— Без понятия, но он единственный, кого я могу в чём-то заподозрить, — развожу я руками.
— А как же ректор, отменивший ночные поиски? — напоминает Окси. — Подозрительных магов как минимум двое! Но их мотивация абсолютно не понятна, поэтому оба могут оказаться невиновными. Мы должны пойти к Павлу Семёновичу и напрямую спросить у него, почему он отменил ночные поиски!
Магичка разворачивается, и, чуть не влетая в Лиама (вот же ему сегодня везёт на столкновения с ней) направляется прочь от столовой, к кабинету ректора.
— Мы к Огневу насчёт вчерашнего, — отвечаю я на невысказанные вопросы друзей и устремляюсь вслед за Окси.
— Только хотел объявить, чтобы вы ко мне зашли, — ректор нашему появлению не удивляется. — Поисковый отряд нашёл напавшее на вас животное, оно мертво, вам больше ничего не грозит.
— И это всё? А что с тем, кто его на нас натравил? И с тем, для чего это было сделано? — строго спрашивает Окси.
Такое ощущение, что она совсем не боится ректора. Удивительная наглость для девушки! Впрочем, мне нравится.
— Расследование продолжается, — уклончиво отвечает Огнев.
Я хочу вежливо поинтересоваться, не скрывает ли Павел Семёнович какую-то важную для нас информацию, но Окси меня опережает. Да так, что у меня и ректора глаза на лоб лезут от удивления её безрассудством!
— Павел Семёнович, ночью мы с Константином были в той пещере и видели всё своими глазами! Видели следы портала, оставленные кем-то из преподавателей, нашли пуговицу от шёлковой рубашки и разбитую колбу! Мышланда натравили на нас, чтобы больше о нас узнать через нашу кровь! Почему вы скрыли это от нас? И почему отложили поиски на ночь, хотя двое студентов-первокурсников без проблем с ними справились?
— Мне не послышалось? Сегодняшней ночью вы самовольно покинули академию? — ректор резко встаёт из-за стола. — Неужели вы не понимаете, насколько это опасно! Где был ваш разум?!
— Мой разум говорит мне, что кто-то из преподавательского состава желает мне зла, и если академия не стремится его найти, я должна сделать это сама! — вскидывает подбородок Окси. — Вот скажите, ректор, почему вы отложили поиски на ночь?
— Этот вопрос касается преподавателей, но никак не излишне любопытных студентов! — синие глаза Огнева сверкают гневом. — Если так было решено, значит, на это были причины!
— А мне кажется, причина в том, что вы имеете что-то лично против меня! — разгневанная магичка совсем перестаёт фильтровать то, что говорит.
Мне кажется, что после таких обвинений ректор схватит свою волшебную палочку, и вышвырнет нас с Окси за дверь. Но…
— Неужели ты ещё не поняла, что я всегда на твоей стороне! — неожиданно мягким тоном говорит Павел Семёнович. — Я никогда не причинил бы тебе вред!
— Это просто слова, а на деле вы такой же, как и все остальные маги, предвзято относящиеся к девушкам! — упрямо сжимает губы Окси. — У вас нет никаких доказательств того, что вы не желали мне зла!
— Да вообще-то я… Константин, выйдите, пожалуйста, из кабинета, мне нужно поговорить с Оксаной наедине, — бросает мне ректор.
— Вы можете говорить при нём, у меня нет от него секретов! — встаёт на мою защиту Окси.
— Нет, это личное, — отрицательно покачивает головой Огнев. — Константин, прошу удалиться.
— Хорошо, ухожу, — я поднимаюсь с кресла.
— Константин — мой друг, и я хочу, чтобы он знал всё, что знаю я! — не сдаётся магичка.
— Принеси непреложную клятву о том, что не расскажешь никому ничего из того, что сейчас услышишь, — ректор сдаётся и направляет на меня волшебную палочку.
Я клянусь молчать, и Огнев рассказывает свою историю.
— Будучи студентом академии, я познакомился с необычной девушкой. Она была одной из немногих женщин, владевших магией, и училась со мной на одном курсе…
Я совершенно не понимаю, зачем ректор делится историями своей бурной юности, и как это связано с обвинениями Окси, но судя по лицу однокурсницы, для неё слова Павла Семёновича имеют смысл.
— Мы полюбили друг друга, но моя семья была против моего брака с магичкой, — в голосе Огнева сквозит вина. — Мне пригрозили лишением наследства, и я сдался. Женился на обычной девушке и постарался забыть Доротею.
Доротея… Имя знакомое. Кажется, им было подписано письмо, которое я видел сегодня в руках Окси. Точно, это же её бабушка! Теперь понятно, почему ректор терпит все обвинения моей дерзкой однокурсницы. Она же его внучка!
Продолжение истории оказывается предсказуемым: у Доротеи родилась дочь, у той через годы родилась Окси. И только когда она поступила в академию, заблудший дедуля её впервые увидел.
— Теперь ты понимаешь, что я никогда не стал бы вредить собственной внучке? — спрашивает Огнев, завершив свою слезливую историю. — Я так рад был увидеть тебя!
— Что ж, будем знакомы, дедушка, — Окси не особо радуется новоявленному родственнику. — Но если мы теперь родные люди и это не ты хотел мне навредить, скажи — почему ты решил отменить ночные поиски?
— Это был совет одного из преподавателей боевой магии, — нехотя отвечает Огнев. — Он посчитал, что чары, под которыми находится мышланд, в десятки раз усиливаются в темноте. Плюс, прежде чем мышланд попал в наши сады, очень сильный маг разрушил барьер, защищающий академию. Встретиться с таким магом ночью — потерять много людей.
— Даниэль Мирославович! — хором произносим мы с Окси имя нашего куратора.
— Да, отложить поиски было его идеей, — подтверждает Павел Семёнович. — А как вы догадались?
Я достаю из кармана найденную в пещере пуговицу, кладу на стол ректора и рассказываю, что именно куратор задержал меня, когда вчера я спешил на поиски Окси.
— Улик не так много, а обвинения достаточно серьёзные, — Огнев крутит в пальцах пуговицу. — Для расследования чрезвычайной ситуации к нам с минуты на минуту прилетит лучший детектив Министерства безопасности. Он обязательно во всём разберётся, и преступник будет найден. Тем временем сотрудники академии восстановили защитный барьер и усилили патрулирование территории. Вам не о чем беспокоиться, можете идти на пары.
— Спасибо за заботу, дедушка, — саркастично выдаёт Окси, я вежливо прощаюсь с ректором, и мы покидаем его кабинет.
По дороге к кабинету истории я думаю о том, что стоит
