видел. Скорее всего, люди о них и не знают. Сколько же здесь открытий…
Но самое интересное не это. В самом конце залы, на возвышающемся троне, сидит он — лидер подземных ящеров. Он и сам ящер, но куда крупнее прочих. В росте достигает двух с половиной метров минимум. Широкоплечий с ярко красными глазами. Длинные когти сейчас постукивают по трону. Клыки сверкают. Ящер не отводит от нас взгляда. Легкую нервозность с гневом выдает лишь подрагивающих хвост.
Подойдя немного ближе, меня тут же окружили. Слева и справа встали Куро и Риза. Харана отошла в сторону. Хан так и вовсе выпустил крылья, приготовившись взлететь. Похоже, они чувствуют от монстр серьезную угрозу. Ну да ладно, не время тянуть.
— Вот мы и встретились, — ящер опередил меня, не сводя взгляда. — Человек, ведущий за собой племя высших духов. Как интересно.
— Назовись.
— У меня множество имен, и ни одно из них ты недостоин произносить. Можешь называть меня своим господином и… — договорить он не сумел. Все дело в том, что я не сдержался и рассмеялся. Ну правда, такого высокомерия давно не встречал.
— Прости-прости, — попытался унять смех, но никак не получалось. Тут уже и остальные начали посмеиваться. А ящер лишь оскалился и, наконец, поднялся с трона.
— Да как ты смеешь меня оскорблять, жалкое…
Раздался выстрел. Пуля влетела в ногу существа. Раскрыв пасть, он опустился на колено, уперевшись лапой в каменный пол.
— Слушай сюда, — ну все, поиграли и хватит. Подойдя к нему ближе, прицелился, — Ты напал на жителей моего племени. За это наказание только одно.
— Вот оно, современное оружие. Мне бы такое пригодилось. А дай-ка взгляну, — хвост с ужасающей скоростью метнулся в мою сторону. Увернуться успел, но кончик выбил винтовку из моих рук.
Отскочив в сторону, сосредоточился. Да уж, сам виноват. Слишком расслабился.
Ящер поднялся и, подобрав мое оружие, осмотрел его. Нога, к слову, уже восстановилась. Ящер спокойно поднялся. Регенерация поражающая. Становится ясно, что это и впрямь грозный противник, а не простой болтун.
— Слушай сюда, отзови своих существ.
— С чего бы? — усмехнувшись, противник прицелился уже в меня. А как додумался, что нужно делать, приготовился выстрелить, но Хан его опередил. Точный выстрел поразил саму винтовку. Вздрогнув, ящер дернулся, сделав несколько шагов назад. Мое оружие разлетелось на части. Жалко, конечно, но сам виноват. — Смотрю, вы подготовились. Но это вам не поможет. Мой питомец разберется с чертовой драконихой, а после мы вернем себе место под солнцем.
— Она справится с ним. Но опасаться тебе нужно не Люминас, а нас.
— Вас? С чего бы? — ящер рассмеялся, встав в боевую стойку. — Хочешь, раскрою тебе маленький секрет, человечишка. Пока вы бегали по нашим основным пещерам и искали меня, мои шестерки копали дальние туннели.
— О чем это ты? Мы следили за всеми…
— Вы следили за крупными пещерами. Согласен, серьезная потеря. Но это и было моим планом. Пока вы здесь чешите своими языками со мной, ящеры уже готовятся повылезать со всех дыр на поверхность. Скажи, все ли в твоем племени способны сражаться?
Нет. Быть не может. Мы… мы проверяли все. Он блефует. Но, даже если и так, страх пробрал все мое тело. Что, если это правда. Что, если противники и впрямь сейчас готовятся напасть. Мы ведь оставили дом. Люминас под землей, мы тоже здесь. На поверхности много детей и женщин. Самцов прилично, да и мои девочки тоже не слабые. Но потери точно будут. Вот же!
— Риза, третья форма, — процедил сквозь зубы. Она взглянула на меня, но спорить не стала.
— Поняла, — тут же волосы засветились. Лианы покрыли все тело. Прямо из-под земли вырвался цветок, поглотивший ноги девушки. Она расправила руки. По бокам выскочили остроконечные корни.
— Куро, арахна.
— Как скажешь, милый, — тело вытянулось. Паучиха превратилась в мощного монстра.
— Харана…
— Меня можешь не просить, — хвост вытянулся. Клыки удлинились. Когти изогнулись. Девушка увеличилась втрое, скалясь.
— Аврора.
— Я вся твоя, любимый, — хвосты лисицы распушились. Она выпустила когти, задрала ушки. Тело покрылось мягкой шерсткой. Аура тут же распространилась по пещере.
Только после этого я взглянул на Хана и, вернувшись взглядом на противника, снял с пояса два ножа. Воспользовавшись силой высшего охотника, добавил:
— Пора поставить тебя на место.
— У меня то же предложение.
И сражение началось.
1
Аврора, как самая шустрая, кинулась вперед. Она занесла кулак. Все хвосты тут же засветились. Ящер выставил руки, чтобы заблокировать удар, но это ему далось с трудом. Аврора влепила с такой силой, что противника отбросило к трону. Своим телом он разрушил его. Одна рука отлетела в сторону. Кровь брызнула во все стороны. Но этого было мало. Ящер поднялся на ноги. Рука начала отрастать прямо на наших глазах. В то же мгновение ноги окрутила паутина. Плечи и живот стянули лианы. Риза с Куро заставили противника замереть. Хан выпустил половину всей обоймы, наделав дыр в теле ящера. Харана подскочила к нему и, остановившись за спиной, окрутила хвостом шею. Закончить решили дать мне. Подскочив к нему, вложил в один единственный удар всю силу. Два ножа вонзились в шею ящера с разных сторон. Он завопил от агонии. Хватило легкого движения рук, как голова оторвалась и полетела в сторону. Тело же опустилось на колени, а после вовсе рухнуло.
Гнев охватил меня. Даже не знаю, почему так внезапно потерял контроль. Хотя, знаю. В мыслях сейчас были слова ящера. Он ведь и правда мог обыграть нас, и напасть на поверхность, пока разбираемся здесь.
— Как-то слишком просто, — цыкнула Харана. — Я рассчитывала на серьезный бой, а тут.
— Согласен. Что-то не то.
И, словно по заказу, обезглавленное тело зашевелилось. Убитый ящер резко разорвал паутину. Хвост окрутился вокруг шеи Хараны, уложив ее на землю. Куро с Ризой испугались. Паучиха кинулась на помощь, но безголовое тело отскочило от удара остроконечной лапы. Лапы ящера обхватили другую конечность Куро и дернули ее. Паучиха, словно совершенно не обладая весом, отлетела в стену, сбив собой несколько колонн и вскрикнул от боли. После этого досталось и мне. Я успел защититься от внезапного удара, но сила была столь велика, что меня отбросило назад. Тут же ощутил, как кости предплечий треснули. Он вывел меня из боя одним ударом.
