что взрослый вот так себя может вести в этом городе. А ещё и говорит, что не отсюда. Главарь тоже был шокирован, но старался не подавать виду.
— Простите за хамство. Просто я удивлён тому, что взрослый человек вот так спокойно общается с детьми вроде нас. Меня зовут Роберт. Я не знаю, кто вы такой, но советовал бы вам и моему бывшему другу уходить отсюда. Это вас не касается.
— Знаешь, что это ненормально, когда убивают. Тем более в таком возрасте. Он ведь просто ребёнок. Неужели у вас нет сострадания?
Андрей попытался вразумить ребят. Он прекрасно понимал, что для них его слова — ничто. А возраст в этом городе явно не котировался вовсе. Мальчик попытался толкнуть Титова, чтобы тот замолчал и не встревал в их разговор. Роберт же громко рассмеялся.
— Похоже, Франк, ты ему мало рассказал об этом мире, — главарь сделал шаг в сторону Андрея. — Понимаете, в этом городе свои правила. Каждый выживает, как хочет. А вы тут морали читаете. Если хотите помочь таким детям, как этот воришка, то найдите способ всем выбраться из города. А теперь убирайтесь.
Вся банда достала пистолеты и направила на парней. Те сделали так же, но мальчик ещё в другой руке держал гранату, собираясь бросить в любой момент. Титов всё ещё не понимал, зачем мальчишка так решил рисковать, когда шансы настолько не равны. На секунду Андрею показалось, что за их спинами раздался звук. Очень далёкий, но явно громкий, раз шум в цеху не смог его заглушить.
— Я смотрю, вы смогли поймать гоблина, — Франк решил сменить тему.
— Представь себе. Это стоило больших усилий. Теперь мы можем много чего узнать.
Гоблин, сидя на полу, тихо ругался. Рана на его ноге перестала кровоточить, но он явно не мог сорваться и убежать. Из-за такой беспомощности гоблин злился ещё сильнее.
— Ты же понимаешь последствия?
Роберт засмеялся.
— Я не боюсь тени. Это просто такой же монстр, как и остальные, пусть и чуть сильнее. Поэтому я и рискую. А вы всё также бойтесь её. Тем более прекрасно знаю, где сейчас находится тень. Она не учуяла раненого гоблина, так что я могу делать что угодно.
И тут Роберт будто кое-что понял. Он посмотрел на гоблина, потом на Франка, после чего хитро заулыбался.
— Я всё понял. Так вот почему ты решил подраться. Увидел, что у меня есть гоблин. Хочешь отнять его? Наивный. Ты до сих пор полностью не изменился, как свалил из «Ночлежки». Я тебя насквозь вижу.
Эти слова разозлили Франка. Он поднял свою руку с гранатой вверх, собираясь бросить её. Каждый из присутствующих собирался стрелять. Для Андрея всё вокруг происходило будто в замедленной съёмке. И казалось, что исход предрешён, как прозвучал грохот. Пол в цеху сотрясся, а дверь, из которой выходили парни летела в центр помещения. Все посмотрели туда, но в образовавшимся проходе никого не было. И тут один из сообщников Роберта закричал. Стены в цеху начали темнеть, а свет в печах тускнеть. Тень начала появляться со всех сторон. А затем в дверном проходе образовалась непонятная чёрная субстанция, которая начала издавать странные щелкающие звуки. Всех охватила паника.
— Невозможно. Она же в другой части города. Как так…
Роберт не мог поверить увиденному. Тень всё захватывала больше и больше территории вокруг, а субстанция начала медленно ползти, продолжая издавать звуки.
— Что-то не то. Это не такая тень, — почти шёпотом сказал Франк сам себе, но Андрей его услышал.
Понимая, что стоять просто так нельзя, а враги в оцепенении, мальчик бросил в их сторону дымовую гранату и побежал вперёд. Ошарашенные «налётчики» начали стрелять кто куда. Это стало последней каплей для той чёрной субстанции. Тень молниеносно покрыла все стены и потолок вокруг. Раздался душераздирающий крик, и из тела субстанции, словно пули, полетели чёрные щупальца, чтобы схватить всех в помещении. Франк в гуще борьбы смог ударить Роберта, что тот упал, после чего схватил гоблина и потащил за собой. Андрей же попытался пробраться к пойманному мальчику, но его опередили. Кто-то очень точно пускал какие-то метательные ножи в сторону «налётчиков». Титов заметил в дыму появление ещё одного человека, до этого скрывавшегося в другой стороне цеха. Эмили вступила в борьбу с парнями. Сам же Титов старался ни в кого не стрелять, считая, что даже таких детей убивать нельзя. Щупальца уже успели схватить первых детей и старались утащить в сторону субстанции. Те кричали и пытались отстрелить конечности монстру. Выглядело жутко. Девочка быстрее Андрея схватила плачущего мальчишку и попыталась убежать с ним. Но одно из щупалец поймало его. Мальчик закричал. Эмили пыталась вытащить парня, начала стрелять, но всё было бесполезно. Титов побежал ей на помощь. Вокруг творился настоящий хаос. Все пытались спастись, кто как мог. Тень нападала на каждого, и справиться с ней было невозможно. Почти у выхода из цеха Роберт догнал Франка и сбил его с ног. Завязалась драка, за которой рядом наблюдал гоблин, пытаясь при этом подняться и убежать. Но боль в ноге не давала это сделать. В какой-то момент казалось, что Роберт почти победил, как одно из щупалец схватило его за ногу, ударило головой о пол и потащило к себе. Франк успел отпрыгнуть от второго щупальца, выстрелил в него, резко побежал дальше к выходу, снова схватив гоблина.
Эмили до последнего пыталась спасти мальчика, но её сил не хватило. Их руки разжались. Схваченный ребёнок с невероятной скоростью понёсся к своей смерти. Он кричал, что есть силы. Девочка глядела на это с ужасом. Крик раздавался уже со всех сторон от схваченных детей. Будто в фильме ужасов, огромный осьминог схватил своих врагов и тащил в пасть, а те, извиваясь, орали, но ничего не могли сделать. Тень попыталась поймать и Эмили, но подоспевший Андрей поймал её за руку и потащил за собой. Первые пару секунд девочка не понимала происходящего, но потом сообразила и побежала уже сама. Каким-то чудом им удалось избежать щупалец и добежать до двери в другое помещение, где ранее скрылись мальчик с гоблином. За спинами слышались страшные душераздирающие крики детей, которые не смогли спастись. Андрей даже не хотел глядеть назад, чтобы не увидеть страшные сцены. А тень полностью захватила цех, где стало темно. Субстанция начала поглощать детей один за другим. От банды «налётчиков» не оставалось ничего. Андрей с Эмили закрыли за собой дверь, где ещё слышались крики. Рядом с ним в помещении стоял Франк весь в поту.
