третьего номера.
– Это третий этаж.
– Когда мы подъезжали, я заметила, что на каждом этаже есть терраса. Остальное оставляю на тебя.
Надев шляпу и приподняв воротник пальто, Эщин вышла на террасу. Мгновение – и девушка с легкостью перепрыгнула через перила террасы и скрылась в темноте.
Глава 17
Я скучаю
Банда «Черный дракон» преследовала мужчину, шедшего по переулку. За спиной он нес мешки. Мужчина обернулся и понял, что его окружили и ему некуда бежать. Донмэ преградил ему путь.
– Почему вы не даете мне пройти? – произнес мужчина с раздражением, но при этом даже не смотрел Донмэ в глаза.
Донмэ немного наклонился, чтобы разглядеть его лицо.
– Думаю, мы встречались раньше. Для батрака ты, похоже, неплохо зарабатываешь, раз смог купить довольно дорогой билет на поезд.
– Не понимаю, о чем вы.
– Думаю, мы встречались в поезде, который направлялся в Чемульпо, а затем столкнулись в порту. Но ты не единственный, кто там был.
Он пытался надавить на мужчину, но тот продолжал утверждать, что его с кем-то спутали. Злобная ухмылка Донмэ стала еще шире. Дальнейшие разговоры были бессмысленны. Внезапно мужчина бросил на землю мешки и, схватив длинную палку, начал ею размахивать. От неожиданности бандиты расступились, и мужчина, вырвавшись из живого кольца, побежал по переулку. Лицо Донмэ выражало безразличие: он прекрасно понимал, что все попытки мужчины сбежать будут тщетны.
– Схватите его!
Юджо немедля исполнил приказ, беглец был пойман. Его повалили на колени и приставили к горлу меч, чтобы он не смел даже двинуться. Однако лицо мужчины было слишком спокойным, несмотря на то, что это могли быть его последние минуты.
Хаяши пришел в ярость, узнав, что Донмэ упустил Соа, и, чтобы унять его гнев, необходимо было выяснить местоположение мятежников, которые провернули целую операцию в порту. Этого было достаточно, чтобы отработать полученные от Хаяши деньги. Чем больше мятежников они смогут поймать, тем лучше.
– Назови имя человека, который стрелял в меня, и тогда я сохраню тебе жизнь.
Мужчина стиснул зубы и не отрываясь смотрел на Донмэ, а потом прокричал:
– Убейте меня! Просто убейте меня!
Он явно не собирался ничего говорить. Донмэ с презрением посмотрел на него, но подумал о том, насколько же крепка у этого человека сила воли, раз он готов пожертвовать самым драгоценным – жизнью.
– Я сделаю, что ты просишь, но только тогда, когда все узнаю. Прежде всего мне очень любопытно узнать, зачем все это? Я тоже каждый день рискую жизнью, но моя жизнь превыше всего остального, и я никогда не пожертвую ею ради дела, каким бы важным оно ни было. Неужели «Армия справедливости» так хорошо тебе платит? Если да, то я готов присоединиться к вам прямо сейчас.
– Такое ничтожество, как ты, никогда не поймет, но, если мне суждено умереть сейчас, вот мои последние слова. Слушай внимательно.
Донмэ задело, что его назвали ничтожеством. Слишком уж часто за последние два дня он слышал это слово. Донмэ совершал преступления ради наживы, и люди, готовые оплатить его услуги, были далеко не святыми. Он стоял по другую сторону от защитников Чосона. Но ему было любопытно, что же напоследок хочет сказать ему этот мятежник.
Донмэ тратит свои силы на то, чтобы зарабатывать и жить, ни в чем себе не отказывая, но почему же эти люди так просто могут расстаться с жизнью? Почему они все это делают? Его терзало любопытство, почему такая, как Эщин, которая могла жить, не зная бед, встала на сторону «Армии справедливости»?
– Ты знаешь, в каком положении сейчас находится Чосон? Здесь нам ничего не принадлежит. Россия присвоила себе реку Ялу и большую часть Туманной реки[11], и еще золотые прииски. Американцы захватили прииски в Унсане, наш транспорт, электричество и дороги в Кэсон. Японцы завладели приисками в Джиксане, железнодорожной магистралью Кёнбусон и территорией Канвон. Англия и Франция также крадут наши территории. Вот почему я этим занимаюсь. Не хочу, чтобы мою страну разграбляли, – выпалил мужчина.
Донмэ внимательно слушал его речь. Ему хотелось узнать, что побудило этого человека выбрать такой жизненный путь, но он был разочарован услышанным.
– Неужели в Чосоне так много людей лучше меня?
На это мужчина не ответил, он лишь сказал:
– Ты сказал, что подаришь мне жизнь, если я назову имя. Я знаю, что это ложь, но даже если и нет, я не назову ни одного имени.
Произнеся это, мужчина зажмурился. Мгновение – и он нагнулся так, чтобы клинок перерезал ему горло. Удивленный Донмэ пнул меч в сторону, но не успел, из шеи мужчины брызнула кровь. Рана, судя по всему, была несмертельной.
– Ты с ума сошел?! – закричал Донмэ, схватив мужчину за воротник.
– «Беги, если тебя раскрыли, и умри, если тебя поймали». Поймай ты хоть сотню моих товарищей, любой из них поступит так же, – решительно ответил мужчина.
Донмэ отпустил его воротник. Вдруг он вспомнил Эщин, которая так же отчаянно сражалась.
– Мы заберем его с собой.
Бледный, Донмэ направился прочь из переулка. Его люди подняли мужчину и поволокли за собой.
Мятежника отвели в горы, когда село солнце. Его связали и держали под присмотром до появления главаря, который тем временем отправился к Хаяши и передал ему бывшего владельца «Хвавольлю». Тот молил о пощаде и уверял, что не знал, что гейша была шпионкой.
Когда Донмэ пришел к своим людям и пленнику, Юджо отвязал мужчину от дерева и поставил на колени перед ним. Остальные стояли позади с факелами. Мятежник дрожал, ему не хотелось умирать. Он зажмурил глаза в ожидании смерти.
– Если хочешь выжить, беги со всех ног. Если сможешь, беги как можно дальше от Хансона. Уверен, остальные уже видели, что тебя поймали.
Однако слова Донмэ удивили его:
– Что ты задумал? Неужто ты решил даровать мне жизнь?
Донмэ вздохнул и, достав меч, приставил его к горлу пленника.
– Дело не в спасении твоей жизни, речь о том, чтобы не отнимать жизнь. Так вот, твою я решил пока не отнимать. Но если даже мельком увижу тебя в Хансоне, убью без раздумий. Заодно исполню твою просьбу, ведь днем ты сам просил убить тебя.
Сказав это, Донмэ перерезал веревку, которой был связан мужчина. Пленник был поражен добрым жестом якудза и в то же время подозревал, что это может быть какой-то уловкой. В любом случае он хотел жить, поэтому побежал со всех ног.
Какое-то время Донмэ стоял и смотрел вслед мужчине, а затем отвернулся. То, что произошло
