запомнил.
— Ты, наверно, говоришь про Антала? Он сейчас у себя, лаборатория двенадцать ноль семь, двенадцатый этаж. Лифты там, — она указала на лифты.
Мы нестройным хором поблагодарили её и отправились к лифтам. Поднявшись на нужный этаж, я посмотрел на компас. Да. Требуемый нам человек находился именно на этой высоте. Дальше я пошёл по компасу. Мы подошли к двери, на которой была прикручена табличка с номером, который мы искали. Постучав, мы вошли. И оказались на мостике звездолёта из кино про будущее. Кругом были экраны, на которые выводилась огромная туча информации, графиков, схем и прочей непонятной белиберды. Как в этом можно разобраться, мне было решительно непонятно. Мало того, в центре этого зала стояли столы. На них что-то сверкало, светилось, некоторые были усыпаны непонятными кнопками, некоторые завалены какими-то запчастями. В самом центре этого хаоса стоял высокий худой мужик лет сорока на вид. Может, и моложе, поскольку сто лет нечёсаная седая шевелюра и борода лопатой старили его весьма сильно. На нас он обратил внимание, только когда хлопнула дверь, закрываясь. Резким движением он развернулся к нам.
— Кто вам разрешил зайти? Я провожу эксперимент! Выйдите немедленно, какая вопиющая невоспитанность.
— Мы просим у вас прощения, — Вениамин всем видом выражал раскаяние. — Мы стучали, но вы не отвечали. Когда нам можно будет зайти к вам?
Учёный впал в ступор. Потом неуверенно оглянулся.
— Извини, а ты к кому сейчас обращался?
— К вам, разумеется! — теперь растерялся Вениамин.
— Но я тут один! Подождите минутку, я прерву опыт и подойду к вам.
Он что-то поколдовал над пультами, пошевелил какие-то приборы. Писки и гулы, неосознаваемые разумом, прекратились, и наступила тишина. Погасли все приборы и половина экранов. После чего он быстрым шагом подошёл к нам вплотную. Близоруко прищурившись, оглядел нас всех по очереди с ног до головы, чуть ли не обнюхал.
— Так, и кто вы такие? Неужели эксперимент пошёл неправильно? Откуда вы?
— Мы из другого мира, — пошёл ва-банк Колобок. — И нам очень нужна ваша, в смысле, твоя помощь.
— Ага, значит называть оппонента во множественном числе в привычке, на подкорке, — учёный продолжал сверлить нас взглядом, спасибо больше не обнюхивал. — Очень любопытно!
На секунду он застыл.
— То есть я был прав! Перемещение возможно? Я правильно понимаю, вы полностью освоили работу с шестым измерением?
— Нет. Наши учёные ничего не знают про работу с измерениями, уважаемый Антал. Но это долгий разговор. Ты не хочешь пригласить нас куда-нибудь, чтобы не обсуждать всё это в дверях? И, кстати, у нас нет местных денег.
— Денег? Что такое денег? И да, простите мне мою неучтивость. Конечно же, идёмте, — он указал на лифты. — Просто, когда я думаю о работе, все остальные мысли покидают мою головушку. Часто я забываю даже поесть. Вы голодны? Тут на первом этаже есть неплохое кафе, можем там, так сказать, совместить приятное с полезным.
Мы спустились на первый этаж, прошли мимо девушки в больших очках. Выбрав столик, рассчитанный на шесть человек, тут же расположились за ним. Посреди стола стояла уже знакомая нам арка телепорта только очень скромных размеров. Высотой сантиметров тридцать. Сквозь неё можно было увидеть явно кухню с суетящимися там людьми. Перед каждым лежал практически обычный планшет с меню. Проследив за действиями Антала, мы сделали заказ. Подали заказ достаточно быстро, причём именно через эту арку. Оттуда просто появлялась рука с блюдом и ставила перед нами заказанное. Было странно и смешно наблюдать за этим.
— Ну-с, молодые люди, что вы мне хотели сообщить? И какого рода помощь вам потребовалась от того, кто отстаёт от вас в исследованиях?
— Во-первых, абсолютно точно ты продвинулся дальше всех в этой Вселенной по исследованиям измерений. Из людей. А, во-вторых, давайте мы вам, тьфу, тебе расскажем всё по порядку? И уже потом наступит время обсуждения.
