к себе, не позволяя даже посмотреть в сторону родителей.
— Все будет хорошо, Оками. Ты ведь хочешь вырасти сильным? Твой папа верит в тебя, как и твоя матушка. Буду верить и я.
А ребенок продолжал вырываться. Только теперь на его глазах были слезы. Он кричал, так сильно кричал. Звал своих родителей. Но они уходили. Уходили от него как можно дальше.
И совсем скоро, ворота дворца закрылись. Император наконец отпустил мальчика. Он обернулся в сторону ворот, побежал. Но родителей там больше не было.
Мальчик упал, больно ударившись, он стер руки. Его голова была опущена.
Но, когда он все же поднял ее, на его лице было осознание. Этот маленький ребенок понял, что его оставили самые близкие люди. Они ушли и больше не вернутся.
Он закричал, что есть силы, полностью срывая свой детский голос:
— За что вы так со мной?! Разве я был недостаточно послушным? Разве я не единственный ваш ребенок? Как вы могли…
На последней фразе ребенок просто лег на сырую землю. Он свернулся калачиком и тихо, уже безмолвно практически зарыдал.
Все снова померкло. Только в этот раз даже голосов никаких не было слышно.
Картинка сменялась медленнее, чем прошлая. Сначала все расплывалось. Как будто воспоминания проносились за несколько мгновений, в поисках нужного.
И это нужное совсем скоро появилось перед глазами.
Мальчик подрос. Ему в этот момент было около десяти-двенадцати лет. Но в нем можно все еще узнать того маленького брошенного ребенка. Только взгляд стал серьезнее. Он больше не плакал, даже когда ему было больно. Он научился скрывать свои слезы. И это делало его сильным в глазах других.
Он махал перед собой деревянным мечом, находясь на тренировочном поле. Рядом с ним было большое количество таких же детей как он.
Но на фоне всех этих детей, он выглядел взрослее, хотя на самом деле был практически самым младшим. Но его закалила боль от предательства родителей. И его характер был теперь устойчивым.
На самом деле, этот ребенок пытался понимать своих родителей. Да, он знал, что они его бросили и это действительно было предательством. Но он вспоминал их слова и понимал, что все было не так просто. Они не просто ушли, бросив его, без какой-либо причины. Пусть он все еще был достаточно мал и понимал немногое, но он обязательно разберется с этим в будущем. А также разыщет родителей и потребует объяснений.
Мальчик, размышляя, все яростнее атаковал деревянным мечом воздух. А за ним в это время наблюдал император.
Казалось, он погрузился в грустные думы. И наверняка они были связаны именно с этим ребенком. Можно было даже увидеть, что император сожалеет. Он винил себя. Ведь зная эту историю сейчас, именно император просил его родителей уйти. Хотя они и не были против, даже вызывались сами.
Император еще какое-то время стоял, размышляя о многом. Но вскоре заметил, как к Оками подошел другой мальчишка. Они были примерно одного возраста. И этот ребенок также выделялся на фоне других. Император давно за ним наблюдал. И эти дети должны были познакомиться. Так как были похожи друг на друга. И вот это произошло.
Сначала Оками не обратил никакого внимания на этого ребенка. Хотя он, в свою очередь, сразу попытался подружиться с этим необщительным мальчишкой.
Шло время, они становились все взрослее. И каждый раз Арата все больше времени проводил с Оками. Он всегда был рядом, намного ближе, чем думал сам Оками.
Каждая тренировка проходила с их поединком в конце.
Арата думал, что он хотя бы подпускает его к себе и это уже было успехом, ему было достаточно хотя бы этого. Хотя на самом деле в мыслях Оками, этот человек стал достаточно близким для него. Также как когда-то были родители, и сейчас император. Возможно, он совсем никак не показывал этого, но его можно было понять. Он боялся очередного предательства.
Картинка снова сменилась. Только в этот раз уже не было никакого мрака. Просто воспоминание резко сменилось другим.
Два юноши выросли. Сейчас каждому из них было примерно около двадцати-двадцати двух лет. Между ними действительно зародилась крепкая дружба. И казалось, что ничего не может этого изменить. Но только лишь казалось.
Император уже давно выбрал среди них двоих человека, которого сделает главным самураем и назовет самым приближенным человеком к себе.
Если бы он мог, то не стал бы выбирать. Но нужен был только один из них. Хотя в будущем он не планировал никак обделять второго.
Он давно уже пообещал родителям Оками, что он обучит его для этого. И он сдержал обещание. Прошло уже больше десяти лет. А император помнил каждое свое слово тогда.
Когда настал день объявления, император переживал. На его лице вновь было написано о том, что он глубоко задумывается о чем-то. Два друга уже обсуждали этот момент, и тогда каждый из них говорил, что будет рад за своего друга, если ему выпадет такая честь.
Но в итоге, когда назвали Оками, Арата изменился в лице. Для Оками это выглядело так, словно друг совсем не радовался, а наоборот позавидовал ему. Хотя он бы никогда не подумал, что Арата опустится до такого.
Когда им выпала возможность поговорить после всего этого, Оками высказал о своем разочаровании. Крепкая дружба подошла к концу. Больше никто не встречал двух друзей рядом. А совсем скоро Арата и вовсе вызывался отправиться в дальний путь, по наставлениям императора. Он отправился на важное задание. Оками снова остался один. Для него это было еще одним предательством. И с того момента он решил больше никого не подпускать к себе.
Но разве он мог знать, о чем думал все это время Арата? Его обвинили в том, что он ему позавидовал, а он и не стал опровергать это. Возможно, в душе и была какая-то маленькая зависть, но это не было самым главным. Он действительно был рад за друга, но с того самого момента, когда произнесли его имя, он еще больше стал переживать за него. Ведь теперь многие могли как раз позавидовать ему и насолить. Он хотел защитить его от этого. Но Оками его не понял. Арата сам тогда решил вызваться на задание и оставить Оками. Ведь для него мучительной была даже мысль о том, что теперь его друг будет избегать, не замечать. Так они и расстались на долгое время. Так исчезла их дружба. Так каждый из них стал одиноким.
Воспоминание вновь пронеслось мимо. Он улавливал некоторые
