десяткам людей. Обессиленная, истощенная, находящаяся на грани нервного срыва – как она пять лет назад, – или взрывающаяся от ярости не поможет никому. Включая саму себя.
Пять лет назад
Наставница Марья
Мерцают свечи, ловец снов мерно покачивается под потолком. По стенам бегут тени, кажется, будто они живут своей жизнью – пляшут, раскачиваются, перешептываются…
Но девушка напротив меня будто ничуть не замечает ничего вокруг. Ее зеленые глаза мечут молнии, темная грива воинственно взлохмачена. Куда делась милая девочка?
Я рассчитывала, что мир сотрет ее очаровательную наивность, но не предполагала, что это случится так скоро.
– Эрик одержим. – Алика говорит не характерными для нее отрывистыми фразами. – Вы поможете уничтожить тварь, которая в нем сидит?
Еле сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. Раньше мне доставляло удовольствие учить ее новому, нравились острый ум и неиссякаемое любопытство. Но в последний месяц мысли Алики все время возвращаются к одному.
– Пожалуйста! Вы должны мне помочь!
– Я никому ничего не должна, – сухо отрезаю я. Необходимо поставить девчонку на место. – Как и ты.
– Эта тварь сжирает всю его личность, – голос ученицы звенит от ярости. – Вы не представляете, что бес может сделать, если полностью перехватит контроль. Что он УЖЕ попытался сделать!
Уж я-то как раз представляю.
– Алика, у нас уже был этот разговор неделю назад.
Я по новому кругу терпеливо объясняю девочке, что любое непрошеное магическое воздействие – это нападение. Даже если это «что-то» – снятие беса.
– Он согласен. – Кулаки ученицы нервно сжимаются. – Эрик сказал, что готов пойти на это.
– И с чего я должна это знать? – приподнимаю бровь. – Со слов его бывшей девушки?
Алика вдруг делает то, чему я ее так долго учила: не слушает то, что произносит собеседник, а пытается заглянуть в душу.
– Скажите, почему вы не хотите помогать НА САМОМ ДЕЛЕ?
В который раз поражаюсь проницательности ученицы. Все-таки у девочки есть потенциал.
Выдыхаю. Смотрю на ловец снов, раскачивающийся над головой, на свечи, на колоды Таро. Мне тяжело поднять на нее глаза.
Что ж, нелегко признаваться в собственной слабости, но если маленькая ученица хочет правды, она ее получит.
– Я не буду лезть в это дело – снимать разъяренного беса без согласия носителя, потому что это, как и любые другие магические действия против воли человека, смертельно опасно. Не для меня, – перебиваю прежде, чем Алика успевает упрекнуть меня в трусости. – Для тебя.
Я слишком хорошо помню, чем заканчивались такие истории. Помню рыжеволосую смешливую девочку, похожую на мою собственную внучку. Она обратилась лет пятнадцать назад и слезно молила помочь. Чистка ее парня требовала нескольких сеансов. Я боялась за клиентку, хотела поставить защиту сразу, как только чуть отдохну после ритуала (он был не из легких).
Девчонку насмерть сбил автомобиль, пока она шла до своего дома. Тварь таким образом позаботилась, чтобы чистку не продолжили: нет заказчика – нет проблемы.
В следующий раз я решила быть осмотрительней: настояла на том, чтобы вначале поставить защиту – средней тяжести (ослабленная энергетика клиентки не выдержала бы более мощную), но такую, чтобы тварь не могла ее ни снять, ни пробить.
Бес даже не пытался – перед самой чисткой довел носителя до самоубийства: все равно прогонят, почему бы напоследок как следует не «пожрать»?
Во время смерти выделяется огромное, колоссальное количество энергии – твари хватит надолго. Клиентка последовала за любимым – винила себя в его смерти и не смогла жить с этим грузом.
Таких историй было слишком много, больно вспоминать каждую по отдельности. У любой опытной ведьмы есть свое кладбище, и мне очень не хочется, чтобы Алика сейчас пополнила число могилок.
Я растила девочку не для этого.
Я рассказываю ей все настолько честно, насколько это возможно. Предлагаю свой вариант: помочь ей.
Алика сейчас нуждается в специализированной помощи ничуть не меньше своего колдуна, хоть может этого не осознавать.
Можно «закрыть» ее от Эрика и его твари и оборвать эту связь навсегда, затем начать долгий путь восстановления после этого разрушительного романа.
Конечно, молодая ведьма не следует рекомендациям. Слово «опасно» лишь подогревает бушующее внутри юной колдуньи холодное пламя бешенства.
– В конце концов, ты уверена, что для Эрика так будет лучше? – легонько касаюсь руки Алики. Поняла ли она, что я хочу спросить?
По рассказам ученицы, симбиоз очень плотный. Уверена ли, что она и он выживут после таких магуйств?
Но Алика слишком зациклена на своем.
– Мне уже все равно. Когда уничтожу эту тварь, я помогу сотням таких Эриков! – упрямится девчонка. – Хочу убрать ее из нашего мира, а лучше их всех. Они – паразиты, они жрут людей! Моя бы воля, я бы всех их…
М-да. Случай очень тяжелый. В ней говорят гнев и жажда возмездия. Алика не готова к этому непростому разговору, но будет лучше, если она узнает правду сейчас.
Завариваю кофе с корицей, выставляю печенье и упаковку ее любимых конфет. Ученица следит за каждым движением с настороженностью и недоверием.
Что же, придется постараться, чтобы слова проникли в самые темные уголки ее души.
– Тебе не кажется, что ты мыслишь так же, как Эрик, когда он нападал на «плохих» с его точки зрения людей? Все сущности – зло, ты – героиня в белом плаще. Ты хочешь избавить мир от нечисти…
Как я и опасалась, она не готова. Девушка уходит в защиту: вскакивает, делает шаг назад. Между нами образуется невидимая стена, пробить которую будет нелегко.
– Как Эрик? Я ничуть не похожа на этого предателя! Да я бы ни за что не стала работать с этими тварями! Никогда! – ее голос переходит на крик.
Качаю головой – эта девушка неисправима.
– Деточка, ты правда думаешь, что настолько гениальна, что за пару недель достигла того, чему люди учатся годами? – как можно мягче спрашиваю я.
Алика выглядит ошарашенной. Она начинает догадываться, к чему идет разговор. Кажется, еще одна секунда, и ученица зажмет уши, как маленькая девочка, и закричит или убежит.
– Я… я не понимаю!
– Ты видишь энергии, легко снимаешь любую дрянь, интуитивно чувствуешь наилучший для человека вариант развития событий.
– Вы говорили, я очень талантлива… – беспомощно лепечет юная ведьма.
– Я никогда не говорила, что ты бездарность, – на этих словах позволяю своему голосу потеплеть. – Но ты девочка, счищающая руками негатив, школьница, которая с легкостью просматривает сложнейшие ситуации. Без малейшего уровня подготовки. Тебе не кажется это странным?
– Я никогда бы не позволила никому говорить и действовать за себя!
– Правда?.. – грустно улыбаюсь и направляю ее воспоминания в нужное русло.
Алика вновь возвращается
