* * *
– О нет, – сказала Эмбер и посмотрела с экрана компьютера мне прямо в глаза. – О нет, вы сделали это.
– Что? – произнесла я, устраиваясь поудобнее в постели.
– Ты его трахнула, – произнесла она одними губами, глубоко вздохнула и положила в рот ложку сырого сдобного теста.
– Да нет?! – выдавила я, давно зная, что врать ей было бесполезно. Как, блин, она догадалась? По мне было настолько заметно?
Ее левая бровь поползла вверх в замедленном темпе, пока она, не сводя с меня глаз, облизывала ложку.
– В твоем взгляде это легкое параноидальное искрение. Это и с Джеком было, но не так сильно, как сейчас.
– Я тебя умоляю, Эмбер! – накинулась я на нее в попытке закончить разговор на этом месте.
– Даже не думай заткнуть меня. Я буду тебе названивать, пока ты не свихнешься. Можешь выключать мобильник, но, что если он захочет тебе позвонить, и?..
– Мы можем просто не обсуждать это, можем ведь? Как прошел твой?..
– Лори, пожалуйста, не смеши мои тапки. Он был хорош?
– Блиин, – я испустила отчаянный стон.
– Нет, нет, все хорошо, моя дорогая! Это гениально, ты спишь с ним, для многих это ведь еще вопрос привычки, да? Он из тех, для кого важны чувства? Смотрит в глаза, держит за ручку и медленно, пока не…
– Прекрати, просто прекрати! – Я прижала подушку к лицу.
– Или он из тех, кто любит пожестче, кто любит доминировать? Давай уже, рассказывай, у меня неделю никакого секса не было.
– Ничего себе, ты заболела?
– Мои родители все на нервах, потому что я провалила строительное право. – Она засмеялась и снова окунула ложку в стоящий перед ней картонный стаканчик. – Но ты отвлекаешься, радость моя!
– Экзамен был?..
– Лори!
– Окей, ладно. – Я положила подушку на живот и обняла ее обеими руками. – У нас был секс. Было хорошо. По-настоящему хорошо.
– Чувственный?
– Да, блин. Я ведь не ты, забыла?
– Понятное дело.
– Все это, пожалуй, немножко начинает… – я замолчала, – …выходить из-под контроля.
– Только не говори, что ты в него втюрилась!
Ответом было мое молчание.
– Блин!
– Да, спасибо! Я и сама знаю. – Я оглядела свою комнату. Солнце почти село, и последние оранжевые лучи лежали на стене.
– Окей. То есть это серьезно?
Я старалась не смотреть на Эмбер, когда вспомнила вчерашнее утро. Как я проснулась в постели Сэма одна. Посмотрела через огромные окна на непроницаемый туман, укрывающий даунтаун и гавань. И на пустую постель.
На его потное лицо и промокший худи, в котором он вернулся с утренней пробежки.
Кто так делает? Кто как сумасшедший срывается в шесть утра перед лекциями и обегает полгорода? Это вытеснение. Какая-то нездоровая копинговая стратегия, при помощи которой он пытался сбросить напряжение последней ночи. По возвращении он едва смотрел мне в глаза, и это разрывало мое сердце.
– Ему очень плохо, – прошептала я. Не знаю, хотела ли я, чтобы Эмбер это услышала.
Она немного помолчала, потом произнесла наконец:
– Разве с того дня не всем нам плохо?
Я пожала плечами, хотя и понимала, что она права.
– Они были едва знакомы, но этого хватило, чтобы разрушить Сэму жизнь.
– Тебе не кажется, что это слишком…
– Он рыдал в голос, Эмб.
Она опять замолчала. В ее карих глаза читался скепсис. Читалось немое Серьезно?
– Я ему сказала, кто я, но он уже снова спал в этот момент. И не услышал.
– Хм. – Эмбер разглядывала меня. – Начинаешь чувствовать, что ошибалась?
– Я чувствовала это с самого начала. – Произнести вслух, впервые признаться себе было тяжелее, чем я думала. Я чувствовала себя жалкой, мое поведение казалось мне отвратительным.
– Попробуешь еще раз?
– Я не знаю.
– Окей. – Она тихонько откашлялась и села прямее. – Я бы взяла тайм-аут. Не торопила события, обращала бы внимание на мелочи. Ты его толком не знаешь. Не забывай об этом.
Я кивнула. Святая простота. Я забыла об этом в ту же секунду, как Сэм посмотрел на меня. Нечего было ждать, рядом с ним я, кроме огня в груди, ничего больше не чувствовала. А события мы стали торопить в первую же секунду.
– Да, – все же ответила я. – Ты права.
– Ты приедешь домой на День благодарения?
– Не думаю, – сказала я, и удивление на ее лице заставило меня ощутить укол совести по отношению к маме и папе. – У меня скоро промежуточные экзамены, и я уже сейчас…
– Но это же День благодарения, – возразила Эмбер. – Даже я приеду к родителям.
– Ты будешь в Ванкувере?
– Папа настаивает. – Эмбер искусственно улыбнулась, но от меня не укрылось, как помрачнело ее лицо в следующую секунду. Я знала, что у нее с родителями не лучшие отношения, что они давят на Эмбер и ждут, что она станет работать в их знаменитом архитектурном бюро.
– Мне еще надо сообщить об этом родителям, но я правда не знаю, как это сделать. – И это была только половина правды. Даже если экзамены всего лишь отговорка. Если бы я действительно хотела, я бы как-нибудь разгребла дела. Поучилась бы дома и провела бы этот вечер в обществе мамы и папы.
Но правда состояла в том, что я не могла даже думать об этом. Остин любил этот праздник. Больше Рождества и Пасхи. До такой степени, что раньше он настаивал на том, чтобы праздновать американский и канадский День благодарения, которые отмечаются в разные дни. Два раза в году есть индейку и пюре из батата. Дважды праздновать в кругу семьи, которой больше не существовало.
– Увидимся, если будешь в Ванкувере? – спросила Эмбер, и я сразу кивнула.
– Не дай бог не приедешь. Мы могли бы вместе позаниматься.
– Я тебя умоляю, Лори. Ты не увидишь меня с книжкой в руках. – Эмбер хотела засмеяться естественно, но ей меня было не обмануть. В ее словах слышалась горечь. Потому что она опять провалила экзамен, опять разочаровала родителей, и ей опять придется улаживать конфликт. Но при всем ее бунтарстве в отношении родителей я была уверена, что моя лучшая подруга втайне, как и я, мечтает о душевном покое и нуждается в похвале. Даже если я никогда не скажу ей об этом. Возможно, это самое простое объяснение, почему мы дружим.
Эмбер ухмыльнулась.
– Будь уверена, уж я оттащу тебя от письменного стола. Нам обязательно нужно вместе сходить в Beverlyʼs! Там так классно, я постоянно туда ходила, пока училась в старших классах.
– Жду не дождусь увидеть тебя.
