– Сейчас к вам придут и объяснят, – ожидаемоответил каскадовец.
Подчиняясь наитию, Сварог отступил на шаг назад и будтоненароком толкнул противоположную дверь.
В комнате был стол, на краю которого сидел толстякстат-барон, курил трубку и по-свойски, как с добрыми старыми приятелями,трепался с каскадовцами. Увидев Сварога, он на мгновение смутился, пришел взамешательство, потом соскользнул со стола…
Чувство опасности взвыло как стадо мартовских котов. И Сварогне стал ждать, что предпримет добродушный толстяк. Сварог с силой захлопнулдверь и сходу включился в работу.
Подсек под голень ближайшего каскадовца, и, когда тот сталвалиться, добавил ему «клювом ястреба» под кадык. Потом взвился в прыжке икаблуком свернул второму сопровождающему челюсть.
Не растерялась и Келина, вцепилась обеими руками в ручкудвери, за которой находились стат-барон и его дружки-каскадовцы – чтоб выигратьвремя. И выиграла.
– Отпускай! – крикнул Сварог, раздирая ногтямикоробку с драгоценными бабочками.
Келина отпустила ручку, и Сварог тут же, что есть силыврезал по двери ногой, отменно заехав в лоб тому, кто находился за дверью.
– По коридору! Уходи!
Она подчинилась, бросилась по коридору, Сварог за ней. Онуже выбросил разодранную коробку и сжимал в руке освобожденный из тайника свойверный шаур.
– Стой!!! – закричал Сварог, увидев, чтостат-барон и каскадовцы, выскочив из комнаты, не преследуют их – стоят возледвери и просто смотрят.
Но уже ничего нельзя было поделать. Первая решетка с лязгомобрушилась в пяти шагах перед ними, вторая – в трех шагах позади них. Ониоказались заключенными в натуральную клетку.
– Око, – твердым, ровным голосом сказалаКелина. – Доставайте Око, господин Сварог. И я им устрою день гнева. Мы непроиграли.
Достать Око было делом секундным, но Сварог замер в полнойпрострации, так и не дотронувшись до «кристалла».
И обалдеть было от чего, ей-богу. Сварог почувствовал, какчелюсть его предательски отвисает на грудь.
Еще одна из коридорных дверей распахнулась, и послышалсязнакомый брюзжащий голос:
– Что ж это вы, маскап, сразу драться-то начинаете, а?Не разобравшись, не поинтересовавшись, не спросив… Ай-ай-ай, разбаловались вы вэтой своей Монитории. В меня не стреляйте, хорошо?
Из кабинета, вытирая руки салфеткой, неторопливо вышелвысокий худощавый человек.
– А я, признаться, успел соскучиться по вас, мастерСварог, – сказал Гор Рошаль.
Глоссарий
Некоторые любопытные сведения о Короне, Великой ИмперииЧетырех Континентов.
О ЛЕТОСЧИСЛЕНИИ
1. Новое летосчисление было введено в Короне триста двагода назад, в год провозглашения правившего тогда короля Пер-Лошега первымимператором Короны. За единую точку отсчета как раз и приняли годпровозглашения Короны империей. Поэтому в официальных документах принятоуказывать: «такой-то год от Первой Империи», хотя в разговорной речи зачастуюможно услышать: «От первого императора», – или: «От Объединения». События,происходившие до означенной точки отсчета, помечают в официальных документахкак «такой-то год до Первой Империи».
Сейчас, таким образом, 302 год от Первой Империи. До этогоне существовало упорядоченной хронологии, чуть ли не у каждого государства быласвоя система летосчисления, но все же наибольшее распространение имел такназываемый Храмовый отсчет. Согласно Храмовому канону, Книга Истинного Светабыла ниспослана человечеству восемьсот сорок семь лет тому назад – это и естьнулевая дата. Храм и по сию пору при составлении бумаг внутрицерковногохождения пользуется своим летосчислением – Храмовым отсчетом.
