Откуда здесь сквозняк?
Огонь в камине давно прогорел, осев истлевшими кружевами пепла. Кир крепко спал, обняв подушку и с удовольствием зарывшись в неё лицом. По смуглой коже стеснительно скользили блики от пламени факела, который мы не стали тушить.
- Анна, - раздался шёпот.
Именно так, по-русски, полным именем, не так как звали меня здесь. Тихий, едва слышный голос, казалось, шёл из стен, витая в воздухе. Я осторожно покинула кровать, стараясь не шуметь, открыла дверь в коридор. Подхватила факел и шагнула в темноту.
- Анна… Анна… Анна…
Стоя в главном проходе, оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, откуда раздаётся странный голос? Мне показалось, что из тронного зала он был громче, и я отправилась туда, ступая босыми ногами по каменным плитам.
Вошла в зал, огонь на стенах давно потух, и кругом царила кромешная тьма. По щеке скользнул порыв ветерка, словно кто-то провёл ладонью по лицу. Я обернулась. Страха не было. Чувства были притуплены.
- Анна, - прозвучало возле самого уха.
- Кто здесь? Покажитесь!
От центральной статуи отпрянула тьма, лицо скульптуры засветилось неярким туманным заревом, а потом, словно отделившись от камня, ко мне шагнула призрачная женская фигура. Высокая, идеально сложенная. Тонкая, стройная, с чуть удлинённым лицом. На голове замысловатая причёска. Локоны перевиты золотыми нитями, на груди многослойное ожерелье, браслеты скользят по тонким запястьям.
Замерев, наблюдала, как призрак плавно спускается по полу с широких ступеней. Вот она доплыла до меня, замерев на расстоянии вытянутой руки. Туманный облик чуть колебался, будто под лёгким ветерком. Лицо то расплывалось, то словно становилось чётче.
- Кто вы? – еле слышно прошептала я, горло пересохло.
- Моё имя слишком сложно для твоего языка, - чуть надменно ответила прозрачная дева, - здравствуй, дитя другого мира.
- Откуда вы знаете?
Дева усмехнулась, отчего её лицо подёрнулось рябью:
- Нам многое ведомо, дитя. Мы пришли в этот мир, когда наш погрузился во тьму и холод. Технологии не всегда идут во благо, - она опустила голову, чуть помолчала, - это прекрасная планета. Но сколь она красива, столь же и опасна. Нас уничтожали животные и люди, мало чем от них отличавшиеся, косили неведомые болезни. Даже вода – символ жизни, таила в себе опасность. Мы нашли несколько племён, где человек уже перешёл на следующую стадию развития. Стали для них богами, помогли пережить потоп. Мы хотели остаться здесь навсегда. Вот он, – повела девушка рукой кругом, - наш оплот, наша крепость. Укрытие от невзгод окружающего мира. Но сам воздух для нас ядовит. Дети, рождённые на этой планете, не проживали и дня. Даже наши возможности не могли сэтим справиться. В конце концов, мы приняли решение покинуть её. Вот всё, что осталось от нас. Впрочем, здесь живут наши потомки. Мужчины всегда… такие мужчины, - дева грустно улыбнулась, - но решением совета рождённые помески остались с матерями, без возможности жить с нами. Мы боялись раствориться среди дикарей, оскотиниться, если хочешь. Пеклись о чистоте своей крови. Что значит она в масштабах тысячелетий? Хотя, теперь всё кончено.
- Как же здесь живу я? Без всяких технологий?
Призрак усмехнулся:
- Ведь ты биолог, разве не знакомы тебе причуды ДНК? Там, где одному рай, второму уготована лишь смерть. Хотя ты интересный экземпляр. За тобой забавно наблюдать.
- Ну спасибо, - осмелела я, - так меня ещё не называли.
Дева расхохоталась, видение начало расплываться туманными сгустками:
- Не суди строго. Мы тоже учёные. И да. Не жуй эту траву по утрам. Ты несовместима со здешними мужчинами, потомства не будет.
- Но как вы это узнали?
- Здесь сокрыто много технологий. Я приняла решение остаться на их защите. Моя ментальная часть, сознание, если хочешь. Годами отпугивала всё живое от этого места. Не стоит дикарям владеть таким могуществом. Да и не поймут, для чего оно, а вот навредить могут.
- Почему бы просто не поставить дверь?
- Она была. Когда нас не стало, аборигены сорвали её, не зная, что подземелье полно ловушек. Вам надо уходить. Скоро включится программа уничтожения всего живого. Торопитесь. Ты мне понравилась. Нет в тебе алчности. Возьми себе одно из украшений, оно уйдёт с тобой в твоё время. Хочу, чтобы хоть кто-то сохранил память о нас. Оружие можешь взять тоже. Ты мне по душе. Смелая, сильная, выносливая. Не такая, как мы. Как я уже говорила, технологии могут стать злом. Мы слишком на них полагались. Разучились исполнять самое простое предназначение человека. Жить в естественных условиях. Стерильный воздух, вода и пища сделали нас слабыми. Впрочем, я заболталась. За годы одиночества стала сентиментальной. Торопись, буди своего мужчину и уходите отсюда.
- Погоди! - мне так многое хотелось узнать. Когда я ещё смогу пообщаться с настоящими пришельцами?
Дева рассердилась:
- Ты не слышала? Времени нет. Беги! – крикнула она мне в лицо, отчего волосы взметнулись вокруг головы.
Я проснулась на кровати, сердце бешено билось, по телу тёк пот. Оглянулась. Мы были всё в той же спальне, рядом мирно сопел муж. Сон? Нет. Слишком реальный.
- Кир! – Потрясла я его за плечо, - Кир! Вставай.
Он непонимающе смотрел на меня, открыв глаза.
- Идём, - поднялась я, натягивая одежду, - Скорей! Времени мало.
- Какая муха тебя укусила? – муж сел на кровати, ещё одурманенный глубоким сном.
- Потом объясню. Надо уходить. Ну!
Охотник подскочил, мигом отыскав свою одежду. Через минуту мы уже спешили к тронному залу. Пока предлагают оружие, надо брать. Огонь всё ещё горел по стенам, а вот все три комнаты были открыты, будто ожидая нас.
Я подошла к статуе:
- Спасибо тебе за всё, незнакомка, - склонила голову, провела ладонью по прохладному камню.
Затем обернулась к Киру:
- Бери оружие, сколько сможешь унести. А я вскоре к тебе вернусь.
Муж исчез в тёмном провале, подхватив факел. Я же вошла в комнату, где хранились драгоценности. В растерянности подошла к витринам. Что выбрать? Они все прекрасны. Тут в глаза мне ударил солнечный зайчик, приглядевшись, увидела небольшой перстень с кроваво-красным камнем в окружении мелких бриллиантов. Не так броско и изумительно красиво, кольцо было спаяно из золотой тонкой проволоки, что причудливо переплеталось в совершенной вязи.
Достала и надела на палец, оно село как влитое, будто сделано специально для меня. Залюбовалась совершенным рисунком. Лязгнуло железо, приведя меня в чувство. Я поспешила к мужу. Вместе мы собрали всё, что могли.
