Интересно, кто это? В городе действуют две известные мне силы. Одна — тот некромант высокого уровня, который похитил Чингисхана. Другой — недобитый фашист, который ищет монгольского хана, а заодно пытается захватить Скрижаль.
Не знаю, кто из них. Раз зомби и скелеты не пытались показать, где солнце и не кричали «Хайль!», то это тот негодяй, который похитил моего будущего генерала.
Но его самого я не чуял и не видел, некроэнергии вокруг очень мало для такой большой армии. Но на Четвёртом Круге (а Смирнов говорил, что в похищении может быть замешан крутой некромант) для таких дел можно использовать генерала, который сможет поднять заготовленных мертвецов. Если он ещё и сам некромант, то это намного лучше.
Надо бы найти этого скелетика и перенекрить. Если генерал хороший, он мне пригодится. Но пока Кепка и её котик Алехандро уходили, а кладбищенский сторож спал в живом уголке, время действовать мне самому.
— Вскрой колумбарий, — сказал я Инге. — А я займусь ими.
Армия тьмы шумела очень громко. Скелетики бренчали косточками, кто-то доставал оружие, спрятанное в гробах. Один колотил фалангами пальцев по чужой черепушке, как по барабану, другой играл на флейте. Действуют нагло, не скрываются.
Этот некромант что, решил захватить город? Глупо. Скорее, он хочет отвлечь от чего-то, поэтому действует так шумно. Армия у него хоть внушительная, но это обычные скелеты и зомби. Нет ничего усилённого, чтобы смогло выдерживать заклинания инквизиторов.
А среди поднятых мертвецов я заметил одного моего знакомого. Среди толпы зомби вальяжно шёл Степан Мурзин, бывший директор спецшколы, с которым я так намучился. На нём даже сейчас была рубашка в полоску.
Посмотрите-ка, кто вернулся в мир живых. А не использовать ли мне его ещё раз, чтобы он показал мне на генерала?
— Принесла, ёпт, — Инга запыхалась, пока несла в лапках тяжёлую урну.
— Кто это? — спросил я и взял тяжёлую посудину у неё. — Кто там внутри?
— Написано было «Круглому от братвы».
Ладно, криминальному авторитету придётся поработать. Я открыл крышку урны. Подул ветер, немного пепла попало на кошку, засыпав ей шерсть. Она чихнула, а скелет с копьём, идущий мимо, остановился.
Ну и зря. Я смешал немного праха Круглому с землёй и подул на него. Даже не надо ничего говорить, сила Четвёртого Круга Смерти просто выдуло из скелета некроэнергию. Он развалился на части, даже не успев позвать на помощь.
Чужой прах действует как отличный проводник некрозаклинаний, что-то лучше придумать сложно.
Теперь время Матраса. Я пробрался между рядками могил, туда, где зомби получали оружие, и дунул на эту смесь в ладони. Прах и земля поднялись в воздух. Зомби Матрас замер на месте.
— Найди мне генерала, — шёпотом приказал я.
Матрас развернулся на месте и шатающейся походкой пошёл в сторону центра кладбища.
— Не бегать, — продолжал он вспоминать слова своей жизни. — Нужно запросить деньги на ремонт школы. Ученики совсем тупые и ничего не соображают. Звонок для учителя!
Ладно, многие зомби чего-то там бормотали, никого не удивит.
Эту орду в город выпускать нельзя. Если одолеть генерала, уничтожить его или лишить сил, то для остальных это будет сильным ударом. Они потеряют контроль, впадут в ступор и какое-то время не смогут действовать сообща. Да и потом, когда пройдёт время, это уже будет не армия, а какой-то сброд, если не найдут себе офицеров. А пока они придут в чувство, нагрянет инквизиция и люди с лопатами, которые вернут всех по местам.
Матрас продолжал путь, расталкивая скелетов. Одного сильно толкнул плечом и сказал:
— Не толкайтесь! Ведите себя хорошо!
Скелет остановился и с подозрением посмотрел зомби вслед.
— Кажется, у нас лазутчик! — крикнул он. — Передайте центуриону!
Ну ё-моё, надеюсь, этот некромант не откопал где-то настоящего центуриона? Но Матрас попался, и кажется, сейчас он умрёт уже в третий раз. Его окружило несколько крепких скелетов с оружием.
Я ошибся. Даже без моего участия, зомби директора легко ударом кулака сбил голову с одного скелета, уклонился от меча, отобрал у другого булаву и начал крушить ей высохшие косточки. Во все стороны летела пыль, которую разносило холодным ветром.
