и я сама, только наоборот — между нами словно происходила битва взглядов, и тот, кто проиграет, тут же отправится на Поля Мёртвых.
Нокс медленно поднял руку, у меня на сердце похолодело. Ещё десять минут, и я бы отправила беспокойного призрака куда следует, а он вдруг начал активничать. Еле заметными пальцами, мерцающими в слабом свете лампочки у потолка и голубых отливах Диска, призрак указал на свистульку. Я взяла её в руки, но дуть не стала, просто протянула призраку. На его почти бесформенной голове возникли сначала серые зубы, а потом и подобие улыбки прорисовалось в еле заметных человеческих чертах. Ужасающее зрелище, от которого у меня аж в глазах потемнело. Он не смог взять игрушку, и это было ожидаемо для нас обоих, но Нокс не обиделся, да и оскал не пропал с его лица, лишь стал более прозрачным, словно случайно проявившаяся часть на фотографии.
Я поставила свистульку рядом с порталом, Нокс успокоился, словно поняв самостоятельно, что время его вышло, и потусторонние земли уже ждут его. Призрак крестом прижал руки к груди и поднял светящиеся глаза-камушки к потолку. Времени одиннадцать часов, и портал увеличил обороты, готовясь стать проводником к Полям Мёртвых. Я привстала, подошла ближе к Диску, отчётливо зная, что и делать ничего особенно не придётся. Нокс отлично представляет, что будет впереди, и уже жаждет этого больше всего. Но ничего не произошло.
Диск сначала работал в правильном режиме, а потом снова вернулся в состояние до появления Нокс. Что-то не то, и я на пару с призраком прекрасно осознавала, что мир где-то треснул пополам, от чего его же правила перестали работать в эту ночь. Портал стал более бледным, почти застыв на месте, круговорот голубого цвета практически прекратился, и тишина нарушилась тонким свистом, исходящим от Нокс. Он был зол, он устал, он хотел бы обрести покой, а ему этого не давали. Впереди только худшее, и нет ничего более страшного, чем разгневанный умерший человек.
Свистулька в моих трясущихся руках еле достигла губ, я подула в игрушку, но колокольчики, до этого отлично и ярко звучащие, превратились в неприятные удары по листу металла. Я уже сама приготовилась к тому, чтоб закричать. Всё рушилось, ломалось на моих глазах, в моих неокрепших пальцах. Передо мной гнило то, что я любила больше всего. Нокс же решил ещё подождать, но даже в воздухе ощущалась его ненависть к моей персоне. Для него я — неудавшийся Страж, отвратительный проводник, который не смог справиться с вверенной ему ответственностью. Я упала на стул, ударившись задницей об справочник. Еле как столкнула его на пол, пусть валяется там, раз уж теперь толку от него практически нет. Захотелось написать папе, спросить, что делать, но стыд победил, и руки мои опустились. Больше не хочу ничего решать.
Если б у Нокс были ноги, он бы сел точно так же, как и я, но ему приходилось висеть в воздухе, поддаваясь слабому кручению портала под собой. Ослабевший Диск утратил свой цвет, его сердцевина застыла, превратившись в толстую корку непроницаемого льда. Никто не войдёт и не выйдет, и так решил сам портал. Спросить бы, что его привело к такому умозаключению. Хочется отвесить Диску пощёчину за подобное предательство, иначе и не скажешь. Нокс словно вздохнул и махнул рукой в сторону моей спальни. Будто решив, что с нас обоих хватит, призрак отправил меня спать. Утро вечера мудренее? Может, это он запомнил по опыту из прошлой жизни, решив научить чему-то перед тем, как окунуться в полное и всепоглощающее забытье. Я встала и почти махом достигла постели, находясь в каком-то бессознательном состоянии. Мыслей не было, только странное ощущение, что даже телом чувствую пустоту в голове. Некомфортно, хочется встать рядом с Нокс, чтобы каким-то образом отправиться с ним. Может, там всё проще? Не надо ни за кем следить, ухаживать, брать ответственность. Писать диплом там тоже не надо, в этом я уверена. Звучит как не самая плохая идея. Посмеявшись с собственной шутки, я свалилась на кровать лицом в подушку, тут стало тяжело дышать. Сон накрывал тяжёлым слоем, и руки немели, пока в пояснице загоралась боль от неудобства этой сраной койки. Но уже плевать, и я правда уснула, решив, что больше ничего не хочу. Я сдалась? Да, именно так.
6
Он душил меня, пока я пыталась очнуться, уже перевёрнутая лицом к потолку. Нокс каким-то образом вырвался за пределы Диска и теперь пытался меня убить, неким образом получив осязаемость в своих мерзких на ощупь пальцах. Я пыталась схватить его за предплечья, но мои руки проходили сквозь призрак. Односторонняя борьба сулила смерть, я успела последний раз крикнуть, прежде чем Нокс сдавил моё горло сильнее прежнего.
Холодный пот сбегал по груди к рёбрам, сердце бешено колотилось, пока я физически чувствовала, как глаза лезут из орбит от давления на шею. Не моргнуть, и вижу его лицо. Глаза обрели зрачки, налитые злобой, усталостью и желанием убить. Снова проявившиеся зубы торчали на прозрачной голове, ощерившаяся уродливая морда висела прямо надо мной, закрывая весь окружающий мир. Только он сейчас есть, тот, кто решит, стоит ли мне и дальше заниматься своими бесполезными делами при жизни.
Я теряла сознание, проваливалась в обморок, начиная видеть галлюцинации. Там кони скакали по полю, перепрыгивая высокие деревянные ограды посреди длинной ржи. Рыжие, белые, каштановые лошади сбивали меня с ног и перепрыгивали, ударяя копытами, а потом среди них возник Нокс, словно распятый на грозовом раскате.
Вокруг снова проявилась знакомая комната. И шкаф, и дверь к порталу, снова обретшему свой природный цвет. Призрак передо мной и правда расставил руки в стороны, пока в буквальном смысле в виде креста желтоватые линии электричества держали Нокс в одной позиции. Хозяйка квартиры плотно сжимала Гамма-Захват в своих жилистых тонких руках, схватив полностью утратившего контроль призрака как зверя, глупо попавшегося в очевидный капкан. Женщина изо всех сил старалась не упустить его, пока шагала к Диску. Тот уже закручивался, наливаясь голубым цветом. Портал открывался, путь к Полям Мёртвых снова проторен, и старые законы обрели силу, пока я её как раз теряла, еле держа голову на весу и наблюдая за экзекуцией.
Диск забрал Нокс, и тот пропал с радиуса моего видения. Вокруг свет погас, и даже сам портал потускнел, теперь похожий на
