От лица Передура словно повеяло холодным зимним ветром, когда он вперил свой взор во всех троих магов.
— Если вы не в состоянии защитить их, вы не имеете никакого права втягивать их в свои дела! Раз вы маги, вы должны это знать!
— Они сами попросили у нас помощи! — сказала Таммен.
— Вам следовало отказаться!
Таммен захотела ответить, однако Нодин остановил ее, положив ей руку на плечо.
— Возможно, вы правы, Первый, — признал Нодин. — В стремлении оберегать свою страну мы, скорее всего, действовали слишком опрометчиво. Мы молоды, и мы все еще учимся. Но это лишний раз доказывает нашу правоту. Нам нужна не только помощь, чтобы стать сильнее, но и руководство, которое подскажет нам, как лучше служить Народному Движению.
Таммен кивнула. Нодин, когда хотел, мог быть исключительно умным.
— Нодин прав, — сказала она. — Мы должны многому научиться от вас и других Неприкаянных. И я прошу прощения за то, как разговаривала с вами раньше, — добавила она, робко потупив глаза.
Дух быстро взглянул на нее с безразличным выражением лица. Затем повернулся к Хенрику:
— Ну а ты, маг? Похоже, весь разговор ведут твои спутники. Ты и слова не сказал. Ты тоже готов вступить в союз с Неприкаянными?
Темноглазый маг растерянно взглянул на Таммен и Нодина.
— Я поддерживаю Движение всем сердцем, — наконец ответил он, встретив пристальный сверкающий взгляд духа. Если Неприкаянные могут помочь нам оберегать Тобин-Сер, я готов принять вас в качестве союзника.
Передур широко улыбнулся:
— Браво, маг. — Затем он снова повернулся к Нодину: — Прекрасный у тебя спутник. У него серьезнейшие сомнения насчет того, что вы делаете, но он поддерживает вас. Очень плохо, что чувство верности возобладало над здравым смыслом.
— Я не понимаю.
— Вы пытаетесь воспользоваться силами, которые вам, возможно, непонятны, и все это ради Движения, которое в конечном счете приносит больше вреда, чем пользы.
— Вы этого не знаете! — возразил Нодин.
— Разве? Вам не удастся заморочить мне голову своей лестью и почитанием. Вам и дела нет ни до какого руководства. Вам нужна помощь Неприкаянных, чтобы противостоять Лиге, Ордену и оружию Храмов. Это единственное, что имеет для вас значение. К тому же все в стране идет к насилию и перевороту. Ваша маленькая группа свободных магов лишь ухудшит положение. Даже если бы я мог помочь вам, я бы не стал.
— Даже если бы могли? — повторила Таммен. — Что это значит?
— Это значит, что у Неприкаянных очень мал доступ к силе вашего мира. Кроме того, я почти ничего не смогу сделать для вас без помощи всех остальных Неприкаянных, а с тех пор, как Сартол стал одним из нас, нет ни малейшей возможности для этого.
— Так, значит, вы ничего не можете сделать? Получается, Неприкаянному магу никак не повлиять на наш мир? Я вам не верю.
— Верьте, во что хотите, — ответил дух. — Путь к силе, открытый для одинокого Неприкаянного мага, — это не тот путь, по которому мне хочется идти. Если вам нужна помощь одного из нас, вам придется поискать ее где-нибудь еще.
Таммен сдержала улыбку. Это было подтверждением, которого она искала. Теперь она твердо знала, что способ есть, и, так как они находились на северо-западной опушке леса Бога, им нужно было идти всего несколько дней.
— А теперь оставьте меня, — приказал Передур. — Я не желаю больше, чтоб меня беспокоили.
— Но Первый, — стал умолять Нодин. — Нам нужна ваша помощь. Стране нужна ваша помощь!
— Я служил стране, — ответил дух. — Более полувека я охранял людей, исцелял их, чинил сломанные заборы и покосившиеся дома. И я всегда делал это с чистой совестью, потому что знал, что, являясь членом Ордена, я шел по стопам Амарида. — Он обернулся, чтобы еще раз взглянуть на них, и его глаза показались еще более сияющими, словно они были цериллами. — Я не буду губить того, что сделал за свою жизнь, проведенную в праведном служении ради таких, как вы. — Он повернулся к ним спиной и зашагал прочь, больше не оборачиваясь.
Они наблюдали, как он удаляется, его жемчужное свечение растворялось в темноте, как в тумане, и наконец они остались одни, и теперь свет в лесу исходил только от их цериллов. Таммен почувствовала, как что-то ослабло у нее в груди, когда призрак исчез среди пней и веток, и не в первый раз она задумалась о том, готова ли она к задаче, которая на самом деле и привела ее в эту часть Тобин-Сера.
— Ну, что дальше? — спросил Хенрик, проведя рукой по темным вьющимся волосам.
Нодин пожал плечами. Он выглядел усталым и разбитым.
— Я не знаю. В этих краях есть несколько свободных городов. Думаю, нужно посмотреть, не сможем ли мы убедить их присоединиться к Движению. — Он поглядел туда, куда ушел призрак. — Я действительно начал думать, что он нам поможет. До этой ночи я на это особо не надеялся, уверяю вас, — добавил он, повернувшись к Таммен и Хенрику. — Но когда он сказал, что вражда между Орденом и Лигой — это сумасбродство, я начал думать, что, может, все и получится.
— А если бы и получилось, то что? — спросил Хенрик, — Ты всерьез думаешь, что мы втроем смогли бы управлять Неприкаянными и пользоваться ими, словно оружием?
— Я не искал оружия, — ответил Нодин. — Я искал союзника. А раз ты почти не верил в то, что мы пытались сделать, может, тебе вообще не стоило приходить с нами сюда?
Хенрик отшатнулся, словно его ударили, а его лицо стало пунцовым. Несколько секунд он простоял, ничего не говоря. Затем повернулся на каблуках и зашагал прочь.
— Хенрик! — закричал ему Нодин вслед. — Я не хотел… — Он запнулся. Хенрик не вернется, по крайней мере, этой ночью. Он посмотрел на Таммен и покачал головой. — Не нужно было мне так говорить.
— Не важно, — сказала Таммен. На самом деле она была рада, что Хенрик ушел. Возможно, ей будет легче сделать то, что она должна сделать, без Хенрика, который вечно с ней спорит.
— Ну, так куда, по-твоему, мы должны пойти? Свободные города есть на юге и на западе.
— Думаю, нам нужно пойти на север, — ответила она.
— На север? Зачем?
Она перевела дух.
— Передур — не единственный Неприкаянный маг в этих краях. И возможно, другой дух даст нам иной ответ.
Минуту он думал. Затем глаза у него внезапно расширились, и он даже отступил от нее на шаг.
— Ты имеешь в виду Сартола?
— Да.
Он нервно облизал губы.
— Нет, — подумав, сказал он. — Это слишком опасно. Ты же слышала, что сказал Передур: Сартол убил его, сделав его Неприкаянным. Он предал страну.
— Он спас мне жизнь! Он спас Вотерсбанд! Я видела, как он это делал! Я видела, как он убивал людей, лишивших меня родителей!
