сильный маг. Намного сильнее меня.
– Хм… Тогда и вправду все логично.
– Еще вопросы?
– Да, когда займемся великим искусством магии?
– Надоел уже этим вопросом. Завтра после полудня. А пока изучай карты, письменность. Кстати, мой дом находится вот здесь. – Лич ткнул в точку на карте, а потом махнул рукой на шкаф: – Вот там книги по истории, в кратком изложении. Очень рекомендую их прочитать. Правда, за сегодня ты все не одолеешь. Да и за неделю тоже… Еще что-нибудь?
– Да, маленький вопрос. В последние несколько дней у меня странное настроение, не типичное для меня, и сны чудные снятся. Это связано со сферой Хроноса или еще с чем-то?
– Хм, никогда о таком не слышал. Я пороюсь в книгах. Может, что-нибудь и найду, но, честно говоря, вряд ли. До завтра, ученик.
– До завтра, учитель.
Лич вышел из комнаты, оставив меня одного. Вздохнув, я принялся за букварь и справочник.
Через пару часов с помощью универсального переводчика я достаточно бегло читал на общем. Разложил первую карту и пробежал по ней глазами, потом вторую, третью… Наконец, карты закончились. Погулял немного по библиотеке, чтобы размять мышцы. Снова сел и погрузился в ускоренный виртуал.
Загрузил все активные вторичные сознания задачей составления сводной карты из кусочков и сам присоединился к ним. Часть карт не успела сохраниться в сознании, поэтому одному из вторичных пришлось выходить из виртуала и заново смотреть несохраненные.
Сводная карта получилась неполной. Чуть ли не треть материка заполнена белыми пятнами. К тому же границы весьма условны. И самое смешное: оказалось, что мы находимся не в королевстве Эльран, как я думал, а в каком-то графстве, названия которого я не смог разобрать. Поэтому на общей карте оно осталось без названия.
В итоге получилось следующее:
– Западнее моего текущего местоположения находятся Северная и Южная Империи.
– Восточнее располагаются гномьи Скалистые горы.
– На северо-востоке лежат леса Северных эльфов.
– На севере раскинулось свободное герцогство, вокруг которого пяток таких же свободных графств.
– Королевство Эльран лежит на юго-востоке.
– Южнее находятся свободные герцогства, графства и прочая мелочь, которую на карте едва можно разобрать.
Еще немного полюбовавшись на сводную карту, я вышел из виртуала. По моим ощущениям, уже перевалило за полночь. Но историю все же стоило почитать. Набрав с десяток фолиантов, я сел за стол. Пробежал взглядом страницу первого фолианта и перешел к следующей. Повторил эту процедуру много раз и стал обладателем бесценных книжных знаний. Правда, они не были структурированы и обработаны, но вторичные уже приступили к работе.
Вышел из библиотеки и поднялся на террасу. Была глубокая ночь. Закурил сигариллу и пустил пару колец из дыма. Неплохо поработал, но устал что-то.
«Это ты поработал? Мешки таскал, что ли?»
Если подходить к вопросу так, то ты – абсолютно бессмысленная вещь в моей голове. Может, в библиотеке есть информация о том, как привести свои мозги в порядок?
«Я же пошутил… Не надо от меня избавляться…»
Вот и хорошо. Ладно, пойду спать.
Поднялся в комнату, быстро разделся и залез в кровать. Лежал на спине и рассматривал потолок. Забавно, оказывается, потолок деревянный. Что-то вроде паркета… Наборные деревяшки составляли какую-то большую картину. Но так как было довольно темно, не смог разобрать какую. С этими умиротворяющими мыслями я и уснул.
Глава 20. Приход
И ты думаешь, что можешь летать.
И ты думаешь, что это не сон.
И ты думаешь, что ты можешь стать
Таким же несущим свой глаз орлом.
Но почему-то ты стал падать вниз,
Но почему-то оборвался полет.
Ты думаешь, что это мозга каприз,
А это не каприз, а всего лишь приход.
Дельфин, «Когтеглазые орлы»
Сен
Откинул одеяло и встал. Быстрыми движениями плечей разогнал кровь по организму.
Сегодня будет тяжелый день. Важный.
Мысли бегали, как свиньи на бойне.
Дернул за веревку около лежака, снаружи зазвонил колокольчик. В ту же минуту вошел оруженосец.
– Мой лорд?
– Помоги мне одеться.
– Да, мой лорд.
Через пять минут я уже был облачен в свой доспех. Немного попрыгал на месте и сделал пару пробных ударов мечом, проверяя, что все как следует закреплено.
– Свободен, – бросил оруженосцу и, взяв шлем, вышел из палатки.
Солнце стояло в зените. Вздохнул полной грудью и огляделся. Лагерь кипел. Слышались ржание коней, удары кузнечного молота и другие звуки, свойственные военному лагерю. Оглянулся, оруженосец стоял сзади.
– Где военачальники? – спросил я.
– В общей палатке.
– Я пойду туда, принеси мне еды.
– Да, мой лорд.
Быстрым шагом направился к большой палатке, которая находилась метрах в ста от моей. Десяток охранников молча рассредоточились вокруг. Хорошие ребята. На их присутствии настоял Расс, как он сказал, на всякий случай. Но я и не отказывался: не хотелось умирать в расцвете сил.
Вошел в палатку к военачальникам, оставив охрану снаружи. Внутри сидело пятеро: Расс, глава моей гвардии и, по совместительству, охраны, мой сверстник, среднего телосложения; Дорен, старый седой рыцарь, выполнявший роль главы пехоты; Акос, рыцарь, чей возраст невозможно было определить, подвижный и гибкий. Даже продолжая сидеть, он постоянно двигался, как будто остановиться хоть на мгновение было для него мукой. Не удивительно, что именно он руководил всеми моими лучниками, арбалетчиками и застрельщиками, а также командовал разведкой. Четвертым был Кременор, суровый тяжелый рыцарь лет сорока, от которого несло какой-то звериной яростью. Он был немного глуповат, если не сказать туповат, но зато был крайне дисциплинирован, и на поле боя его ярость перевешивала тугодумие. Заведовал конницей. И, наконец, Кохелок. Единственный не рыцарь здесь, немного полноватый невысокий мужчина лет тридцати пяти, интендант моей маленькой армии. По статусу равен остальным в совете, хотя все были недовольны, когда я ввел Кохелока в совет. Дескать, гражданское лицо в военном совете. Пришлось долго объяснять, что снабжение – слишком важное условие, чтобы им пренебрегать, и человек, который заведует снабжением, должен войти в совет. Конечно, можно было не церемониться, но со своими лучше обращаться мягко.
– Приветствую всех, – сказал я и сел за стол. – Дождавшись ответного приветствия, продолжил: – Как обстоят дела?
Расс посмотрел на всех, словно спрашивая разрешения, и кратко ответил:
– Все готово.
– Подробнее, – попросил я. – Дорен, твои люди накормлены? Амуниция в порядке?
– Да, мой лорд. Два часа назад проверял лично.
– Хорошо. Как у твоих с моральным духом? Все-таки бой будет тяжелым. Очень тяжелым.
– В условиях текущей ситуации лучше и быть не может. Мой лорд, противник очень многочисленный.
– Не побегут?
– Нет, мой лорд.
