многочисленные адепты сетевого маркетинга, слеты энергуев и экстрасенсов, а также печально знаменитые сайентологи. С одной стороны, все эти союзы-профсоюзы доживали последние месяцы, потому как до завершения истории Советского Союза осталось хрен да маленько, с другой — корочки есть корочки. И какое-то время по инерции на них вполне можно удачно выехать. Так что отметать эту возможность с порога я не стал. Наменял в союзпечати двушек, отстоял небольшую очередь к телефону-автомату, и набрал номер Светы-Эклер.
— Привет, Клэр! — сказал я, когда девушка подошла к телефону. — Это Вова, помнишь меня? Мы на «Рок-провинции» познакомились.
— Вова… — немного растерянно проговорила она. — Да, конечно помню…
— Я думал, что увижу тебя на квартирнике «Папоротника», — продолжил я, прижимая к уху тяжелую трубку.
— А у них разве был квартирник? — удивилась девушка. — Почему-то мне ничего не сказали…
— Слушай, я тут недалеко от рок-клуба сейчас, — сказал я. — Из автомата звоню. Может увидимся? У меня к тебе есть пара деловых вопросов, ну и просто был бы рад поболтать. Ты как?
— Даже не знаю… — в голосе Светы появились кокетливые нотки. — Вообще я сегодня собиралась быть в клубе, но ближе к вечеру.
— Если приедешь пораньше, можем в кафешке посидеть, — сказал я. — Ты далеко живешь? Могу за тобой зайти, хочешь?
— Не надо, я могу прийти… — она прикрыла трубку рукой и что-то неразборчивое сказала в сторону. — Через полчаса. Не замерзнешь за это время?
— Отлично, тогда я тебя подожду в кафе «Лира», — сказал я и повесил трубку. Из телефонной будки пришлось протискиваться, потому что следующий в очереди мужик попытался в нее залезть еще до того, как я вышел.
Кафешка в этом месте Новокиневска была, кажется, вообще всегда. Полуподвал жилого дома на второй по важности площади в городе славился довольно скандальной репутацией. Во времена, когда я учился где-то классе в шестом-седьмом, про него ходили слухи, что это настоящее гнездо новокиневских проституток. Никто из моих однокашников там, разумеется, не был, зато все понимающе хихикали при упоминании названия этого места. И к старшим классам у нас даже появился этакий эвфемизм для тех, кто в теме — «встретиться в кафе „Лира“».
Я спустился по короткой лестнице, взялся за ручку двери. Не сдержался и ухмыльнулся, посмотрев на название. Мелькнула мысль, что сейчас было бы прикольно сделать селфи на фоне вывески с часами работы и прочим и скинуть в чат одноклассников. С припиской «если вы понимаете, о чем я».
Внутри оказалась обычная кафешка, даже миленькая для советской. В этаком театральном стиле — мраморный пол, стойка и столы из темного дерева и портьеры из красного бархата за крохотной круглой сценой в дальней части. В принципе, кстати, насчет проституток может и не врали. Место выглядело подходящим.
— Вам чего, юноша? — скучающим тоном спросила меня дамочка за стойкой.
— Что значит, чего? — удивленно ответил я. — Здесь на входе написано «кафе». Было бы странно, если бы я сюда пришел прикупить садовый инвентарь.
— В туалет нельзя, если ничего не заказываете! — сварливо продолжила свою приветственную речь дамочка. Ну да. Я же говнарь. А у говнарей никогда нет денег. Благословенный клиент-ориентированный сервис придет в Россию немного позже.
— А кофе попить можно, например? С пироженкой? — усмехнулся я. — Мне нужно девушку подождать.
— Девушку… — с сомнением протянула дамочка. Тут из-за шторки вынырнула вторая, они там о чем-то зашептались, а я воспользовался тем, что на меня никто не смотрит, и подошел изучить меню.
— Барышня, можно мне чай черный с лимоном, бутерброд с котлетой и… — я задумчиво почесал в затылке. — А корзиночки свежие?
— Вчерашние, — отозвалась вторая дамочка. Похоже, она вышла дать первой втык, объясняя, что денежки ей платят с того, что приносят клиенты, а если клиенты заходить не будут, то денежек тоже не будет.
— Тогда давайте пирожное картошка, — я пожал плечами. — Оно вроде не может засохнуть.
— Эклеры свежие, — сказала первая дамочка. — Сегодня утром только привезли.
— Это хорошо, будет чем порадовать девушку, — я улыбнулся и подмигнул обеим дамочкам. Положил в тарелку на стойке деньги. — Сдачу не надо пока, я еще буду заказывать.
Света пришла даже чуть раньше, чем обещала. Спустилась по лестнице, огляделась, прищурившись.
— Сюда! — помахал я из-за своего столика в кабинке. Девушка направилась в мою сторону. Выглядела она чуть лучше, чем в тот раз. По крайней мере, более выспавшейся. Но красоткой за это время все равно не стала. Красный свитер, короткая прямая юбка и армейские ботинки. Волосы в беспорядке распущены, в одном ухе — серьга с бритвенным лезвием. Где-то я слышал, что у всех этих подвесок была какая-то символика. Но ни разу не запомнил, не вник и считал, что их таскают просто потому что модно, а не потому что хотят миру что-то сказать.
— Будешь что-нибудь? — спросил я, когда запыхавшаяся Света устраивалась за столиком. — Дамы за стойкой любезно сообщили, что у них эклеры свежие. Считаю, что это где-то даже стильно — угостить Клэр эклером.
— Даже не знаю… — снова, как и по телефону, протянула Света.
— Ну хорошо, ты пока думай, а я куплю эклер и чай, — я поднялся. — Если ты вдруг не захочешь, съем сам.
Когда я вернулся за столик, Света уже отдышалась, перестала волноваться и нервничать. И даже успела посмотреться в маленькое зеркальце. Ну вот и ладненько. Я поставил перед ней тарелочку с пирожным и стакан чая в подстаканнике.
Потом наклонился к ней и прошептал.
— Вообще-то я чувствую себя немного неловко. Когда в шестом классе учился, про это кафе все рассказывали, что сюда приходят работать проститутки. И все пацаны все время собирались сюда зайти, но ни разу никто так и не зашел.
— И у вас? — Света сдавленно хихикнула, щеки ее порозовели. — У нас в школе тоже такое про «Лиру» говорили.
— Хм, ну, может дыма без огня и не бывает, — я сел обратно на место, глядя как Света откусила свое пирожное.
— Так это свидание? — кокетливо спросила она.
— Я же говорю, совмещаю приятное с полезным, — сказал я. — Я сначала думал с Женей Банкиным поговорить, мы с ним пересеклись на квартирнике, но решил, что с тобой хочу увидеться больше.
— Он мне не сказал про квартирник… — обиженно надулась Света.
— Если бы я знал, что он тебя не позовет, то сам бы позвал, — соврал я, разводя руками.
— Так о чем разговор? — деловито спросила она, попытавшись убрать с лица расстроенное выражение.
— О членстве в рок-клубе, — честно сказал я. — Я так понимаю, административными делами именно ты занимаешься, так что логично за консультацией к тебе приходить, а не к Жене, который скорее идеолог, верно?
— Ну… наверное, да, — не очень уверенно кивнула она.
— Расскажи, как у вас все устроено? — спросил я. — Какие телодвижения нужно
