много прошло времени, слишком много воды утекло. Чтобы разобраться во всей этой ситуации понадобятся годы. Терять время на призрачную надежду отомстить? Нет уж, увольте.
— Спасибо, Ваше Величество. Вы очень мне помогли. Я счастлива узнать хоть что-то о своих родителях.
— Не стоит благодарности. Это моя прямая обязанность, заботится о своих родственниках, ведь их осталось совсем немного. Только мой сын, да еще парочка престарелых кузин.
А куда остальные делись? Хотя об этом не стоит спрашивать, и так понятно.
— Мне бы хотелось узнать про твои планы, девочка. Скажи, ты собираешься возвращаться в Арвадию? Если — да, то я могу посодействовать, чтобы тебя выпустили из «Западни» и послать эскорт для сопровождения в столицу.
Угу. Чувствую, если соглашусь, то живой до этой столицы так и не доеду.
На Карстена было страшно смотреть. Глаза горели от ярости, на скулах ходили желваки. Мне показалось, еще немного и он разобьет на осколки сферу связи.
Да что его так выло из себя?
Покачала головой. Неужели? Не может быть? Карстен боится, что я приму предложение короля? Уеду из «Западни»?
Все плохие эмоции и дурное настроение, возникшее при беседе с «дядюшкой», испарилось в одно мгновение, заполняя каждую клеточку моего тела неописуемым счастьем.
— Благодарю, Ваше Величество. — Произнесла с улыбкой, — но вынуждена отказаться от столь щедрого предложения. Мой дом — «Западня». Здесь мой муж и мои друзья, я не посмею оставить их, да и не хочу, если честно.
Карстен облегченно выдохнул, смотря на меня в недоумении, до конца не веря, в прозвучавшие вслух слова.
— Что? — повернулась к мужу и усмехнулась.
— Эм-м, ничего. — Мотнул головой Карстен Роген.
Напряжение стало потихоньку уходить из его тела. Он подошел ко мне сзади и положил руки на плечи, легонько сжимая пальцы.
В глазах короля промелькнуло неудовольствие, но он быстро взял себя в руки, скрывая истинные эмоции.
— Что же, я не стану настаивать. Надеюсь, когда-нибудь ты почтишь меня своим присутствием.
Не надейся, хотелось сказать мне, но я вовремя прикусила язык, вместо этого ответив:
— Возможно в далеком будущем обстоятельства позволят нам покинуть дом на продолжительное время. Вы сами понимаете, что в данной ситуации мой муж не в состоянии отлучаться надолго из своего баронства…
— Я понял тебя, Фелиция. — В голосе короля появились раздраженные нотки.
— Думаю на сегодня закончили. Оставь нас с лордом Рогеном наедине. Нам необходимо обсудить ряд важных вопросов.
— Ваше Величество, у меня просьба, давайте отложим разговор на более позднее время. Простите мою дерзость, но я должен проводить свою жену до покоев.
— А что, девочка настолько беспомощна, что не может самостоятельно передвигаться? — Ехидству короля не было предела.
— Карстен, — прошептала я. — Все в порядке. — Не думаю, что средь бела дня кто-то решит повторить попытку моего похищения, да и Олия вряд ли сунется в замок. Не самоубийца же она, в конце концов?
— Дорогу помнишь?
— Да.
— Не нравится мне все это. — Пробурчал Проклятый Колдун, но заметив нетерпение Его Величества, согласно кивнул.
Я вышла из комнаты переговоров и устало выдохнула. Разговор с королем дался тяжело.
Может никуда не уходить и подождать Карстена тут?
Наверно так и сделаю.
Откинулась спиной на стену и прикрыла глаза, думая о превратностях судьбы.
Сбоку послышался шорох. Лениво повернула голову на звук, не ожидая опасности и как выяснилось зря.
Тяжелая портьера резко отодвинулась в сторону, и перед моими глазами предстало искаженное злобой лицо Олии ре Вениро.
Не успела я опомниться, как мне в лицо полетел белый порошок.
— Апчхи! Апчхи! Какого демона?
— А-ха-ха! — послышался истеричный смех стоящей напротив женщины. — Попалась. Теперь ты точно не сможешь от меня скрыться! Не сможешь спастись!
Ты мерзкая гадина, которая разрушила мою жизнь. Из-за тебя я потеряла Карстена! На меня повесили ярлык преступницы и охотятся как на дикого зверя!
— Конечно, проще винить меня во всех бедах, чем признать свои ошибки.
Я говорила спокойно, совсем не испытывая страха, понимая, что Олия не обладает магией, а мои огненные воины не дадут причинить мне вред.
Превращаться сама опасалась, так как плохо контролировала свою бестелесную форму. Не хватало еще развалить половину замка. Карстен точно не скажет за это спасибо.
Потянулась к теплу в груди, вызывая защитников и замерла. Магия не откликалась на мой призыв.
— Что за ерунда? Как такое возможно? — Пробормотала вслух.
— Оо-о, я подстраховалась. Летучий порошок из Кирьяна блокирует магические проявления в течении пары часов. Так что ты теперь в моей власти. В этот раз никто тебя не спасет. — Довольно промурлыкала Олия, достав маленький смертоносный арбалет и направила его в мою сторону.
— Думаешь, это сойдет тебе с рук?
— Уже не важно. Мне все равно не жить, но я не успокоюсь, пока не заберу тебя с собой.
Хотела позвать Карстена, но поняла, что бесполезно. На переговорную комнату были наложены чары тишины. Муж попросту не услышал бы моего зова о помощи.
Выхватила из-за пояса кинжал и попятилась назад, намеренно двигаясь так, чтобы подобраться к потайному ходу. Может удастся вовремя нырнуть в него, а затем убежать от погони?
Все произошло в одно мгновение. Дверь потайного хода распахнулась, арбалет Олии выстрелил, меня обхватили чьи-то крепкие руки и резко втолкнули в кромешную тьму прохода.
— Это что сейчас было? — Ошалело прошептала я, пытаясь привыкнуть к полумраку тоннеля.
Кто-то определенно спас мне жизнь. Значит, если я здесь, то мой спаситель там и сейчас подвергается смертельной опасности. Кто бы он ни был, я обязана ему помочь. С другой стороны — этот человек не будет рад моему появлению и тому, что я снова рискую своей жизнью. Рассуждать было некогда. Ладонь сама собой уперлась в стену, ища механизм открытия двери.
— Да чтоб тебя! — Выругалась я, понимая, что никак не могу нащупать рычаг.
С трудом, но мне удалось это сделать. Картина, представшая перед глазами,
заставила ужаснуться.
В нескольких шагах от меня лежала Олия, заливая пол своей кровью. Глаза женщины незряче уставились в потолок. Бывшая воительница была мертва.
Рядом с ней, кашляя и хрипя, полз в мою сторону Мерт.
Вот уж кого я точно не ожидала увидеть в роли своего спасителя.
Я бросилась вперед, падая на колени и пытаясь понять куда ранен капитан.
— Мерт. Тихо не двигайся. — Прошептала обречённо, понимая, что арбалетный болт попал ему в спину и скорее всего, пробил легкое. — Я сейчас… позову Карстена. Он что-нибудь придумает.
— Стой. — Прохрипел капитан. — Меня уже не спасти. Нужен Диксом, я столько не протяну. Не успеете.
Воин опять закашлялся. Изо рта медленной
