Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
останется в зачаточном состоянии, не в силах взаимодействовать с внутренним резервом. Если же учитель есть, то к тринадцатилетию обучение успешно завершится, одарённый уже может развиваться без чужой помощи.
— Тринадцать — возраст получения родового кольца…
— Когда кольца появились, то их получение просто привязали к окончанию обучения. Дальше всё зависело от самого человека, но чем чаще он пользовался даром, тем больше становился его внутренний резерв.
— Как прокачка в компьютерных играх? — оживилась Лика.
— Дебилы вы малолетние, — покачал головой Рысь, — Как везде в жизни. Опыт и знания можно получать лишь постоянно их применяя. Так и с даром. А вот регрессия произошла всего за пару поколений; не стало учителей, потенциал перестали раскрывать с детства и одарённые деградировали до нынешнего состояния — без колец можно использовать только техники, которые можно изучать по учебникам. И зачастую сила приобретённых умений стала превосходить врождённый дар.
Посмотрев на нас, Рысь резко поднялся.
— На выход.
* * *
— Проходи, Александр, — Император стоял у окна, глядя по проплывавший по Неве теплоход-ресторан.
Хотя Империя готовилась к войне, которую все считали неизбежной, но народ продолжал веселиться как ни в чём не бывало.
— "Хватит веселиться, хватит горевать,
Можно расходиться, можно забывать.
Кто бы что ни сделал, кем бы кто не стал,
Никто не проиграл" [19], — тихо пробормотал Георгий и, резко отвернувшись от окна, спросил, — Ну что, есть новости, брат?
— Да, Ваше Величество, — официально ответил Великий Князь, — Катайский посол испросил на завтра аудиенцию.
И добавил шёпотом:
— А человек от Императора Ли Цу Миня уже здесь, ожидает в малой приёмной.
— А чего шепчешь? — улыбнулся Георгий.
— Чёртова привычка… Как же мне надоела вся эта придворная возня. Скорее бы уже этот Совет прихлопнуть и забыть о нём, как о страшном сне.
— … Хорошо, — произнёс Император, чуть помедлив, — Пусть войдёт.
Пока Александр шёл к дверям, Император приблизившись к столу, опёрся на него рукой. От сегодняшнего разговора зависело очень многое. Нет, Империя ничего бы не потеряла, сложись беседа неудачно, но при хорошем раскладе государство получит огромные территории без гигантских вложений, и с минимальными усилиями.
Великий Князь приоткрыл дверь, в которую прошмыгнул… ребёнок? Карлик! Чёртов шут, как он вообще тут оказался? Александр поморщился. Он любил Мишу Отрепьева, глаза и уши братьев Годуновых, но сейчас его визит был не к месту. Впрочем, сам Миша так не считал.
— Прости, Жора, не успел проверить личность посланца. Я отсюда понаблюдаю, — и, приложив палец к губам, скрылся за тяжёлой портьерой того самого окна, возле которого недавно стоял Император.
Через минуту двери широко распахнулись и в кабинет вошёл высокий, по меркам Катая, человек, одетый по последней столичной моде. Низко поклонившись, он молча застыл, ожидая дальнейших слов или действий от присутствующих.
— Проходите, уважаемый… — Император не обратил никакого внимания на невежливость посланца — он знал об обычае катайцев молчать, пока их не поприветствует старший по иерархии.
— Ли Сяо, Ваше Императорское Величество, — тихо, но отчётливо прошелестел голос вошедшего.
Говорил он без акцента, что свидетельствовало о том, что в Империи он не новичок.
— Господин Ли [20] имеет дворянский титул?
— Да, Ваше Величество. Я имею титул гун, что соответствует вашему титулу князя, — ответил посланник и снова поклонился, — Простите, но я наслышан, что Вы не делаете различий между своими подданными, кроме как от приносимой человеком пользы.
— Да, стараюсь следовать этому правилу. Но не всегда это получается.
— Понимаю вас, Ваше Величество. Имперский Совет? — хитро блеснув глазами, поинтересовался Ли.
— Похоже вы в курсе всех дворцовых дел, — улыбнулся в ответ Георгий, — Присаживайтесь, князь.
Все трое расселись вокруг невысокого стола, стоящего в углу кабинета.
— Итак, князь Ли, у вас есть для нас новости?
— Несомненно, Ваше Величество. Первая, и самая важная — Катай уже начал войну.
Император едва усидел на стуле, а вот Великий князь не удержался и вскочил на ноги.
— Как?! Вы же обещали предупредить нас перед нападением! У нас все войска на границе приведены в боевую готовность!
— Именно поэтому наш Император и начал военные действия чуть раньше оговоренных сроков.
— Объяснитесь! — потребовал Александр.
— Вы разрешите называть вас… Александром? — катаец сделал успокаивающий жест ладонью, увидев, как дернулся Великий Князь, — Вы брат Императора и я… брат Императора.
Годуновы замерли. В Империи все считали, что катайский правитель сирота и вдруг у него появляется никому неизвестный брат.
— И пусть ваш… маленький следопыт не прячется, — усмехнулся Ли Сяо, махнув рукой в сторону окна.
Из-за портьеры выбрался Миша и сразу же огорошил императорскую парочку:
— Подтверждаю, это гун Ли Сяо. Он действительно брат Ли Цу Миня, теневой министр Катая.
Ли привстал, чтобы в очередной раз поклониться. Братья механически кивнули в ответ.
— По поводу нашей скрытности могу ответить только одно — на сегодня уже заняты Багдаран, Казых, Бухара и половина Аравии.
— Эмм… И как давно вы открыли военные действия? — изумился количеству уже захваченных территорий Император.
Ли Сяо вскинул запястье с браслетом к глазам:
— Четырнадцать часов назад. Официально о начале войны с Массалой будет объявлено на завтрашней аудиенции.
* * *
[18] Клетка (решётка Фарадея) — это, по сути, любое ограждение, изготовленное из электропроводного материала. Главным её свойством является то, что она не пропускает в себя электромагнитное излучение — от радиоволн до разрядов молнии.
[19] "Осень" — автор Егор Летов.
[20] Фамилия у катайцев пишется и произносится первой.
Глава 21
— Куда едем? — поинтересовался я, когда мы вдвоём забрались во флайер Кузьмы.
— Пока вы с Ликой ерундой занимались, я поискал твоих родственников.
— У нас не было родственников, Линки.
— При Кузьме можешь меня Рысью звать, он в курсе. Ты, видимо, уже забыл о своём друге? Быстро, однако… Евгений, — Рысь специально выделил последнее слово ехидной интонацией.
Женька! У него же нашлись гены Турчаниновых. Чёрт!
— Не забыл, что у Жени был отец?
— Так Иван Семёнович погиб в первые же минуты штурма… Считай на моих глазах.
— А мать?
— Я её и не знал никогда, она в поместье не жила. Родственники охраны там никогда не появлялись.
— Вот и навестим его семью, друг Кирилл. Поверь, для тебя будут сюрпризы. Кузя, нам в Зеленогорск.
— Через полчаса будем, — ответил тот.
— Что за сюрпризы? — тут же полюбопытствовал я.
— На то они и сюрпризы, — усмехнулся Рысь, доставая смартфон.
Догадавшись, что ответы мне не светят, я откинулся на спинку и достал свой аппарат. Все никак было не посмотреть, что я там с телефона Красницкого скачал. А нашлось там немало интересного. Например, счета графа
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 63