— Ох, ёпт, — прошептала Инга. — Да он сейчас всех убьёт.
— Возможно. Он для них слишком крут.
Матрас выдал пинок, который отбросил зомби в толпу скелетов. Взмах булавой разбил несколько косточек, причём Матрас даже не смотрел, куда бьёт. Может, это его мне надо взять в генералы, а не…
— Осторожно!
Поздно, я шлёпнул рукой себя по лбу. Почему он никогда не смотрит под ноги? Уничтожив нескольких скелетов, Матрас шагнул прямо в выкопанную могилу и упал туда. Судя по хрусту, он умер опять.
Ладно, он уже далеко продвинулся и нарушил планы врага. Да и я видел генерала. Самый высокий скелет в броне, шлеме с растрёпанными перьями и коротким мечом, от которого шло тёмное свечение, заметное даже в ночи. Его глаза сверкали синим.
Он быстро шёл в сторону новой могилы Матраса, будто хотел убедиться, что зомби-лазутчик умер.
— Кто-то его перенекрил! — крикнул генерал, посмотрев вниз и злобно скрипнув зубами. — Найдите некроманта, который это сделал, и убейте!
Ну нет, убивать меня нельзя. Да и я был уже достаточно близко к генералу. Пора обезглавить его армию.
— Поехали, — коротко сказал я.
Инга как пуля начала носиться вокруг меня, вычерчивая по земле защитную пентаграмму, от которой полыхал огонь. А я вытянул руки, свёл их перед собой, собирая поднявшуюся землю в огромный Могильный Кулак. А на Четвёртом Круге он сильнее.
— О нет, — прошептал генерал.
Валун врезался ему туловище с такой силой, что сломал броню и кости под ней. Во все стороны полетели железяки, а голова со светящимися глазами подлетела вверх. Я бросился вперёд, перепрыгивая через огонь, и подхватил её до того, как она упала.
Скелеты из армии тьмы уже окружали меня со всех сторон. Время на исходе, перенекривать некогда. Так что я просто взял череп генерала в одну руку и положил другую ему на холодный лоб. Уцелевшие костяные пальцы генерала схватили меня за штаны.
— Именем владык подземного мира, — объявил я. — Заточаю твою душу в этом черепе, как в тюрьме. Да не сможешь ты видеть мир и управлять своим телом. Да не сможешь ты слышать приказы, пока не разрешу я. Да будешь ты моим пленником, пока я этого хочу.
Мёртвая хватка костей ослабла, я пнул уцелевшую кисть в сторону. Красные огоньки в глазах черепа погасли, теперь на первый взгляд это простая черепушка.
Потеря генерала ввела его армию в ступор. Этим и плохо, что не командуешь сам. Чем сильнее некрополководец, тем хуже для армии его потеря.
Ну а мне пора скрываться, потому что скелеты так шумели, что инквизиция уже должна узнать о подозрительной активности на кладбище. Мне пришлось обходить дорогу стороной и идти по темноте. Зато увидел машины с мигалками, которые мчались на кладбище. Злобину сегодня опять предстоит бессонная ночь.
Я не пытался выдержать некромантский цикл бодрствования в последнее время, поэтому сам хотел спать. Без армии тьмы некромант всё равно ничего не сделает, а если что, инквизиторы меня разбудят. Так что я отошёл подальше, вызвал такси и уехал домой.
Поручил охранять черепушку Микиперу, который сегодня дежурил по дому. Пока я не отопру эту темницу в его черепе, генерал бесполезен. Так что утром я с ним поговорю и всё уточню, а пока упал спать.
Проснулся утром от телефонного звонка. Сначала проверил, что вокруг всё спокойно, потом посмотрел на экран. Номер незнакомый.
— Слушаю, — пробурчал я.
— Виталий Иваныч! — раздался звонкий девичий голосок. — А вы скоро?
— Кто это?
— Лена!
— Какая? — пробурчал я.
— Лена Шестакова! — крикнула она. — Кепка!
— А куда мне надо идти? — я всё никак не мог проснуться.
— А-а! Так вы не помните! Сейчас же соревнования по волейболу! Вы забыли?
Ох мать её! Совсем забыл об этом, но пора ехать. Пусть Титанов не некромант, но хотелось утереть нос и ему, причём на его территории. Что может быть лучше, чем остановить армию тьмы и победить команду физрука на его же соревнованиях?
Глава 36
Легион Тринадцати Скелетов
Частный дом на окраине Читы. Ночь.
Невысокий скелет присел на колено и открыл железную
