некоторые вопросы всё же возникали, рвались с языка – и я не могла их не задать! Не прояснить для себя.
– Но как же... документы? Тут нет принца, который о тебе позаботится. И денег на первое время совсем мало.
– Не переживай об этом, – отозвался Рэд. – Если мир её примет, он позаботится и обо всём остальном.
– А если не примет? – похолодела я, уже зная ответ.
– Тогда будем искать другой способ, – стиснул зубы Рэд.
– А родители... меня забудут?
Мы общались не слишком часто. Они вообще не понимали моего развода с таким чудесным, а главное, состоятельным мужчиной. Но всё же – они мои родители.
– Сложно сказать, – пожал плечами мой принц. – Возможно, забудут.
– Или она станет их дочкой?
– Ну, дочерью она не станет. Разве что приёмной. Может, в их воспоминаниях останется, что у них была дочь. Они её потеряли, потому удочерили другую девочку. Или Брунгильда так и будет для них твоей подругой. А может, и не забудут. В них есть сила некромантии. Возможно, когда-нибудь ты сможешь увидеться с ними, всё им объяснить.
– Тогда они наверняка захотят в твой мир. Поднимать мертвецов – это для нашей семейки, – нервно хмыкнула я.
– Ну, я возражать не буду, – засмеялся Рэдиссон.
– Давайте не терять время, – внесла конструктивное предложение Брунгильда. – Его высочество потом тебе всё объяснит.
– Что же... Сначала вы должны заключить магический договор.
Рэд перешёл к делу, и его голос изменился. Сделался серьёзным, сосредоточенным.
– Прости, Дина, что не предупредили, не дали тебе проститься. Но я не представляю, когда в следующий раз появится возможность.
– Не страшно! – качнула я головой.
Я и сама не была готова прощаться с родителями. И тем более друзьями. А желание обхватить, прижать к себе Артика, вдохнуть его запах, казалось во много раз сильнее.
– Пусть Брунгильда передаст... что я их люблю.
– Придумаю что-нибудь, – улыбнулась девушка.
– Тогда начнём, – отозвался Рэд. – Времени в обрез.
Мы тут же замолчали, глядя на него. Ожидая подсказок.
– Встаньте друг напротив друга, – он поднял руки, показывая нам, куда разойтись.
Мы молча переместились.
У Рэда с пальцев одной руки вылетели тёмные нити. В другой появился красный камень, и нити, проходя сквозь него, вырывались с противоположной стороны огненными рунами.
– Подтверждаю договор между Брунгильдой Бусон и Диной Гроб. Осознаёте ли вы, что ваш обмен окончательный и отмене не подлежит?
– Осознаём, – отозвались мы хором.
Руна разрасталась, покрывалась всё большим количеством огненных завитков. В какой-то момент мне показалось, что я смогла её понять. То, что невозможно было описать словами, но Рэд сумел описать магически, сделать такой узор, из которого было ясно, кто, куда и зачем переходит. Кто какое место занимает. Кто какому миру будет теперь принадлежать.
И наша магия текла, вплеталась в этот узор, проходила его весь, соединяясь между собой. Тёмное и светлое. И здесь и сейчас я видела её всю – и свою, и Брунгильды. И Рэдову.
Принц ещё что-то говорил, но я больше не понимала слов – похоже, он использовал незнакомый язык заклинаний. Или всё происходящее просто выбило меня из колеи, из сознания. Я видела только руну, слышала и понимала только магию.
И тем неожиданнее прозвучало:
– Скрепите ваш договор кровью!
Я вздрогнула, но сразу же вспомнилось, как безбоязненно малыш дал уколоть себя одушевлённой тумбе. И одновременно с Брунгильдой протянула руку к руне.
Укол – не сильный, как когда кровь из пальца берут.
Несколько капель веером полетели в руну, впитались в неё, смешиваясь с нашей магией – и с моей стороны, и от Брунгильды.
Руна вспыхнула, на миг мне показалось, будто я слышу чей-то не то голос, не то крик. Будто сам мир, само пространство разворачивались, перекраивались.
Но я так и не поняла, сопротивлялись ли они, или наоборот, содействовали.
Вокруг всё закрутилось – или это мы закрутились внутри руны.
Сильнее, ярче, быстрее...
Миг!
И руна погасла.
Я оказалась в полной темноте. Уши аж заложило упавшей тишиной. Ноги задрожали от тревоги и потери сил.
Получилось? Не получилось?
Подняв руку перед собой, я сделала шаг на ощупь.
И вдруг ощутила горячее прикосновение.
– Рэд?
– Дина!
Он притянул меня к себе, сжал в объятиях. И я опустила голову на сильную, надёжную грудь.
– Идём, – он увлёк меня вперёд.
Шаг. Другой.
Темнота рассеялась, и мы оказались в том же кабинете!
Кабинете Рэдиссона Айвера в его собственном мире!
– Всё? – пробормотала я. Подняла на него взгляд, ощущая, как слёзы затуманивают зрение. – Мы больше не обменяемся обратно?
– Миры приняли ваш контракт, – глаза Рэдиссона тоже подозрительно блестели. – Больше не обменяетесь.
– О, Рэд! – я бросилась к нему на шею.
Только сейчас обнаружила, что он будто похудел. Во всяком случае, осунулся. И в глазах нет той пронзительной зелени, которая пленила меня, кажется, с самой первой встречи.
Уж не знаю, какую из наших встреч считать первой.
– Мама! – раздалось отчаянное из-за двери, и я вздрогнула. Поспешила отворить.
– Артони! – подхватила малыша, покрывая поцелуями щёчки.
– Мамочка! Ты вернулась!
– Вернулась, мой хороший.
– Рэд, что с тобой? – не спуская с рук Артика, я обернулась к принцу.
– Идёмте готовиться к коронации, – тот попытался улыбнуться, но мне на миг показалось, что его губы свела судорога.
– Рэд! Это из-за Фёля? Да?
– Маг Смерти не может держать свой Фёль, как и мак Жизни – свой. Только противоположный – так они настроены. Но я справлюсь.
– А... не держать нельзя? Запереть где-нибудь в сейфе? – уточнила я.
– Ты хоть представляешь, сколькие сейчас мечтают его заполучить и помешать мне? Нет, до коронации я с него глаз не спущу. Будет у меня.
– Представляю, – пробормотала я
– Да и... сейф всё равно не поможет.
Вздохнув, я спустила Артика на пол:
– Ох, малыш, ты уже такой большой, тяжело тебя держать. Идём, покажешь, чем занимался, пока меня не было.
– А знаешь, что? – радостно отозвался тот, ухватив меня за руку.
Словно отвечая на его призыв, дверь распахнулась, и в неё заглянул череп, разрисованный цветочками. Потом появились цветные косточки руки. Пальцы, стукнув, ухватились за створку и принялись открывать.
– Смотри, Арти! Это
