обязанность помочь им, защитить от лап Голода. Буду с вами честен, мы делаем это не только ради людей, но и ради собственного выживания. Так вышло, что от них зависит судьба нашего мира. Барьер слабеет, монолиты покрываются трещинами, потому что люди живут либо в грехе, либо в страхе. Если мы не исправим это, белый туман поглотит наш мир и от нас не останется даже воспоминаний. По ту сторону неба нас ждет неизведанный опасный мир, в котором правит Голод. Там мы станем для него легкой добычей, поэтому я прошу вас быть осторожными. Не задерживайтесь на одном месте больше чем на неделю. Помогайте людям, но не подставляйте им крылья, велика вероятность, что среди них окажутся Подобия Голода. Как с ними бороться, вы знаете. И вот еще, что бы ни случилось, как бы себя агрессивно ни вели люди, не убивайте их. Велика вероятность того, что убийство человека приведет к заражению Ангела скверной.
Вместо того чтобы прибавить уверенности, слова главнокомандующего лишь добавили волнений. Глядя на безмолвных, растерянных Ангелов, Лариэль подняла над головой меч и громко прокричала:
— Все ради общего блага! Покажем людям, что миром правит свет!
Голос Лариэль приободрил Ангелов, и они ответили ей тем же жестом. Сотни отрядов устремились в звездную пелену и пересекли границу миров. Здешний воздух оказался куда тяжелее, зато отталкиваться от него крыльями было легче. Привычный мир сменился низкими густыми лесами, что словно зеленый пушистый ковер покрывали землю. По небу летали ранее невиданные птицы, среди деревьев бегали мелкие, по меркам Ангелов, звери. Особенно мелкими казались медведи, которые в Чистилище не уступали размерами высоким холмам. Одно дело слушать рассказы, другое — увидеть иной мир собственными глазами. У каждого внутри зародилось ранее неизвестное чувство желания неких приключений.
В поисках людей Ангелы разлетелись в разных направлениях. Михаил и его отряд направились к горам, у подножья которых расположилась небольшая деревня. Чтобы сильно не пугать местных жителей стаей крылатых существ, первыми в поселение отправились Михаил и Лариэль. Хоть они и прибыли пешком, крылатых созданий в белых одеяниях и блестящей броне встретили с открытыми ртами. Не зная, что думать про незваных гостей, люди бросились врассыпную и укрылись в своих домах. По меркам Ангелов деревня выглядела не просто примитивно, а ужасно. Дома были сделаны из древесины, сверху облеплены глиной, крыши были покрыты соломой и тростником, в стенах отсутствовали окна. Таких примитивных сооружений Ангелы не делали, даже когда появились на свет. В отличие от людей, Ангелов вел Создатель, который помогал им освоиться и прижиться в девственном мире. Михаил смотрел на покрытые дерьмом свиней и баранов улицы и не мог поверить, что в таких условиях можно жить. Воздух наполняли приторные запахи мочи и разделанных тушь. От этого смрада Ангела едва не стошнило. Стараясь игнорировать запахи и грязных животных, которые были не против обтереться о чистые одежды Ангелов, Михаил искал дом, в котором ему будут если не рады, то хотя бы откроют двери. Но куда бы он ни постучал, везде стояла гробовая тишина.
Навстречу Ангелам, с тяжелым ведром в руках шла босая, одетая в простое, измазанное грязью платье девочка десяти лет. Словно не замечая Ангелов, она медленно продвигалась по улице, сталкиваясь со всюду снующими свиньями. Пройдя мимо Михаила, девочка врезалась в Лариэль и опрокинула ведро.
— Прости меня, я не хотела, — промолвила девочка, пытаясь на ощупь отыскать ведро.
Лариэль заметила, что глаза ребенка покрывает белая пелена, мало того, она ужасно грязная, словно никогда не знала ванны. Девочка подняла ведро и отправилась обратно за водой. Придя в себя, Лариэль остановила девочку аккуратным движением и положила ей сияющие ярким светом ладони на лицо. Свет проник в ребенка и избавил ее от болезней вместе со скверной Голода. Пелена сошла, и первое, что увидела девочка, — это лицо красивой голубоглазой девушки с золотыми волосами и синее небо за ее спиной. Ребенок оглядывался по сторонам и не мог понять, что происходит. Она впервые увидела мир своими глазами. Девочка трогала все руками, сравнивая увиденное с тем, что она уже знала. На ее лице появилась улыбка, а из глаз покатились слезы счастья. Все это время она пребывала в непроглядной темноте, а теперь она может, как и другие, наслаждаться красотами окружающего мира.
Крепко сжимая в руках вилы, из дома выбежал босой мужик. Гаркнув на остальных дочерей, чтобы те не высовывались из дома, он побежал на Ангелов. Мужчина оказался отцом девочки, который, переборов внутренний страх перед пришельцами, вышел защитить свое чадо. Девочка обернулась на знакомый голос и бросилась в объятия отцу, которого видела впервые.
— Анабель, ты в порядке? — спросил мужчина, а когда увидел чистые глаза своего ребенка, потерял дар речи.
— Папа, я вижу. Я вижу тебя! — обнимая отца, кричала девочка.
Мужчина перевел взгляд на Ангелов, он не мог понять, что именно они сделали, но для него это было чудо. Он упал на колени со словами благодарности.
— Не знаю, кем являются господа, но я вам безмерно благодарен. Вы принесли чудо! Что мне сделать, чтобы отплатить за вашу доброту? — не поднимая головы, говорил мужчина.
Одет он был в грязные рваные штаны и рубаху, да и сам выглядел не чище. На шее хорошо виднелся запущенный лишай. Последствия того, что люди в ту пору мылись три, а то и раз в жизни.
— Для начала встаньте с колен, перед нами не нужно кланяться, — обратился к мужчине Михаил. — За свою помощь мы не берем платы, но я буду благодарен, если другие жители деревни выйдут к нам.
Мужчина неуверенно поднял голову и спросил:
— А зачем?
— Мы прибыли к вам, чтобы помочь, — ответила ему Лариэль. — Мы намерены одарить чудом каждого из вас.
Девушка коснулась руками шеи мужчины, свет проник в его тело, и от болезней не осталось и следа. Мужик ощутил внутри себя благодать и прилив сил.
— Сию минуту, — промолвил он и побежал звать всех своих дочерей и стучаться в дома соседей. — Выходите, скорее выходите. К нам явилось чудо. Моя дочь Анабель стала зрячей. Высшие господа и вас хотят одарить светом.
Люди с осторожностью открывали ему двери, разглядывая девочку и ее отца, который словно помолодел на десяток лет.
— Что думаешь? — спросила Лариэль у Михаила.
— Думаю, это хорошее начало. Они живут в грязи, словно животные, но мы это легко исправим. Сейчас проведем ритуал очищения и объясним людям, что к чему.
По сигналу Михаила в деревню прилетели остальные Ангелы. Для людей парящие
