* * *
Ева, очнувшись наконец от страшной раны на голове, обнаружила, что они с отрядом в совсем другом месте. Давид страшно ранен. Он еле жив, как и Дитан. Артур ещё более-менее цел. Они все мало-помалу начинают регенерировать. Царская сила для регенерации — яд. Но Ева — другой случай. Она сама Царица. И потому её рана на голове уже почти зажила. И вот смотрят они с Суртиром, как белая точка устремилась к небесам… а следом и в космос.
— Что ты… что ты делаешь⁈ Ваня!!!
От паники девушка непроизвольно ухватилась за руку раненого Суртира, сжав её так, что дракон рыкнул.
Белый сгусток растворился в небе, улетев к звёздам… а следом мелькнул залп белого огня.
— Он… вышвырнул его в космос! — не мог поверить увиденному Суртир. — Он победил!!! Ваня победил!!! Он…
Ева, как и Суртир, замерли. Теперь огненная точка пикировала к земле, уходя далеко за горизонт. Но по траектории падения и тому, что Ваня не останавливается, можно сказать…
Как только оранжевая точка скрылась, улетев на другую часть мира… Ева сжала кулаки, а с глаз непроизвольно покатили слёзы.
— ВААААНЯЯЯЯ!!! — отчаянный крик девушки разнёсся на километры вокруг.
* * *
Ответвление I
Тёмное мрачное место. Но благо, есть факел с ярким огнём, разгоняющий тьму. Была тёплая кровать и стол, где уже стояла тарелка с едой и кружкой воды.
Скот Ламберт сидел на стуле, уставившись на единственный источник света и тепла в своей камере. На его руках и ногах оковы. Передвижение ограничено. Хотя бы туалет есть в закрытой комнате камеры, уже хоть что-то.
— Нет настроения отобедать?
Мужчина даже оборачиваться не стал. Этот мерзкий голос он узнает из тысячи.
— Ну что же ты… еда-то вкусная. Уверяю тебя.
На соседний стул присел мужчина в чёрном одеянии, закинув ногу на ногу. На его груди знак белой птицы, лицо скрыто за капюшоном. Он, как всегда, мерзко улыбается, отчего Скота воротит.
— Зачем тебе это всё?.. — взглянул на Дианира мужчина. — Хочешь продолжить Цикл⁈ Хочешь, чтобы Алестер убил меня⁈
— Откуда такие мысли? — удивился Бог. — Нет, ты мне нужен для других целей. Я бы мог тебе рассказать… но не стану. Хм! Есть идея.
— И какая?
— То, что ты умрёшь… я скрывать не буду. И когда у тебя останется последняя минута жизни, так и быть, я расскажу тебе весь мой замысел. Ну а пока… мы с тобой выдвигаемся в замок Второго Царя. Кое-что произошло. Интула хочет держать тебя к себе поближе. Пока что, я не могу ей противиться. Пошли.
— Отец… — раздался голос из коридора.
Всё в груди Скота сжалось, как он увидел беловолосого парня с ярко-голубыми глазами. Его взор пылал какой-то ненавистью ко всему…
— Эрик… — вскочил Скот и подошёл к решётке, ухватившись за прутья. — Сын! Ты… я так рад тебя видеть!
— Отец. Мы можем выдвигаться?
Эрик смотрел за спину Скота. И слово «Отец» было направлено не на Скота. Его отцом был Дианир.
— Да. Я буду через десять минут, можешь идти. Подними пока Дрейка.
Глаза Эрика лишь раз обратили внимание на разбитого от горя Скота. Следом Полубог покинул камеры, выйдя за дверь.
— Тварь… ТВАРЬ!!!
Ринувшись на Дианира с замахом… Скот застыл, переставляя ногу. Да всё вокруг него остановилось, даже пыль в воздухе замерла.
— Обиделся, что Эрик считает меня своим отцом? — издевательски посмеялся Дианир и махнул рукой.
Скот рухнул на колени и сжал кулаки от бессилия.
— Я его отец!!! А ты — вор!!! Ты украл его у меня!!!
— Да, всё так… Я вор. И твой мальчик занимает важное место в моих коварных планах. И с самого детства, как он начал понимать речь… я рассказал ему правду. Ничего не утаил. Он знает, что ты его отец. Он знает, что Алестер его брат. И он знает мой план… — на секунду улыбка с лица Дианира исчезла. — И я благодарен, что он верен мне…
Дверь в темницу вновь раскрылась, и появился тёмный силуэт. Он медленно начал входить в круг света.
— Это за тобой, Скот.
В свет фонаря вошёл Бог в чёрном одеянии. Половина его лица скрыта чёрной демонической маской с рогом. Склера глаза чёрная, радужка ярко-алая. Лицо каменное, словно он уже давно мертвец. Нет той задорной, змеиной улыбки, которую помнил Скот. Отчего он сжал зубы и кулаки, пытаясь не проронить слезы. Ведь это… его лучший друг. Его брат, с кем он прошёл долгий путь. Тот, кто спас Алестера и всегда за ним приглядывал. Тот, кто спас Скота, закинув его в Мир Богов.
— Амедео…
Глава XVI
Первая
За 6 дней до событий битвы против Четвёртого Царя.
— Брррр!!! Холодно!
Я набрал в ладошки воды из реки, умыв лицо. Освежает. Также я снял броню с ног, от колена до стопы, и опустил конечности в прохладную водичку. Ноги уже так забились, что ужас просто. Мы только два дня назад покинули Четвёртый купол, что находился между первым и вторым сектором… и вот уже мы переходим шестой. Я ещё никогда не двигался на Сверхскорости, практически не прекращая. И наконец-то, одну ночь мы можем отдохнуть. А следом опять в такой же путь. Альбертина руководит отрядом и бдит за всеми. Каждый должен выполнять свою роль, что до прихода в Аванпост у Третьего Царя, что после. И вот, мы с Араном набрали хвороста и нашли небольшую холодную речку с приятной пресной водой.
— Вот вы где.
Из чащи леса, лживо улыбаясь, вышел Адам, один из командиров ударного Отряда. Мужчина со шрамом на щеке и глазами волка. На нём чёрная броня. Мы с ним что-то типа собратьев.
— Только вас все ждут, — кивнул он на сложенный хворост возле берега. — Карион поймал парочку кабанов… Тот сумасшедший Бог Тьмы сейчас разделывает наш обед.
— Идём, — кивнул я Арану.
Прыгая на одной ноге, я надел ботинок. Мы с Араном подобрали хворост и следуем за Адамом. Мужик сегодня изрядно болтлив.
— Знаете… раньше, тут недалеко, я мифических созданий убивал и охотился на Богов… Эх, было время.
— А сейчас хуже? — призадумался Аран.
Адам остановился, из-за чего и мы с блондином прекратили шагать.
— С Богами… было проще и интересней. У них была гордость, из-за которой они бились до последней капли крови. Они ненавидели нас, а мы их. Но наши сражения… в них была грация и звериный инстинкт. Сейчас Цари, Интула и Пустоши… Нет ни грации, ни интереса, ни звериной ярости… Только страх и попытка выжить в бессмысленной битве, где Царей и Интулу могут убить лишь четыре юнца. И то, пока что уверено упокоить ублюдков может лишь одна из команды «Бедствия».
Он весь погрустнел. Махнул рукой и продолжил путь, намекая, чтобы мы шли за ним. Старый вояка скучает по дням, когда человечество сражалось с Богами. Цари… они другой вид врагов. Человеку или Простому магу, даже Богу, их не убить. Могут лишь Цари и Полубоги. Аран — исключение. Он… мутант, можно сказать. У него два
