ней иначе, чем к другим моим ученикам.
— Я знаю, что мы просим от тебя многого, поэтому я исполню твое желание, если ты сможешь получить разрешение от матери Рейвен.
— Спасибо, — сказала Кайя. — Две другие — Виктория и Патти Джо Хоси.
— Пэтти Джо, — я повторила имя. — Это странное имя.
— Да, согласно ее документам, ее сокращенно зовут Пейси.
— Это она пережила ураган?
— Нет, это была Виктория. Эта маленькая девочка была единственной выжившей, когда несколько месяцев назад был нанесен удар по ее родительскому отделению. Я бы сказала, что она — главный кандидат.
Кристина заерзала на стуле.
— Если вы привлекаете только проблемных детей, которые скорбят и сломлены, то как вы собираетесь добиться успеха этого проекта?
— Иногда проще починить то, что уже сломано, — сказала я.
— Но не всегда, — добавила Кайя. — Я тоже беспокоюсь об этом, но если это то, с чем мы должны работать, то мы это сделаем.
— Итак, получается Уиллоу, Рейвен, Виктория и Пейси, но по крайней мере троим из них уже по двенадцать лет.
— На самом деле четырем; Рейвен исполняется двенадцать через несколько месяцев, — сказала Кайя.
— Нам также понадобятся девочки помладше.
— Мила и Ники — самые юные в списке. Им обеим только что исполнилось десять, — сказала Кайя, изучая список, который отображался на ее браслете.
— Мы возьмем их, — сказала я и быстро подвела итог, считая на пальцах. — Уиллоу, Рейвен, Виктория, Пейси, Ники и Мила. Нам нужны еще две девочки и два мальчика.
— Могу я еще немного изучить список, прежде чем мы выберем последних четырех? — спросила Кайя.
— Конечно, я пока назову шесть имен Совету и попрошу их подготовиться к отъезду детей.
— Когда они придут? — спросила Кайя.
— Как только школа будет готова и у вас все будет готово.
— Я вернусь сюда до первого августа.
— На самом деле, — сказала я, тщательно подбирая слова, — мы бы хотели, чтобы ты приехала раньше и встретилась с человеком по имени Арчер. Он наставник здесь в Северных землях, и вы с ним будете работать вместе, чтобы подготовить учебную программу, которая соединит учения Северных земель с учениями Родины. Как ты можешь себе представить, Хан не заинтересован в том, чтобы его мальчики соответствовали жителям Родины, поэтому он назначил Арчера работать с тобой.
— Хорошо.
— Арчер — это тот симпатичный парень, о котором я тебе рассказывала. — Кристина пошевелила бровями.
— Но в чем именно заключается его роль? — спросила Кайя.
— Он наставник, и он тренирует мальчиков в этой возрастной группе. Он может рассказать тебе все, что тебе нужно знать о школьном обучении в Северных землях.
— Хорошо, — медленно проговорила Кайя. — Полагаю, я могла бы вернуться сюда раньше.
— Как насчет того, чтобы поехать домой, собрать свои вещи и вернуться на следующей неделе? — предложила я.
Кристина едва могла усидеть на месте от волнения.
— Вы с Рейвен можете остановиться в нашем доме, пока школа не будет готова. — У нее вырвался искренний смех. — Боулдер будет на седьмом небе от счастья, когда впервые встретит девочку.
Кайя выглядела задумчивой, но затем на ее лице появилась улыбка.
— Хорошо, думаю, что смогу приехать.
Когда это было улажено, мой день не мог стать лучше.
Хан
— Ты попросил ее выйти за тебя замуж? — Мой брат, Финн и Боулдер были в моем кабинете, Магни расхаживал по комнате. — И что она сказала?
— Что она подумает об этом.
— Ой. — Финн сморщил нос, как будто его только что ударили.
— Ей просто нужно немного времени. Перл — мыслитель, — уточнил я. — Я уверен, что она скажет «да».
— Поздравляю, чувак, я рад за тебя. — Боулдер ухмыльнулся и похлопал меня по плечу.
— Ты рад за него? — Магни остановился и вытаращил глаза на Боулдера. — Мамаша держит моего брата за яйца, и ты, бл*ть, рад за него?
— Расслабься, Магни, — сказал ему Финн. — Перл — это не Лаура.
— Нет, и это к счастью для нее, потому что, если бы Лаура была сейчас в том саду, я бы, бл*ть, затащил ее в нашу комнату и отшлепал до красноты за то, что она убежала.
— Да, держу пари, ты бы так и сделал, — Финн выгнул брови. — Я всегда знал, что ты немного извращенец.
— Ты же знаешь, что Перл хочет, чтобы мы все соответствовали и были милыми маменькиными мальчиками, верно? — Магни разглагольствовал.
— Я что, по-твоему, похож на мальчика? — Я расправил плечи, отчего моя грудь стала шире.
— Это, бл*ть, не шутка, — фыркнул Магни. — Я ей не доверяю.
— Почему? У нее высокий уровень честности, иначе она не смогла бы быть в Совете, — отметил Боулдер, но Магни фыркнул на него в ответ.
— Я знаю, что она лгала мне, поэтому я не очень высокого мнения о ее так называемой честности.
Я бросил на Магни предупреждающий взгляд.
— На самом деле, я видел, как она лгала, — задумчиво сказал Финн и скрестил руки на груди. — Но только для того, чтобы спасти мою задницу.
— Когда? — Я прищурил глаза. — Когда она спасла твою задницу?
— Не важно; я просто говорю, что она способна лгать, вот и все.
— Когда? — Я стукнул кулаком по столу и уставился на Финна.
Он сморщил лицо.
— Когда она сказала, что мы задерживали дыхание, — признался он.
Я вцепился ему в горло прежде, чем он успел договорить:
— Ничего не случилось.
— Почему ты запыхался в тот день? — Я зарычал и скрутил его рубашку в кулаке. — Ты прикасался к ней?
— Я пощекотал ее, чтобы посмотреть, будет ли она визжать.
— Ты пощекотал мою женщину? — мой голос кипел.
— Я думал, ты собираешься сделать меня ее защитником. Зачем еще ты попросил бы ее полететь со мной? Я думал, ты больше не хочешь ее.
Боулдер встал между нами.
— Успокойся, Хан. Я знаю, ты сейчас расстроен, но Финн не представляет для тебя угрозы. Перл не интересуется ни им, ни кем-либо еще, кроме тебя. Мы просто пытаемся установить, заслуживает ли она доверия.
Я отпустил Финна и сделал шаг назад.
— Никто ее не тронет, — приказал я.
— Конечно, нет, — согласились все они, и несколько мгновений никто не произносил ни слова.
— Думаю, — сказал Боулдер, — что ты должен рассматривать признание Финна как знак лояльности. Нам всем нравится Перл, но мы преданы тебе.
— Я никогда не говорил, что она мне нравится, — пробормотал Магни.
— Я не прошу тебя об этом, — ответил я. — Кроме того, я уже знал, что она способна солгать или, по крайней мере, исказить правду. Мы все были свидетелями этого в баре.
— Правильно! Так что ты знаешь, что, черт возьми, не можешь
