Она спасла его в прошлый раз, спасет и в этот. Даже если ценой собственной жизни.
Мысленно подозвав хранителей, Алина стала медленно передавать свою силу Эрику. Ее лицо было полно решимости.
— Не умирай, приказываю тебе. Ты важнее всего на свете. Без тебя не сможет жить Сад. И я не смогу.
Пошел сильный дождь. Холодные тяжелые капли касались ее кожи, собираясь в стайки и прячась под воротником куртки, будто искали защиты. Но Алина этого не чувствовала. Она чувствовала лишь то, как медленно силы покидают ее тело. Защитники стали беспокойно метаться вокруг девушки. Во рту стало сухо и язык прилип к небу, руки дрожали, но она упрямо сжимала ладонь Эрика. Когда ей стало тяжело сидеть, она опустилась на холодную землю рядом с ним и продолжила ритуал не отпуская ладони.
Она не помнила сколько так пролежала. Но в какой-то момент ее веки потяжелели и Алина закрыла глаза. Дальше стало темно.
ГЛАВА 20
Вокруг была темнота. Вязкая и тягучая, подобно грязи, она засасывала в себя. Девушка барахталась в ней, пытаясь вдохнуть, но была будто в капкане.
Неожиданно где-то над ее головой появился яркий луч. Он светил ей прямо в глаза настолько сильно, что ей пришлось зажмуриться. Вскоре к свету добавился чей-то голос. Он шептал. Он был еле различим и тонул во всепоглощающей темноте.
— Чей это голос? — подумала девушка.
Наконец, он стал громче и звучал почти над ухом. Она разобрала:
— Алина… Иди на мой голос.
— Алина… Интересно кто это? — подумала она. — Может здесь есть еще кто-то?
Но вокруг не было ничего. Она даже не видела собственного тела. Хотя с чего она вообще решила, что оно у нее было?
— Ну конечно, оно у меня есть, чувствую, как чешется нос. Ай, да что ж такое!
Что-то мохнатое касалось ее лица, вызывая щекотку.
Зов повторился, и девушка рассердилась.
— Вот сейчас приду и задам трепку этому… человеку. Что ему нужно от меня?
Она сделала движение по направлению вверх и ее замутненный взгляд обнаружил лестницу, которая вела к протянутой руке. Больше ничего не было видно.
Девушка занесла ногу над ступенькой и подтянулась. У нее и правда было тело. Да еще и такое знакомое. Шаг, еще один и еще. И вот она уже наверху. С сомнением оглядев какую-то знакомую ладонь, что звала ее еще выше, она вложила в нее свою. Тепло обожгло и яркий солнечный свет ослепил ее.
Медленно открыв глаза и щурясь от ярких лучей девушка огляделась.
Она была в комнате: деревянные стены, выкрашенные лаком, над головой белый хлопковый балдахин, в углу высокий платяной шкаф и большой деревянный комод.
Возле нее сидел пес. Это был потрясающий доберман, но какой-то необычный: высокий и с иссиня черной шерстью. А за ним пряталась ласка с белой шерсткой, узкой мордочкой и маленькими черными глазками-бусинками.
Животные выглядели обеспокоенными. В общем, картина была престраннейшая.
— Где я? И что тут делаю? — так она подумала прежде чем опустить свой взгляд на пол. Там, сидя на коленях и оперевшись на кровать головой, спал мужчина. Темно-каштановые волосы взъерошены, под глазами тени. На нем была черная футболка и в тон спортивные штаны. А в руке он держал цветок: нежно-розовый распустившийся бутон, с примыкающими листьями, которые с обратной стороны были ярко-алыми.
Девушка осторожно приподнялась на кровати и аккуратно вынула цветок из его руки, повертев в руках. Что-то он ей неумолимо напоминал.
Первый день в Саду. Она спрятала его в карман своей куртки.
Тут мужчина проснулся и открыл глаза, глядя на девушку.
— Алинка…
На миг в них отразились золотые блики. А в следующее мгновение его губы прижались к ее губам в поцелуе. В нем было все: страсть и нежность, волнение и успокоение, печаль и искренняя радость.
Алина сама и не знала почему, но ответила на этот порыв. Будто так и нужно было, будто так хотело ее сердце. Она раскрыла губы для этого мужчины, сплела свой язык с его и запустила свои руки в его волосы.
Вспышка озарила ее сознание, подобно молнии.
Ее путь: Сад, статус хранителя, магические силы, Эрик, их ссоры, его помощь, узнавание и сближение, ее любовь…
— Эрик, ты жив!
— Только благодаря тебе. Ты отдала всю свою силу мне, пожертвовала собой.
— Но как я осталась жива? Мне казалось, что я…
— Когда я пришел в себя, на поляне, глубоко ночью, ты лежала рядом, держа меня за руку, твоя ладонь была такая холодная. Но ты была жива, твое тело погрузилось в стазис. Алина, ты поступила очень опрометчиво. Я же говорил тебе, что от магического истощения могут быть самые неожиданные последствия. Ты не могла очнуться две недели.
— Что…
Он взял ее лицо в свои ладони и заглянул в глаза.
— Я начал думать, что потерял тебя. Не находил себе места. Никогда, слышишь, никогда не приноси себя в жертву ради меня! Ты самое важное, что у меня есть и без тебя я не представляю своей жизни.
— Как и я, Эрик. — но тут Алину будто камнем по голове ударили. — Бабушка!!! Мой брат! Что с ними?
— Тише, с ними все хорошо. После того как я очнулся, я успел в оставшееся время вернуться в твой мир и отвезти их домой. Им никто не угрожает, все члены их банды пришли сюда вместе с Владом.
— Спасибо тебе огромное, Эрик!
— Почему ты ушла, Алина?
Вопрос застал ее врасплох. Людям всегда сложно признаваться в своих ошибках, особенно в ошибках, совершенных по глупости. Но Эрик имел право знать, поэтому она заговорила:
— Влад попал в Сад. — на этих словах Эрик вопросительно поднял бровь. — Я думала ты возвращаешься и не можешь пройти через арку без моего согласия, поэтому открыла проход. Но это оказался не ты. Он сказал мне… показал… тебя и Настю, мою коллегу, в баре, целующимися. Он убедил меня что ты меня используешь для поддержания жизни Сада, как и хотел раньше… Что ты хочешь меня держать как еще одну зверушку. И я поверила. Решила уйти. Это моя вина, Эрик, я даже не дала тебе шанс высказаться, подставила тебя. — слезы покатились из ее глаз. — Прости, если сможешь…
Мужчина сжал ее в объятьях так сильно, что стало тяжело дышать, и она всхлипнула.
— Алина, тебе не в чем себя винить. И я не виню тебя. То, что тебе показал Влад было на самом деле, но в прошлом. Я познакомился с ней в баре, мы
