Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
столе, то выбрать сочетания цветов, которыми украсят стены зала для бракосочетания. Но одна вещь, безусловно, не была чистой формальностью. За две недели до свадьбы меня пригласил к себе на разговор ректор.
— Эйсон, надеюсь, ты понимаешь, что сразу после свадьбы тебе придется выйти из клана твоего брата и войти в так называемый королевский клан? — спросил он меня.
— Если честно, сэр, то я не готов к этому, — ответил я, — «Дерзкие» для меня очень важны. Там и два брата, и сестра. И память об отце…
Сказанное мной явно стало для герцога сюрпризом.
— Но как же тогда быть, Лорейн же в королевском клане… — растерянно сказал он.
— Вообще-то, сэр, уже полгода как нет, — честно ответил я, — просто она стеснялась вам сказать. Она давно член клана «Дерзкие».
— Вот оно как! — Герцог глубоко вдохнул и выдохнул. Как ни странно, ко мне претензий не было. Я вначале даже удивился, а потом до меня дошло, что он прекрасно знает свою дочь. И понимает, что руки мы ей не выкручивали, требуя вступить в наш клан. Как бы не наоборот было дело…
Так что Картан понимает и то, что особого выбора у нас не было, когда Лорейн захотела вступить в наш клан. И смысл тогда наезжать на меня?
— Зная тебя, Эйсон, я уверен, что этот клан будет процветать, так что я лично не собираюсь протестовать… — сказал он. — Но король… Тут дело другое. Я абсолютно убежден, что ему это очень не понравится… Будут неприятности.
— Ну что же делать, надеюсь, у меня получится его уговорить.
— Сомневаюсь, что у тебя будет возможность на личную аудиенцию. Ее удостаиваются только те, кем король доволен, — с намеком сказал герцог, нахмурив брови.
— Ну, я уверен, мои слова ему передадут. Что при всем уважении я не могу покинуть моих родственников. И что мои братья и сестра уже очень близки и Лорейн. В нашем возрасте, сэр, это очень важно!
Мы оба понимали, что передавать мои слова королю придется лично ректору.
Ну а что делать? Главное, чтобы он был за нас. Тогда и королю гневаться на молодую пару будет сложнее…
На этом мы с ректором и расстались.
Пришел к Джоан, сообщил ей о состоявшемся разговоре.
— Чего-то такого я и ожидала, — кивнула она, — значит, говоришь, папа сильно не разозлился, что я ушла к вам в клан? Фух, какое облегчение! Все думала о том, как он отреагирует, когда узнает, переживала. Уже и сама хотела сказать… Но лучше так, конечно…
— Будем ждать, как король отреагирует.
— Не расстраивайся. И не забывай, что мы всегда можем просто сбежать из Аргента, — улыбнулась мне Джоан.
Надо сказать, чертовски приятно осознавать, что твоей девушке плевать на все, что мешает нам быть вместе. Дворцы, титулы — Джоан все это не важно…
Король Драск Великодушный
— Как это они не хотят быть частью королевского клана? — рассердился король, услышав от брата новости. — Может, барону Эрегарскому плевать и на наследование трона?
— Думаю, брат, лучше не спрашивать Эйсона об этом, — дипломатично сказал ректор, — чтобы не услышать то, что не понравится… Но я не удивлюсь, если ему глубоко неинтересны перспективы, пусть и очень отдаленные, наследования престола Аргента.
— С другой стороны, это хорошо, — неожиданно успокоился король, — значит, у него нет корыстных интересов. И его не разыгрывают втемную для нас какие-то наши враги. А то, согласись, это очень подозрительно — появляется вот так из глухой провинции парень, полный секретов на уровне отпрыска королевской семьи… Сколько мне уже на эту тему слухов в уши вливали, ты даже не представляешь. Я хоть и имею представление, что из зависти к нему злословят, но все же, сам понимаешь, невольно задумаешься, а нет ли в этом хоть какого-то рационального зерна. Но он не хочет быть частью королевского клана, ему, как ты говоришь, плевать на наследование престола, хоть это и очень престижно, но для разыгрываемой нашими врагами фигуры такое поведение было бы совершенно нелогично… Это успокаивает.
Ректор просто согласно кивнул. А король продолжил рассуждать:
— Он сам хочет всего добиться, горячность юности, преданность нищим родственникам… Юношеские идеалы… Ладно, я с этим могу смириться… Но ему мы так, конечно, не скажем. И будет очень полезно, я думаю, если и вовсе пройдет слух, что я очень недоволен этим его решением. Столько завистников радостно притихнет, решив, что добились своего и он в опале. И мне поспокойней будет. Слухом я сам займусь, а ты ему передай, что я очень недоволен. И надо еще условие ему какое-нибудь выставить. О, придумал — скажи ему, что я не могу согласиться, чтобы моя племянница вышла замуж за человека, который будет подчиняться воле иного предводителя клана. Да еще и не являющегося дворянином. Там же у него брат глава клана, верно?
— Да, — кивнул ректор. — Но он скоро заканчивает Академию и станет эсквайром. Так что это хоть и самая низкая степень дворянства, но у него все же оно будет.
— Ну тогда скажи, что муж моей племянницы не должен подчиняться кому-то ниже своего титула. Барон же выше эсквайра, так что к такой формулировке не подкопаться. Так, с этим определились. Пусть решают вопрос. Выбор у него будет прост — или он станет главой клана, или пусть идет ко мне в королевский клан. Заодно и проверим, насколько у него с братом крепки родственные узы. Готов ли его брат подвинуться, отдав место главы клана младшему брату?
— Я так ему и скажу, — пообещал ректор, — пусть выбирает.
— Правда, у всего этого есть еще один нюанс, — задумчиво сказал король. — Слухи, что он попал в опалу, могут вдохновить противников Эйсона избавиться от него, пока я не вернул ему свою милость. Они же понимают, что это тоже может однажды случиться, а конкуренты за мое внимание им не нужны. Так что ему придется поостеречься. Такого уровня безопасности, который предоставляет членство в королевском клане, у него не будет.
— Как-то я в свете предыдущих попыток убить Эйсона больше беспокоюсь за тех, кто этим будет заниматься, чем за жизнь самого Эйсона, — улыбнулся ректор.
— Так-то оно так, с врагами своими он разделывается очень лихо, в этом ему не откажешь, — согласился король,
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
