– Ему откуда знать?
– Он внутри.
– Не понял.
– Варвары взяли клуб вместе с людьми…
После начала оптовых продаж гербухи клуб не сильно влиял на общую экономику, но свой кусок приносил исправно. Теперь его отобрали. Людей Биты пленили. Для другого босса новость о заложниках показалась бы мелким хулиганством. Одарённые не слишком-то жаловали простаков. Но не Бита. Он сам был простаком и ценил своих людей.
– И ещё… – Бита помялся и посмотрел на Питона. – Слухи в любом случае дошли бы до тебя, лучше скажу я. Варвары повесили голову Патрика над клубом…
Удержать Питона оказалось непросто. Он потянулся к кобуре и посмотрел в окно. Варвары не просто убили его друга. Они издевались над телом. Питон съехал с катушек и рвался в бой.
– Они этого и добиваются, – спокойно сказал Кумар. – Вытащить тебя на свою территорию.
– Плевать! – бросил Питон. – Значит, получат то, чего хотят!
Трижды Питон хватался за ручку двери, намереваясь уйти, но каждый раз останавливался. Кумар приводил десятки разумных доводов, остужая пыл солдата. В конце концов Бита осадил бойца, сказав, что Питон имеет право отомстить за друга, но не должен забывать про братство. Если погибнет последний одарённый, то погибнут все…
Редко, но я выбирался на улицу. Кумар предупредил, что разгуливать по городу опасно, но от постоянного затворничества сохли мозги. Тем более что большую часть времени я проводил в подземелье. В районе битников можно наткнуться на бандитов и грабителей, хотя теперь я их не боялся. Материя прилично разрослась и сделала меня сильнее.
К тому же по району битников ходили слухи о молодом варщике. Многие знали меня в лицо. Если кто-то и нападёт, то сделает это по незнанию. Вероятность невысока.
Дорогу в сторону клуба закрыли. В прямом смысле слова. Перегородили брошенными тачками и повесили знак тупика, чтобы простаки из района битников случайно не забрели в лапы к варварам. Я пошёл на точку, где пацаны из Аквариума продавали гербуху. За две недели я наведывался туда трижды. Первый раз там было пусто, я посмотрел на одинокий фонарь и ушёл. В другой раз издалека понаблюдал за болотником. Я знал паренька, но не слишком хорошо, чтобы показывать себя в новом статусе. В третий раз на точке стоял Шустрик.
– Привет, дружище!
– Здарова, Сайлок!
Шустрик размахивал руками, бил в плечо и обнимался. Он был рад и одновременно удивлён. Я ведь так и не дал о себе знать. Вышел в город, чтобы продать гербуху, встретил Питона, а там закрутилось… Пацаны думали, что я погиб или серьёзно встрял. Шустрик связал моё исчезновение с крутым челом и продажей гербухи у клуба. Хоть про клуб я и отрицал, но парня в кепке не так легко провести.
Эмоции от встречи схлынули. Я заметил что-то неладное… Обычно Шустрик много говорил, лыбился и поддавался эмоциям, но сегодня выглядел иначе. На лице красовались пара ссадин и синяк под глазом. Впрочем, это норма для участников Болотной лиги. Там было другое. Он выглядел скованым, прибитым… Запуганным?
– Что случилось?
– Дена убили…
Воспоминания о том, как мы дрались на ковре, как Ден пришёл просить зелье и как он стал первым зачинщиком революции против режима Медного, пронеслись быстрым смазанным фрагментом. Скользнули где-то в груди, словно наждачная бумага, оставляя разодранную и обжигающую царапинами рану.
– Как убили? Кто?
– Томагавк!
Пару раз к Шустрику подходили покупатели, но я сунул другу двести кредитов и сказал, что торговля закончена. Мы ушли в его убежище. Третий этаж в последнем подъезде заброшенного дома. Там Шустрик всё и рассказал…
После моего ухода дела стали хуже, чем были до меня. Медный умудрился-таки вернуть власть. У него появились деньги. Я знал откуда. Питон заплатил за то, что Медный отправил сообщение, когда я покинул Аквариум. За бабки Медный купил поддержку Тренера.
После бойцового дня Тренер предложил Дену и Вадосу восстановиться в банном комплексе. Пустил их внутрь и закрыл на два часа. Времени хватило. Медный и его шестёрки избили всех оставшихся в Аквариуме, а тех, кто особенно сопротивлялся, порезали. Бунт свободных пацанов подавили. Когда Вадос с Деном вернулись, они были уже в меньшинстве.
Тем не менее возвращение к прежнему режиму было не самым страшным. Мой бой с Томагавком произвёл фурор. Популярность Болотной лиги возросла. Многие болельщики приходили, чтобы посмотреть на бешеного придурка с татуировкой топора на груди. И они сильно разочаровывались, когда слышали, что бой с участием Томагавка не состоится. Про меня тоже спрашивали, но это неважно…
Дубль не хотел терять зрителей и придумал ублюдский метод. Пару недель назад болотникам навязали новое правило. Теперь от боя с Томагавком нельзя отказаться. Либо выходишь на поединок, либо покидаешь Аквариум навсегда. Пацаны в Аквариуме не в том положении, чтобы отказываться… Первый бой состоялся на прошлой неделе. Томагавк убил Дена…
– Медный скорешился с Тренером. Мы не уверены, но, кажется, именно Медный решает, кого поставят против Томагавка. И следующий на очереди – Вадос…
От заброшенного дома я ломанулся к Аквариуму. С Шустриком договорились, что друг друга не видели. Он расспрашивал, что я собираюсь делать, но я и сам не знал… Мною двигали злость и ярость. Дорога заняла десять минут. Прохладный вечерний воздух остудил пыл. Я уговорил себя не наделать слишком много глупостей, хоть и понимал, что без них не обойдётся.
Обошёл здание Аквариума с заднего двора и нашёл окошко у земли, ведущее в инвентарную. Надавил. Защелка хрустнула и отвалилась. Скользнул внутрь. В инвентарной по-прежнему пахло тцином. Прикрыл окошко и прислонился ухом к двери. Секунд пятнадцать я прислушивался, пока не понял главное… Мне незачем прислушиваться! Теперь они должны прислушиваться, не стою ли я за их дверью!
Колено разогнулось, ступня врезалась в дверь. Деревянный прямоугольник сорвался с петель и вывалился в коридор. В два шага я приблизился к комнате Тренера и рывком открыл.
Он был рад меня видеть. Или был достаточно пьян и радовался кому угодно, лишь бы не таращиться в одиночку над экраном планшета. Предложил сесть. Я сел. Тогда он предложил выпить. Всё-таки был рад видеть. Нёс какую-то ересь про старые добрые времена, про дружбу и удачные сделки. Затирал про годы сотрудничества и отношение как к сыну. Я его не перебивал. Решил дослушать, с чего это он так стелется.
– Дубль готов закрыть глаза и сделать исключение. – Тренер наполнил пустой стакан коричневой бурдой и пододвинул к краю стола. – Он с удовольствием примет тебя обратно, если ты захочешь!
– С чего бы это?
– С чего?! Сайлок, дружище, у тебя появились фанаты! Люди хотят видеть на ринге пацана, который выстоял два раунда против Томагавка! – Тренер выпил и скривился. – Кстати, Дубль ввёл новое правило, по которому болотники больше не могут отказаться от боя…