К историческим курьезам можно отнести бытовавший впоглощенном Короной крохотном государстве Верхний Годли-Отт счет годов, которыйвели «со дня первой брачной ночи». Имелась в виду первая брачная ночьлегендарных перволюдей Олии-Отт и Годли-дан-Ротан, в которую был зачат первыйверховный вождь Годли-Отт, согласно преданию и основавший государство ВерхнийГодли-Отт. По этому летосчислению сейчас идет 5891 год от первой брачной ночи.
А пророк Многоуст, живший в 136–103 годах до Первой Империи,предложил вести счет годам от «рождения звезды Ротритар». Сей пророк утверждал,что «когда звезда Ротритар зажглась в небеси, Бог явил себя первый и последнийраз в обличье человечьем, а после превратил свое сердце в светоносный Гелис, асвое тело – в Свет». Звезда Ротритар появилась на небе, по утверждению пророкаМногоуста, 1740 лет назад. Разумеется, последователи Многоуста, которыхособенно много на Гвидоре, считают годы в соответствии с заветами своегоучителя.
2. Официальная историческая наука Короны выделяетследующие периоды всемирной истории: эпоха Всеобщей Дикости, эпоха ПервыхКоролей, эпоха Утверждения Храма, эпоха Великих Войн, эпоха Владычества Империии Электричества.
Правда, в последнее время завоевывает популярностьпредложенная соректором университета города Некушд классификация эпох подоминирующему способу жизнеобеспечения: эпоха Лесов, эпоха Пашен, Кузнечнаяэпоха, эпоха Ремесла, эпоха Электричества.
КАЛЕНДАРЬ
Год на Гаранде состоит из четырех сезонов: Жаркий сезон,Пасмурный сезон, Холодный сезон, Ранний сезон. Каждый сезон насчитываетдвенадцать коротких недель (по семь дней) и одну длинную (восемь дней). Неделиофициально называют по порядковым номерам, допустим, «первая неделя Раннегосезона», «десятая неделя Пасмурного сезона». В народе распространены такжеобиходные названия недель: «больная неделя» (первая), «смешная неделя»(шестая), «резиновая неделя» (тринадцатая), «свадебная неделя» (седьмая неделяПасмурного сезона) и так далее.
Разумеется, в фольклоре народов империи по поводу каждой изнедель существуют свои пословицы, поговорки, присловья, суеверия и приметы.Например, считается, что на тринадцатой неделе любого сезона нельзя ни в коемслучае признаваться в любви, играть свадьбы, заключать сделки и заготавливатьпродукты впрок. Кое-где, скажем, в провинции Дакмор, все четыре тринадцатыенедели – выходные. А вторая неделя Раннего сезона издревле считаетсягадательной или определительной. Во время этой недели каждое событие,происходящее с человеком, истолковывается с прицелом на весь год. К примеру,если кто-то заболеет на этой неделе, то ему надлежит весь год самым бережнымобразом обходиться со своим здоровьем, побольше отдыхать, ничем незлоупотреблять, и только через год аналогичная неделя покажет, можно ли емуослабить самоконтроль. А если кто на этой неделе потерпит неудачу в любви, тосо свадьбами-женитьбами в этом году ему торопится не стоит, лучше годпереждать.
ПРАЗДНИКИ
В Короне четыре главных праздника: 1. День рожденияИмператора. Сейчас отмечается в третий день одиннадцатой недели Пасмурногосезона – в этот день родился правящий ныне Император. К этому дню обычноприурочены награждения, повышения по службе, амнистии, торжественные открытияновых дорог, каналов, строительных объектов, спуск на воду кораблей и прочиеофициальные мероприятия. В этот день в столице, мегалополисе Вардрон,обязательно проводится парад авиаторов и Большой Дворцовый Прием, а в каждом изгородов империи в честь Императора по главной улице проходит утреннеепраздничное шествие. Простые люди в этот день празднично обедают в кругу семьии дожидаются пятнадцатой стражи, когда на главные площади городов выкатываютоплаченные императорской казной бочки с вином. А с наступлением темноты наплощади сжигают соломенное чучело, символизирующее беды, болезни и напасти,какие могут свалиться на Императора – сжигают, чтобы отвести эти напасти.
