чуть не опрокинула поднос с едой.
- Да нет, я сам виноват! – Заметив это, глупо улыбнулся я. – Просто, когда вошёл, поскользнулся на мыле, а пытаясь подняться, уронил на себя швабру и получил по голове.
- Что ж, - дворецкий сделал вид, что поверил мне, – в таком случае, инцидент можно считать исчерпанным. Я прослежу, чтобы девушки привели в порядок купальню. Дабы в ней больше не валялись куски мыла.
После этих слов, горничные будто выдохнули. Закончив завтрак, я уже было собирался уходить в гильдию, как меня у самой двери догнала Маня.
- Большое спасибо, что не выдали нас, господин Ксандер. Если бы хозяйка узнала, что мы покалечили друга её жениха, одной поркой дело могло не ограничиться.
- Да не бери в голову, – успокоил я девушку. – И потом, я сам виноват. Надо было сначала проверить, есть ли внутри кто-то.
- Нет-нет, это наша вина. С испугу не узнали вас и подумали, что это какой-то извращенец подглядывает. Мы с девочками хотели бы извиниться, так что сегодня вечером приглашаем вас на ужин. Если, конечно, захотите.
- Хорошо, я приду.
- Тогда до вечера! Всего вам доброго! – Маня поклонилась и побежала по своим делам.
(Позже)
День прошёл быстро. После того, как все разошлись по комнатам, я захватил бутылку вина из погреба и отправился в комнату прислуги на первом этаже. Дверь открыла Ваня.
- Здравствуйте, господин! Заходите, пожалуйста.
Когда мы только получили усадьбу, мне эта комната показалась какой-то маленькой и даже мрачной. Однако стараниями трёх девушек она превратилась во вполне себе уютное пространство. Вдоль стен стояли три кровати, а в центре - накрытый стол и четыре стула. Сами же девушки, наконец, сняв свою униформу, переоделись в более удобные сарафаны.
- Добрый вечер! - Я протянул бутылку Ване. - Это вам!
- Зачем? Это ведь мы вас пригласили, - удивилась она.
- Там, откуда я родом, не принято ходить в гости с пустыми руками.
Девушки переглянулись и захихикали.
- Что-то не так?
- Да нет! Просто вы очень странный. - Ваня жестом пригласила к столу. – Прошу поужинать с нами! Надеюсь, вам понравится, господин.
- С удовольствием! Только одна просьба – кончайте звать меня господином. Ксандер. Просто Ксандер.
Они вновь переглянулись, и, улыбнувшись, кивнули в знак согласия. Мы расселись и наполнили бокалы. Официально заявляю, что это был один из самых лучших ужинов в моей жизни. Видно было, что девушки очень старались, а поскольку могли не следовать обязательным правилам, чувствовали себя значительно свободнее. Например, уже через двадцать минут я с удивлением для себя узнал, что Ваня настоящая хохотушка, Таня превосходный кулинар и модница, а Маня, своим знанием манер и этикета, едва ли уступила бы Серас.
- Девчонки, а как вас зовут на самом деле? – закончив смеяться от очередного Ваниного анекдота, спросил я. – Я имею ввиду полные имена.
- Марианна! Ванесса! Татьяна! – представились они по очереди. – А почему вы спрашиваете?
- Просто подумал, что эти сокращенные имена вам не идут.
- Так нас назвал наш опекун, - пояснила Марианна. – Мы сёстры. Родители умерли, и нас на попечение взял дядя. Ему было сложно запомнить полные имена, вот и придумал нам эти. А когда нас взяли на службу в дом Вайбер, даже они не пригодились. Хозяйка зовёт нас по номерам.
- Кстати говоря, Лиззи ведь скоро станет женой нашего Мартина. Получается, он тоже станет вашим хозяином? – Как бы невзначай заметил я.
- Сомневаюсь, что из этого что-то выйдет. Господин Мартин очень хороший, - заметила Ванесса, - но боюсь, они долго не протянут вместе.
- Почему? – не понял я, хотя догадывался, каков будет ответ.
- Леди Элизабет больше волнует положение и статус, нежели он сам, – ответила Татьяна. – Она несколько раз при нас говорила, что этот брак, её спасательный круг.
- Спасательный круг от чего?
- А вы не знаете? – удивилась Марианна. - Род Карамовых - богатейший в провинции. По крайней мере, так было до тех пор, пока старик не запрятал все свои сбережения. Как говорят, только его наследник сможет найти истинное сокровище. У семейства Вайбер сейчас проблемы и брак их дочери с господином Мартином просто спас бы их. Кроме того, он ведь рыцарь и герой Аратора, а одно это уже поднимет их авторитет.
- Насчёт героя соглашусь, а вот с рыцарем неувязочка, - признался я, под удивлёнными взглядами девушек.
- Всё равно, она его не достойна! - Надула губы Таня. – Госпожа, думает только о деньгах и репутации семьи, а господин Мартин не такой. Он недавно помог мне перенести вещи хозяйки, даже не спросив нужна ли мне помощь.
- Это на него похоже. – Мне сразу вспомнилось, как мы познакомились с Мартином.
- Вот я и говорю, - продолжила девушка. – Нужно помочь господину Карамову. С леди Элизабет, он точно счастья не найдет.
Остальные сёстры согласно закивали.
- В таком случае думаю, вы не откажитесь мне немного посодействовать в этом вопросе? – хитро посмотрел я на сестёр.
Видно алкоголь вышиб из них последние остатки страха и сомнений, так как уже через сорок минут и три бокала вина на каждого, мы составили план по избавлению от Лизоньки. Я должен был замотивировать рыцаря на поиски отцовского клада, а девушки, сделать всё возможное, чтобы Лиззи не смогла поучаствовать в них. Тогда, после нахождения сокровища, мы сможем спрятать его и сообщить ей, что Мартин не только не является рыцарем, но и вовсе не богат. Это должно было надёжно отвадить Лиззи от него. Правда, была одна загвоздка - сам Мартин не мог нам помогать. Паталогическая честность в купе с неумением врать, делали его абсолютно бесполезным.
После того, как мы условились начать выполнение плана утром, я поблагодарил девушек за ужин и отправился к себе. Если бы я был чуть менее пьян, то возможно заметил бы фигуру, следящую за мной из-за угла коридора.
Глава 27
- С чего это ты об этом вспомнил? – Удивился Мартин, когда за завтраком услышал моё предложение отправиться на поиски клада его отца.
- А почему
