без остатка, а матовый темный металл холодит руку, как будто это кусок льда.
— Ты знаешь что это такое? — спрашиваю я Блэйка.
— Поняти не имею, — осторожно беря кольцо из моих пальцев. — Холодное, словно лед. Я такого никогда не видел.
— И для чего оно?
— Надень, и увидим, — говорит он.
— Ты уверен, что мне стоит это делать?
— Ты хочешь, чтобы я попробовал? Боюсь, если я это сделаю, оно, чего доброго, может меня и убить. Кто знает, на что оно способно. Но скажу тебе одно, я чувствую в ней мощную силу. Ничего подобного мне раньше видеть не доводилось.
— Хорошо, — говорю я. Быстро забираю кольцо и не раздумывая, надеваю на указательный палец левой руки.
Все мое тело тут же покрывают словно бы едва заметно покалывающие мурашки. Ощущение не то, чтобы неприятное, но крайне странное. Больше ничего, кроме этого я не чувствую.
Глаза Блэйка расширяются и он делает шаг назад.
— Чтоб меня…
— Что? — спрашиваю я.
Я слышу скрип двери и поворачиваюсь назад, чтобы увидеть входящую Клем.
— Можно войти? Я не могу больше ждать… — говорит она, хотя уже и так вошла. Но едва увидя меня она останавливается и недоверчиво смотрит.
— Блэйк, куда ты дел Элис? И что это за девчонка?
— Это просто восхитительно! — восторженно говорит Блэйк.
— Да что такое? — раздраженно говорю я, не понимая, что происходит.
— Посмотри-ка сюда, душа моя, — хлопнвув в ладоши, говорит Блэйк и хватает со стола запыленное зеркало в резной рамке.
Он подносит ко мне зеркало, в котором я с измулением вижу… Нет, не себя… Совершенно незнакомую девушку, моложе меня лет на пять, имеющую со мной лишь отдаленное сходство. Вместо коротких золотых волос — темные длинные локоны, вместо зеленых глаз — голубые. Черты лица чуть более заостренные и дерзкие, чем у меня. Та, что смотрит на меня из зеркала, могла бы сойти при желании за мою младшую сестру…
54
— Элис, это ты? — ошарашенно спрашивает Клем, застыв на месте. Мне кажется, что если сейчас я начну говорить, видение рассеется и незнакомка, глядящая на меня, исчезнет, а мой истинный облик вернется.
Я смотрю на свое отражение и открываю рот, чтобы ответить, и вижу, что ее губы повторяют за мной. Видение не исчезает.
— Выходит, что я…
Даже мой голос звучит иначе. Я трогаю свое лицо, не в силах поверить в реальность происходящего и понимаю, что это не просто видение. Черты моего лица отличаются физически, кожа кажется более упругой и молодой, на щеках едва заметная, не сошедшая до конца подростковая припухлость, делающая это юное лицо еще более привлекательным.
— Так ты и правда ведьма! — с восторгом говорит Клем и подходит ко мне. — Это и было наследием твоей матери? Она подарила тебе новый облик?
— Похоже на то, — говорю я, удивляясь тому, насколько другим стал мой собственный голос.
Покалывание, которое с самого начала окутывало мое тело, постепенно начинает нарастать в области затылка из едва заметного, превращаясь в слегка ощутимое.
— Потрясающе! — говорит Блэйк восхищенно. — Я слышал о том, что ведьмы такое умеют, но своими глазами мне перевоплощение видеть не доводилось. Ты совсем как настоящая, у тебя даже голос другой. Волосы, глаза, губы, уши, все другое…
— Ты и так была красива, но теперь ради тебя будут убивать, — говорит Клем. Я не видела в жизни ничего подобного.
Я улыбаюсь, любуясь своими безупречно ровными белоснежными зубами.
— Если так, то у нас есть хороший шанс.
Блэйк тут же понимает о чем я говорю, я вижу это по его глазам. Он кивает и складывает по своему обыкновению руки на груди.
— Хороший шанс на что? — спрашивает Клем.
— Чтобы попасть на отбор, конечно же, — говорю я.
— Я думаю, теперь у нас есть неплохие шансы этот проклятый отбор выиграть. Клементина права, ты выглядишь просто безупречно. Даже у меня от одного взгляда на твое новое лицо захватывает дух, а я кое что знаю о женской красоте. Твой подлый дракон точно не устоит, обещаю тебе.
Конец первой части…
