закуток кафе, но самого носителя так и не нашли. Поднимаясь к Виктории, я понял, что здесь «вора» ещё не было, но лёгкий оттенок энергии всё же сохранился. А значит, это был наёмник. Либо же, носитель-гость.
Руководитель гильдии не сразу пошёл на контакт, мне пришлось выпустить «дружелюбные нити», хоть я и сам не понял, как я это сделал. И тогда она стала чуть сговорчивее.
Никакие гости последние пару дней, не считая нас, её не посещали. Точнее, они были. Но никогда не поднимались сюда. Она встречала всех в самом заведении, а не в кабинете покойного Лаане. Ей до сих пор было неуютно это делать, несмотря на прошедшее время.
А вот список всех наёмников она всё же дала. И даже прошлась с нами по присутствующим, чтобы показать того или иного в списке.
Но желанного мы так и не нашли. Увы.
* * *
На задании гильдии находилось одиннадцать наёмников, и ещё трое находились в командировке в других гильдиях. Так сказать, были на подмоге.
Первоначально я решил, что этот девиант — Светлана. Ибо среди других женских имён, потенциального носителя, который пошёл бы на преступление против природы и лёг бы под «нож хирурга-симбионта», я не видел особо желающих.
Женщин было четыре. Двоих я и так знал, а про остальных даже не слышал.
Виктория дала мне места, где те могли бы находиться согласно заданию, и мы с Валерием Валерьевичем приняли решение осмотреть каждую. Найти вора и закрыть это дело окончательно, попрощавшись друг с другом.
Светлану, слабого мага ветра, мы нашли не так далеко от кафе. Она сидела на крыше в трёх домах от заведения, беседуя со своим другом магом, которого я спас в ту ночь с телепатами. Взобрался на крышу в считаные мгновения, да так бесшумно, что испугал парочку своим появлением.
Но мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что она не девиант. И скорее всего, никогда сильной не станет. Тем не менее пришлось немного пообщаться с ними, разузнать, заметили ли они нечто странное в оставшихся трёх. Но, как я и думал, они слепы. Чертовски слепы.
Мага Валерию мы обнаружили на другом конце города. Она выполняла задание по выявлению фермы мутантов по заказу одной семьи. Даже помогли слегка, когда началась заварушка.
Старые складские помещения на краю города оказались переполнены дикими. Я вычищал местность целых два часа в компании молодой волшебницы стихии огня. Хотя, скорее всего, стоило оставить эту работёнку ей, а не выполнять её за неё. Валерий Валерьевич же спокойно сидел и ждал в машине, пока я рвал и метал оранжевоглазых носителей.
Третьего мага мы так и не нашли. А вот четвёртого…
Анжела, моя соседка, была всю жизнь неудавшимся пси-магом с весьма нестабильными силами. Мы с ней пережили потенциально опасную командировку. Немного сблизились и разошлись, как в море корабли.
Но…
— Это она, — я с некоторой горечью на душе ткнул пальцем в спину нового девианта, которая стояла на краю моста, что-то выглядывая во льду под собой. — Она больше не пси-маг.
— Уверен? — удивился Валерий Валерьевич. — Я чую от неё именно пси-силу.
Эх ты, первый в своём роду. Чувствовал бы ты ещё от неё дикую, не было бы тебе цены.
На её сердце были трещины. Шрамы, которые заполнялись оранжевыми нитями. Помимо всего этого, оно сияло разными цветами. В точности как у меня или у Ани. И что меня больше всего удивляло, она видела нас, но не ушла. Понимала, что я пришёл за ней и, видимо… ждала.
Я медленно направился к ней, но девушка остановила меня в десяти метрах от себя, швырнув в мою сторону свою невидимую стену. Навык «погиб», едва коснувшись меня, но предупреждение, чтобы я не приближался к ней, я понял.
— Анжел, — крикнул я, — мне просто поговорить нужно.
— Я знаю, зачем ты пришёл, — она говорила себе под нос, но её голос, казалось, шёл отовсюду. — Артефакты, да?
— Догадливая какая, — недовольно пробурчал Валерий, но замер за моей спиной, словно боялся её. — Отдай их или укажи место, куда ты их отнесла, и тебя никто не тронет.
Эта фраза была лишней. В меня полетели ещё три навыка по типу стены, и я уничтожал их только по контуру своего тела, пропуская остатки возле себя. Разумеется, они задевали Валерия Валерьевича, отчего тот недовольно пыхтел. А ещё он заявил мне, что она сильная. Вот как будто я этого не знал!
— Стойте здесь, — приказал я, делая шаг вперёд. — Вам же не нужна эта заварушка, верно?
— Я не имею права касаться её, — скромно заявил телепат.
Хотя я понимал, что у него есть сила, способная раздавить её. Ручки не хотел марать, да?
Анжела пыталась не подпустить меня к себе, и в очередной атаке даже соизволила повернуться в мою сторону. Я же увидел зарёванное лицо и совершенно пустые глаза. Она боялась меня. Девушка понимала, что я могу убить её одним касанием, она не хотела смерти.
Но…
— Где артефакты? — спокойно спросил я, уничтожая навык, которым она ударила меня почти вплотную. — Анжел?
— Тебя интересуют только артефакты? — со слезами на глазах спросила она. — Или тебя хоть капельку волнует, как я стала такой?
— Я и так понимаю, — пожав плечами, ответил я, остановившись в метре от неё. — Скорее всего, Жожоба, верно?
Ответом был кивок.
— Ты знаешь, где он?
— Он в городе, — тут же ответила Анжела. — Я могу показать тебе, если ты оставишь меня в живых.
Да я, если честно, убивать её не собирался, но симбионт внутри, как и Сумкин, который неожиданно заговорил одновременно с ней, настоятельно рекомендовали лишить её всех даров носителей.
Я не то чтобы ослушаться их не мог, нет. Я и сам хотел подкрепиться этой силой, понимая, что мои действия лишены человечности. Да и сам я давно уже не человек. Я не испытываю ничего, глядя в это зарёванное лицо. Не испытываю симпатии к ней, не испытываю жалости, хотя мы много через что прошли.
Мне просто всё равно. Просто всё равно…
— Где артефакты, — настойчиво повторил я. — Анжел, у меня нет времени на этот трёп. Просто скажи где, и я уйду.
Но вместо того, чтобы обойтись малой кровью, она решила ударить ещё раз. Сделала это очень импульсивно, касаясь артефакта
