Огарду, Черный Дракон просто лишит меня жизни раньше.
При этом Небожители получают в свое распоряжение идеального ассасина, способного десять лет ликвидировать неугодные клану цели. И у меня даже выбора особого не будет, я вынужден убивать именованных. Разумеется, при таком раскладе в меня вкачают столько ресурсов, сколько смогу поглотить.
И это все окупится. Потому что я гребаный Именователь, а на колоннах Храма Имен еще много свободного места. Но, как говорится, есть одна маленькая деталь.
Что мешает им просто убить меня, забрать Резчик и передать преданному обоерукому призывателю? Ну или не обоерукому, без разницы.
Это проще, чем держать под боком бомбу с часовым механизмом. Понятно, что Огард не воспринимает меня всерьез как угрозу. Он просто не верит, что я способен убить его. И, если честно, я тоже в это не особо верю.
Но вот он здесь. Пришел лично, выделил время, принес договор, разговаривает со мной. То есть я уже достаточно пощипал Небожителей, чтобы наместник Дракона на земле снизошел до разговора. Но недостаточно, чтобы меня начали опасаться всерьез.
Или ему что-то от меня нужно? Что-то такое, о чем он не говорит вслух. Я не страдаю излишним эгоцентризмом и чувством собственной значимости. В рамках клана Небожителей я сейчас примерно на уровне Бескрылых, которые собирают объедки с заднего двора клана. Да, среди призывателей они считаются весомой силой, но не в самом клане.
Мой потенциал? Ну да, думаю, тут есть куда расти. Но вряд ли кто-то всерьез относится ко мне, как к чему-то уникальному. Вопрос только в том, что ему от меня надо? Философский храм уже затоплен и под властью Тени. Резчик он может заполучить в любой момент. Ладно, гадать можно долго.
— Как вы меня нашли? — задал я тот вопрос, на который был шанс получить ответ. — Я прибыл в город тихо, не выдавая личности. Не светился ни на одном блокпосте, нигде не использовал длань в качестве удостоверения личности. Обходил все камеры, не совался в центр. Не сталкивался с гильдией или другими призывателями.
— Сам как считаешь?
— Полицейский участок. Импульсивное решение, но я был уверен, что у вас там не настолько крепкие связи.
— Нет, не он. Деньги. Твое имя было внесено в список почетных граждан Москвы. Кстати, поздравляю. Но ты в тот момент находился где-то под Петербургом. А затем внезапно получил социальную выплату в одном из отделений Москвы. Дальше уже вопрос техники.
— Спасибо за ответ, — кивнул я, задумавшись. — А это место?
— Ты всегда сюда приходишь после посещения лавки гильдии.
— Старый Арбат считается нейтральной территорией.
— А мы ничего тут и не делаем. Просто ведем светскую беседу на свежем воздухе.
— Понятно.
Не знаю, намеренно или нет, но Огард выдал много информации между строк. Они не контролируют меня в Петербурге, но знают, что я был рядом. Значит ли это, что они следили за Плачущим или это уловка, чтобы я мог расслабиться вне Москвы? Вопрос.
Финансовые потоки у них под контролем, как и точки выдачи денег. Но Юрий меня не сдавал, иначе бы они заранее знали где я, ведь Юлия часто была рядом. Или Огард хочет, чтобы я так думал? Вопрос.
Лавка господина По больше не безопасное место, раз они знали, что сегодня я буду здесь. Это значит, что вся Гильдия под колпаком клана и доверять им нельзя. Или Огард просто настраивает меня против другой группы. Вопрос.
Я вздохнул и мысленно закатил глаза. Игра Теней, объективно, мне пока не по зубам. Я буквально еще не дорос до всех этих интриг и подковерных игр словами. Но сторону надо выбирать уже сейчас.
До этого момента у меня была лишь одна сторона — моя собственная. Но так получилось, что играл я в команде Эзотерика и Тени. Не совсем по своей воле, да и глобальная цель как раз выйти из игры.
Но нельзя отрицать, что параллельно я становился сильнее, чем мог бы стать без этой команды. Я отомстил Дракусу за Грохочущий Дом и смог дойти до того, что сам Огард соизволил встретиться. Нехилый результат для сопляка.
