конуса Откровения быстро исчезла внизу. Меня пронзил инстинктивный ужас: сейчас мы окажемся в космосе и мгновенно будем заморожены, разорваны, уничтожены.
– Не бойся, Рен, – обратился ко мне кругг, – никакой опасности нет. Дракона защищает магическое силовое поле. Кроме того, он не первый раз возит пассажиров, дышащих планетарным воздухом.
Как я знал, драконы и кругги в кислороде не нуждаются. Меня мучил еще один вопрос, который я хотел задать, но боялся показать свое невежество перед нашими новыми знакомыми. Может потом Яманубис объяснит мне…
– Ты хочешь знать, как в безвоздушном пространстве дракон летит при помощи крыльев? – Проник в мое сознание журчащий голос Акона. От кругга нельзя было скрыть ни одной мысли, и я согласно кивнул. – Очень просто: драконы машут крыльями не для того, чтобы отталкиваться ими от воздуха. Движениями крыльев они совершают магические пассы. Так что неважно, находятся они в атмосфере планеты или в открытом космосе. Они плетут нить перемещающих в пространстве заклинаний. Именно поэтому истинные драконы могут прокладывать путь из одного Измерения в другое. Конечно, как ты понял, способны на это лишь те немногие драконы, что сохранили древние знания и магические силы предков.
Планета с Конусом Откровения уже давно растаяла в межзвездной тьме. Мы стремительно неслись через космос, так что разноцветные Солнца казались летящим навстречу дождем. Это зрелище завораживало и заставляло сердце замирать от леденящего страха и обжигающего восторга. Я заметил, что звезды постепенно размываются, становятся похожи не на светящиеся шары, а на кляксы света. Как я понял, мы не только двигались по Вселенной, но еще и углублялись в Измерения с меньшим уровнем реальности, в Хаос.
– Дилл, – позвал я волшебницу, – ты хорошо себя чувствуешь? Не боишься?
Она обернулась. Ее фиолетовые глаза сияли непередаваемым счастьем.
– Это чудесно Рен! Восхитительно! Нет слов!
Блаженны не знающие законов физики…
Глава 10. Сквозь Хаос.
Крылья Горохора размеренно двигались вверх-вниз, не только неся меня сквозь космическую бездну, но и навевая сонливость. От тела дракона исходило приятное расслабляющее тепло, а мое «сидение» между двумя спинными шипами теперь казалось надежным и уютным. Наверное, я действительно на некоторое время задремал, потому что внезапно раздавшееся в ушах низкое гудение заставило меня вздрогнуть и разлепить сомкнутые веки.
Защитное поле вокруг дракона теперь не было прозрачным. Оно мерцало тревожным багрово-красным светом и издавало тот самый низкий звук, который меня разбудил. За полупрозрачными стенами силового кокона я увидел ставшую привычной картину: несущийся мимо нас поток разноцветных звезд. Когда поле стало видимым, я еще раз поразился магическим возможностям кругга и дракона. Лишь тонкая пленка, окружающая длинное тело Горохора, ограждала нас от безвоздушного пространства. Я мог бы дотянуться нагинатой до багрового барьера, но сделать этого не рискнул.
Яманубис и Килеана что-то взволнованно обсуждали, но, слыша их голоса, я не мог разобрать слов.
– Что случилось, Дилл? – Обратился я к волшебнице, которая также прислушивалась к разговору.
– Ты проснулся, Рен? – Обернулась она ко мне. – Акон передал, что нас преследует рой Критерианских Пчел.
– Пчелы?! Тут, в космосе?
– Именно, – раздалось в моей голове журчание кругга, – но Критерианские Пчелы – это не насекомые, это вообще не животные в привычном тебе понимании. Они скорее похожи на сгустки энергии, на концентрированные поля полумагической консистенции. Питаются они жизненной силой любых встреченных существ, которая поддерживает их существование. Рой Критерианских Пчел, к счастью, не может жить вне Хаоса и не способен приближаться к крупным планетам, сильное магическое поле которых растворит в себе их сущность. Но здесь, в Хаосе, в межпланетном пространстве живет достаточно живых существ, чтобы прокормить Рой. Теперь и мы – их потенциальная добыча.