Рассказывали мы долго. Посетители сменялись, а мы так и сидели за своим столиком. Начало темнеть. Учёного интересовало вообще всё. Он постоянно перебивал нас вопросами и уточнениями. Когда мы дошли до того, как наниты сделали из меня шестимерное существо, он не поверил, убеждая нас, что ни один человек никогда не пережил бы этого. Пришлось углубиться в детали ранних пришествий нанитов. И рассказать про изменения ДНК, позволившие мне пережить трансформацию. А, услышав про моё седьмое измерение, он вообще замахал руками, утверждая, что одновременно двух богов в одном слое седьмого измерения существовать не может. Вместо ответа я просто материализовал второго себя на единственный свободный стул за нашим столом. Взяв у самого себя кофе, я сделал пару глотков и поставил перед собой-первым. И отозвал проекцию.
Антал сидел с выпученными глазами минут пять, молча разглядывая меня. После чего спокойным голосом, видимо, что-то решив, попросил продолжить. И мы продолжили рассказ. Когда повествование краешком затронуло магию, он опять оживился, требуя объяснить, что это такое. Я вызвал компас и задал направление на магиум. Оказалось, что он находится в соседнем здании, резко контрастирующем со всеми остальными. Это было явно старинное здание в три этажа высотой, по форме напоминавшее усечённую пирамиду. Я сказал Анталу, что магия — тот самый белый шар из соседнего здания. А Саша продемонстрировала своё исчезновение, потом вызвала в руку небольшой огонёк. Это добило учёного. Он встал и, не прощаясь, вышел. Мы в недоумении проводили его глазами.
— Так, и какие идеи? — Вася нахмурился. — У нас даже местной валюты нет, расплатиться за столик.
— И не потребуется, — аналитик был спокоен. — Насколько я вывел из наблюдений, никто ни разу не заплатил. Или всё происходит автоматически, например, компьютеры считывают лица, или тут нет денег. К тому же, я уверен, наш учёный друг вскоре вновь почтит нашу компанию своим присутствием.
Не верить Вениамину причин не было, в своей стихии он лучший. Так что мы заказали ещё по чашечке кофе или чая с пирожными и приготовились ждать. Но ждать и не пришлось. В дверях показался наш учёный в сопровождении женщины лет сорока. Подтянутое тело говорило, что она заботится и себе, а открытая улыбка располагала к общению. Антал ей что-то объяснял, размахивая руками, а она мило, но скептически улыбалась и кивала головой. Подойдя к столику, она поздоровалась. Лохматый учёный перезнакомил нас всех, представив даму как учёного, занимающегося изучением Сердца мира, по имени Лорель. Она с достоинством села на свободный стул. И попросила Сашу что-нибудь продемонстрировать. Через секунду на месте любимой сидел огромный зелёный орк и, рыча и брызгая слюной, жрал пирожное. Удивилась не только Лорель, но и все мои друзья. Это что! Это они её ещё не обнимали. Точнее, его. В общем, этого зелёного монстра. Вспомнив свои ощущения, сдержанно хихикнул. Вскоре к нам вернулась наша Саша.
— Это великолепно! — глаза учёной блестели, она еле усиживала на стуле. — У нас из доказательств влияния шара на живое есть только грифоны. Они единственные существа в нашем мире, которые не подчиняются обычной физике. А тут! Ты разрешишь себя обследовать? — вкрадчиво спросила она. — Пока Антал решает вашу задачу.
Саша беспомощно посмотрела сначала на меня, потом на аналитика.
— Давайте договоримся так, — он с серьёзным видом посмотрел на учёных. — С завтрашнего дня мы делаем всё, чтобы помочь друг другу. Вы помогаете нам, мы помогаем вам. Договор? — и подмигнул Саше.
Оба учёных с явной радостью согласились. Потом мы ещё часа три разговаривали на отвлечённые темы. В основном, направление разговора задавал Колобок. В итоге мы узнали, что у них действительно нет денег. Но есть кастовость. Причём касты не по профессиям, а по пользе обществу. И переход из одной касты в другую возможен, если ты делом докажешь, что принёс пользу. Соответственно, и уровень потребления меняется от касты. Если перевести на привычные нам аналогии, чем ты круче, тем круче вещи ты можешь брать. Других ограничений в этом мире не было. А следит за кастами и переходами между ними специально созданный Искусственный Интеллект. Совсем вечером учёные проводили нас в гостиницу. Точнее, они проводили ребят, а мне опять пришлось перемещаться «вручную», поскольку порталы мне не пропускали. А по дороге их оказалось аж пять штук, последний из которых был простой заменой лифту. Номера оказались самые простые, как в земных гостиницах. Кровать, санузел, шкаф и навороченный телевизор. Мы устало разбрелись по номерам. Вымотались психологически очень сильно.