С другой стороны, Огард предлагает мне перейти в его команду. Разумеется, Тень меня поддержит в этом решении, ведь я буду всегда за спиной у врага, но на несколько шагов впереди. Но и Огард явно не дырявой ложкой суп ест. Он должен учитывать моего покровителя и подготовиться.
В общем, на данный момент, готового решения у меня нет.
— Если это все, я могу идти? — спросил я, глядя на собеседника.
Тот помолчал некоторое время, пару раз пыхнул трубкой и просто кивнул. Я не стал ждать особого разрешения, а поспешил покинуть это место. Через некоторое время прошла блокировка и я начал ощущать Аниму.
За это время я прошел слишком большое расстояние, воздействие артефакта такого радиуса не прошло бы незамеченным в центре столицы. Значит, это что-то новенькое. Небожители каким-то образом удаленно заблокировали мне Аниму на определенное время.
Значит, Огард мог использовать длань во время нашей с ним беседы. Хорошо, что у меня в руках не было Резчика.
Ну и главное. Он прекрасно осведомлен о моих главных секретах и даже не скрывает этого. Клан знает, что против них все это время выступал обоерукий теневик-Именователь со всеми вытекающими. У меня. Больше. Нет. Козырей.
Плохо, что в мире появились новые способы блокировать Аниму, о которых я вообще ничего не знаю. Как там говорил Коллекционер? Новый виток? Похоже это очередное его проявление наравне с прорывом демонов.
Кстати об этом. Все прошло на удивление неплохо. Мы оттянули на себя внимание, пока Гамбо и гильдия били тревогу. Много монстров сбежало, их до сих пор отлавливают, но там работают разведчики кланов, так что управятся за пару дней. Район оцепили, ввели чрезвычайное положение, очаг купирован.
Жертвы есть. Их много. Но могло быть в разы больше, если бы мы не вмешались. И еще больше, если бы прорыв случился по плану демонопоклонников. Это пока не точно, но вроде бы мы увидели от силы половину того, что должно было случиться, напитайся алтарь полностью.
Что с этим будет делать правительство — большой вопрос. Это вам не выплеснувшийся разлом, открывшийся где-нибудь в заброшке. Такие штуки легко можно проморгать, что случается довольно часто. Это гребаный мятеж в сердце Союза. Террористический акт руками призывателей.
В общем, кланы и мэр успешно пытаются замять ситуацию, но информация все равно просочилась. Особенно в А-поле, над которым ни у кого нет власти. Так что настроения в городе, мягко говоря, возмущенные. И я без понятия, что будет дальше.
Зато точно знал, что надо делать.
«Гамбо, надо срочно валить из города. Меня накрыли блокиратором, примерно пятнадцать минут не работали артефакты. Он знает, что я в Москве. Остальное потом объясню».
Через две минуты пришел ответ.
«Насколько все плохо? Сколько у нас времени? Он уже тут?».
Я не знал, что сказать. Но надо исходить из худшего сценария. Раз защитные артефакты не работали, то Плачущий уже стоит за воротами.
Я поднял голову и посмотрел на небо, а затем выругался. Накрапывал дождь.
Эпилог
Огард остался сидеть на месте, продолжая курить трубку. Привычка, которая ему нравилась, хоть он крайне редко доставал табак.
Вскоре подошел официант в униформе, которая стоила дороже костюмов многих богатых людей в его городе. Официант пришел из ресторана с соседней улицы, поставил на столик две чашки кофе, легкие закуски и с поклоном удалился.
— Долго тебя ждать? — чуть резко бросил Огард в пустоту.
Тени за его спиной сгустились, став липкими и вязкими. Через мгновение из них вышел человек, словно он вырывался из клубка темных щупалец, а те не хотели его отпускать. Впрочем, двигался он ровно, без усилий, пусть и тяжело опирался на трость. Впрочем, в его возрасте, это уже вполне рабочий инструмент.
— Ты не торопился, — бросил Огард, выказывая свое недовольство.
— Я наблюдал издалека, — ответил Август. — Он взял время на подумать?
Огард молча достал из кармана обычную картонную карточку, упакованную в специальный пластиковый контейнер для сохранности. Карточка переливалась разными цветами и была в идеальном состоянии, несмотря на возраст.
— Люблю оказываться правым, — улыбнулся коллекционер, разглядывая приз.
— Почему ты не подслушивал, как обычно?
— Он видит меня в тенях. Не знаю как, можешь не спрашивать,
