должна посещать подобные мероприятия.
Уже прошло две недели, как мы здесь. Мастерская работает вполне успешно, здешний управляющий оказался толковым и рассудительным. Рабочих я отправил вместе со Степаном назад, а сам остался на несколько дней. Имею право познакомиться со столицей. Каждый день я брал зонт и выходил гулять по Невскому, доходил до Исаакиевского собора, сворачивал на боковые улочки. Вглядывался в прохожих в надежде встретить свою знакомую. Погода стала стремительно портиться, поэтому я заказал билет на завтра. Вечером выходя из гостиничного ресторана, вдруг увидел знакомую женщину, это та, спутница Анны. Она стояла задом ко мне и на повышенных тонах говорили с администратором.
Я же сделал вид, что читаю газету, внимательно слушая.
- Я этого так не оставлю, мы будем жаловаться управляющему.
Если вкратце, то мадам не довольна обслуживанием. Оказывается, в то время, как я рысачил по городу в поисках ускользающей девушки, они жили в той же гостинице, только этажом выше. Но главное, что я понял, они выезжают через два дня поездом до Москвы.
Естественно дождавшись, когда дама важно удалится, довольная выступлением на публике, я попросил портье поменять мне билет на поезд днём позже. Взял первый класс до Харькова, средства позволяют. Дело в том, что во втором классе есть только сидячие места, а в первом можно спать с удобствами.
Наш поезд отходит вечером, грузчик перехватил мой большой саквояж, это я набрал домашним подарков, малый нёс сам. Тёмно-синего цвета вагон первого класса имеет две входные площадки по краям и сквозным проходом вдоль вагона. Ничего так мило, до этого я ездил только вторым классом. А здесь зеркала, красное дерево и голубые шёлковые шторы на окнах. Даже ковровая дорожка в проходе. Несмотря на холодную погоду на улице, в купе тепло. Проводник растопил печку, когда тронемся обещал принести чай. Я высматриваю в окно спешащих пассажиров. Знакомых пока не видно. Неужели ошибся, хотя мой расчёт мог быть неверен. Я рассудил так, вагон первого класса только один. Вряд ли Каролина Крассовская поедет вторым классом. Но вот раздался колокол и поезд тронулся. Я предусмотрительно взял с собой жаренную курицу и хлеб. Удастся ли поесть на станции не понятно, скорее всего до Москвы возможности не будет. Я несколько раз выглядывал в коридор, никого. Показалось, что прошёл паренёк, похожий на братца моей знакомой. Выспался не очень хорошо, несмотря на мягкий диван. В Москве я успел пообедать, когда в буфет зашло семейство Крассовских. Слава богу, они едут дальше в Харьков. Мы перебросились парой фраз и я, купив свежие газеты ушёл к себе. Уже вечерело, мы несколько часов в пути. Я проходя по вагону увидел знакомую фигурку.
- Здравствуйте, Каролина Александровна. Разрешите составить Вам компанию.
Девушка будто не слышит, рассматривает проносящийся за окном тёмный лес.
- Да, конечно, извольте, - девушка повернулась ко мне. Лицо немного меланхоличное. Разговор пошёл сначала трудно, пока я не нащупал интересующую девушку тему.
Узнав, что я учился в регионе Баден, она живо заинтересовалась тамошней жизнью. Проход был узкий и мы мешали проходящим людям.
- Каролина, Вы разрешите Вас так называть? Я с удовольствием расскажу о том, что мне показалось интересным в Европе. Но мы здесь немного мешаем. Вот моё купе, давайте зайдём. Дверь, конечно, останется открытой.
К моему удивлению, она согласилась.Развлекая даму, я вспомнил, как батюшка оплатил мне поездку в Париж, как с друзьями путешествовали по северной Италии. Уже окончательно стемнело и я попросил проводника принести нам два стакана чая. Извиняюсь - три. Любопытный братец присоединился к нам, активно грея уши, и даже немного мне мешал, когда перебивал. Пётр оказался и той породы вечных непосед. Его интересует одновременно всё и ничего. То есть он спрашивает и тут же перебивает.
Но даже в таком случае я буквально греюсь в лучах её интереса. Она на миг останавливает взгляд своих красивых глаз на мне. Сейчас, при свете свечи они кажутся как льдинки океана, синими. А несколько раз мне удалось её рассмешить, когда рассказывал, как мы наняли гондольера в Венеции, попросили его по-человечески отвезти в ресторан. А он не понял и привёз в вертеп. Там, правда тоже кормили, но скудно. У Каролины мелодичный, приятный смех.
К сожалению, очарование разрушила старая горгона, забравшая мою слушательницу.
До Харькова ехать три дня и нам удавалось встречаться раз в день. Старая дуэнья после обеда ложилась отдыхать. На второй день, как я не старался, у меня не получилось заманить красавицу в своё купе. Даже на нейтральную территорию. Зато на огонёк заскочил её братец.
Пришлось вспоминать наследство от моих старших товарищей.
- Молодой человек, а не изволите отгадать простую загадку. Вы изучаете арифметику? Тогда должны ответить. С какой скоростью должна двигаться собака, чтобы не слышать звона сковородки, привязанной к её хвосту?
Шустрый малый, сразу попытался угадать, не преуспев в этом, пошёл за помощью.
- С нулевой. Собаке нужно стоять, тогда и не будет слышно звона.
Это пришла тяжёлая кавалерия в лице сестрицы.
- Хм, правильно. А тогда ещё одна. Эта собака была привязана к десятиметровой верёвке, а прошла по прямой двести метров. Как ей это удалось.
Теперь уже вдвоём молодёжи пришлось напрягать извилины.
- Не знаю, - растерянно ответила Каролина.
- А она отвязалась.
- Так нечестно.
- Хорошо, вот ещё, посложнее. Как прыгнуть с десятиметровой лестницы и не ушибиться?
Вариантов было много, от подложить мягкого до использования верёвки.
- Да с нижней ступеньки надо прыгать. А что можно видеть с закрытыми глазами.
Ну, молодой недоросль уже понял, что не успевает за заданиями и просто смотрел на нас.
А вот девушка быстро сообразила:
- Сны можно, - и она с надеждой посмотрела на меня.
- Умница, конечно, сны.
Мы отлично провели время, пока не проснулась старая воспитательница Петра.
- Папенька решил взять её в дорогу, чтобы было кому присматривать за Петей.
Ну да, конечно, а за одно за красавицей дочкой присмотреть.
- Простите великодушно, Каролина (мы всё-таки перешли на более свободное общение). А почему ваш батюшка не едет с вами?
Девушка поскучнела, - У него какие-то важные в военном ведомстве. А Петеньке нужно возвращаться к учёбе. Вот нас
